卫家姐妹对视一眼，磕磕巴巴道：“这，这怎么行？”

“怎么不行？”虞停鸢应声反问。

绿玉低声叹道：“世上哪有男子能接受自己的妻子有别的男人？”

“这不正好吗？”虞停鸢笑笑，眉梢微扬，“他不能接受，那就退婚，更合我意。”

卫氏姐妹瞠目结舌，虽觉得有哪里不对，可一时竟反驳不得。

一回到家，虞停鸢便命人将婚书和庚帖一并送往承恩侯府，直接表明退婚之意。

——她身边没有长辈，这种事情只能自己解决了。

绿玉忧心忡忡：“小姐，陈家会同意吗？”

“管他呢，不试试怎么知道？”虞停鸢摆一摆手，浑不在意。

她向来随性，宫中贵人们又因为她父兄的缘故对她格外优待。这些年虽不能在京城横着行走，但还真的鲜少有受委屈的时候。

这一次，她自然也不打算委屈了自己。

……

次日，虞停鸢正欲出门打猎，下人匆忙来报：“小姐，宫里来人了。”

“这么快？”虞停鸢有些意外，她定一定神，“请进来。”

来者是慈寿宫的内监，态度甚是恭谨，自称奉陈太后口谕，宣她入宫觐见。

“公公稍待，我这就来。”虞停鸢得体应对，心下明了：多半是为了她要退婚一事。

她回房换了身衣裳，随内监往皇宫而去。

对于皇宫，虞停鸢并不陌生。当今陛下体恤忠良，善待功勋之后，不但破格封她为郡主，还曾接她到宫中抚养过一段时间，后又赐宅邸奴仆，逢年过节总有赏赐。尤其是近两年，长兄在边关屡立战功，虞停鸢得到的赏赐更多，进宫谢恩的次数有增无减。

不过她很少去慈寿宫。陈太后上了年纪，近年来沉迷礼佛，不常露面。虞停鸢上次见她，还是去年。

到得慈寿宫后，虞停鸢在外殿候着，等里面宣召，才迈步而入。

刚一进内殿，就闻到了淡淡的檀香气味。

陈太后穿一身家常衣裳，手里握着一串佛珠，含笑招手：“鸢儿来啦？近前些，让哀家瞧瞧。”

声音温和，笑容慈爱，俨然是个亲切慈祥的老祖母。

虞停鸢上前数步，认真施礼：“臣女拜见太后，愿太后福寿安康。”

“免礼。”陈太后轻笑一声，作势打量她两眼，“高了，越发好看了。”

这话倒也不完全是客套，虞停鸢的身形外貌随了父母，才十六岁就已出落得亭亭玉立。她肤白如玉，青丝如瀑，尤为惊艳的是一双眼眸，当真是漆黑水润，清澈澄亮。只站在那里，就让人觉得明媚自信、英姿勃勃。

虞停鸢笑吟吟道：“可不是高了？我都好久没见到太后了。”

陈太后拉着她的手命人看座。待其坐下后，才含笑问道：“这些日子在家做什么呢？”

虞停鸢挑几件有趣的答了。

“挺好。”陈太后点一点头，倏地转了话题，“哀家听说你要退婚？”

“太后也知道了？”虞停鸢适时露出讶然之色，心想：果然是为此事。

“哀家不能知道么？”陈太后板起了脸，“哀家还没死呢，你就不把哀家放在眼里了？”

太后骤然发难，虞停鸢面上却丝毫不显慌乱。她站起身，做出一副委屈的模样：“哪有？我最听太后的话了。太后有所不知，不是我非要退婚，是他养外室……”

“你这孩子，一向聪明，如今怎么反倒糊涂了？年轻人偷腥，养个阿猫阿狗，也值得你如此在意？”陈太后皱眉低斥。

“可是……”

“可是什么？二郎行事不当，是该给你个交代。你打他、骂他，怎么出气都行。但你若为这点小事闹着要退婚，就是你的不是了。哀家疼你一场，是让你来抗旨忤逆哀家的吗？”说到后面，陈太后语气渐渐严厉，手上转念珠的动作也停了下来。

“抗旨”二字一出，虞停鸢立刻垂下脑袋，口称“不敢”。

陈太后叹一口气，神色渐渐和缓：“哀家知道你心里委屈，二郎那里，哀家自会替你讨个说法，但这退婚一事，再不能提了，知道吗？”

虞停鸢轻轻“嗯”了一声，对所谓的“讨说法”并不放在心上，只是颇觉遗憾。

——太后不同意她退婚，还拿“抗旨”来压她，那就只能换条路了。

“去，叫二郎过来。”陈太后吩咐一旁的大宫女。

片刻后，陈怀英走入内殿。他脖颈上抓痕未消，右颊高高肿起，还有个明显的巴掌印，唇角也一片青紫。

陈太后抬手指给虞停鸢看：“你瞧，他家里教训过他了，那外宅妇也已处置，断不会再教你受委屈。这下可放心了？”

虞停鸢没有说话。

陈太后拍了拍她的手背，挥手令陈怀英退下，又温声劝慰道：“通房也好，外室也罢，都是上不得台面的玩意儿。你和她们计较，那是自降身份。”

虞停鸢点头，十分受教的模样，心里却在琢磨，养外室要怎么养呢？这方面她还真没经验。

看她乖巧听劝，陈太后甚是满意，又留她说一会儿话，还赏赐了一匣东海夜明珠，才让其离去。

虞停鸢离开皇宫，已将近午时。

护卫凌湛在宫门口候着，不知等了多久。一看见她，便匆忙上前，低声禀道：“郡主，甜水巷那边已人去楼空。”

“嗯。”虞停鸢有些心不在焉，将盛有夜明珠的匣子递给他，缓步向自家马车走去。

行得数步后，忽听身后有人朗声唤道：“郡主且留步。”

虞停鸢回眸看去，见是陈怀英，她眉梢微动：“有事？”

——两人虽有婚约，但私下很少来往。偶尔见面，彼此客客气气。虞停鸢此前也不曾见过他的狼狈模样。

陈二公子徐徐行来，微微一笑，笑意却不达眼底，反而隐隐透着些寒意。他拱一拱手，慢悠悠道：“先时以为郡主是豁达之人，没想到竟也如此善妒。还未进门，就管起我的家事了。说起来我还得感谢郡主。要不是你，我也不能这么早就将惜玉接进府里，倒免了我来回奔波之苦。”

他与孟惜玉的事情一直瞒着家里，不料竟被虞停鸢的一纸退婚书给抖了出来。父亲大怒，请了家法，还惊动太后。和虞家的婚事是太后定下的，自然不可能退，孟惜玉他也不肯就此舍弃，只能委屈她以通房丫鬟的身份暂居府内，以后再做安排。

平静生活被打乱，父子之间发生争执，皆因未婚妻手伸太长的缘故。陈怀英岂能让她称心如意？别的事情做不了，至少可以再说几句诛心之语，往她心上捅两刀。

凌湛一怔，额上青筋暴起，他上前一步，攥紧了拳头，怒道：“接进府里？你——”

虞停鸢却不恼，抬手示意凌湛退下，笑靥如花：“是吗？那真不错，恭喜你了。”

陈怀英眯了眯眼睛，有些意外于她的反应。但很快，他就冷哼一声，大步离去。

见他远去，凌湛急道：“郡主！那外室不是遣散了，而是接到陈家了。”

相较于他的愤怒，虞停鸢要淡然得多：“嗯，我听见了。”

“那你怎么还……”凌湛呆了一下，突然福至心灵，喜动颜色，“郡主不在意，是因为婚约解除了？”

“还没有。”

“那……”凌湛更懵了。

虞停鸢干脆利落进了马车：“走，去城西，看房子。”