“真不是你做的?”斯内普紧紧抿着唇。
校长办公室里,满屋子的银色魔法器具晃出浅淡的微蓝的光,也将那披着暗紫色斗篷的女巫的脸色,映衬得无比难看。
“我有什么理由那么做?让他送死吗?”
斯内普也知道这一点,只是他内心实在不愿意面对指向最后一个可能的猜测。他徒劳焦躁地紧紧攥着拳头:“可如果不是你,还会有谁?”
他的目光略过阿切尔,盯着办公桌后面的银白色长发老头,嘴唇颤抖着:“……黑魔头?”
“我想我们只能如此猜测。”邓布利多轻轻锁眉。
“小矮星彼得逃走后,去找他的主子是一种必然。”阿切尔冷漠地说。
她拉开一把椅子,心事重重地坐下:“霍格沃茨的安保没那么糟糕。更别说现在是三强争霸赛期间,我们为霍格沃茨做了那么多的前期准备,尤其是安保设施。黑魔头想要混进来,怎么可能?”
“那要是有人故意隐瞒呢?”斯内普几乎立即说。
别说邓布利多,就连阿切尔也立马联想到了上一学年,卢平瞒下小天狼星是阿尼马格斯的消息。
“除非你认为,小矮星彼得那种货色,在被魔法部打为阿兹卡班在逃要犯后还敢回霍格沃茨……”
斯内普懂了:“他没那胆子!”
他扭头看向邓布利多:“那黑魔头……”
“不会。”邓布利多神情安详地说,“黑魔头自视甚高,他不会容忍自己成为一只动物。”
……也就是说他也不可能是阿尼马格斯。
“那附在我们新教授的脑子后?”阿切尔突发奇想,“就像奇洛一样?”
“你说穆迪?”斯内普想也不想地摇头,“他一贯对黑巫师恨之入骨。前段时间……你也看到了……他对我的态度。”
咬牙说完最后一句,对斯内普来说十分不容易。他苍白的脸浮现淡淡的薄红。
邓布利多点头赞同斯内普的观点:“阿拉斯托不可能成为黑魔头的附庸。”
阿切尔沉默。
“只能走一步看一步了。”邓布利多轻轻落下一声叹息,“哈利那孩子……”
如果哈利以为一旦大家习惯了他是勇士,情况就会有所好转,那么他第二天就会发现自己是大错特错了。
重新开始上课以后,他就再也无法躲避学校的其他同学了——而显然另外几个学院的同学也像格兰芬多们一样,以为哈利是自己报名参加争霸赛的。
不过他们和格兰芬多们不同,他们似乎觉得这件事并不很光彩。
赫奇帕奇们一向和格兰芬多们相处得很好,可现在也突然对他们全都冷淡起来。
一次草药课就足以证明这一点。显然,赫奇帕奇们觉得哈利盗取了他们勇士的光荣。由于赫奇帕奇学院很少获得什么光荣——塞德里克是少数几个给他们带来光荣的人之一,他曾经在魁地奇比赛中打败了格兰芬多院——这就使他们的这种怨恨情绪更加强烈了。
厄尼·麦克米兰和贾斯廷·芬列里本来和哈利关系是很不错的,现在也不跟他说话了,尽管他们几个人在同一个托盘上移植跳跳球茎——不过,当一个跳跳球茎扭动着从哈利手里挣脱、在他脸上重重打了一下时,他们都幸灾乐祸地哈哈大笑起来,使人心里很不舒服。
罗恩也不跟哈利说话了。
赫敏坐在他们俩中间,勉强找出些话来。哈利和罗恩各自跟赫敏倒是有问有答,表现正常,可是他们俩却互相躲着对方的目光。
哈利觉得就连斯普劳特教授似乎也对他冷淡起来——也难怪啊,她是赫奇帕奇学院的院长嘛。
但是,这些冷淡和明显的孤立,都完全没有让哈利比听到有同学抱怨阿切尔假公济私时更恼火。这种恼火在德拉科也来质问哈利既然有办法,为什么不把他的名字也投进去时,彻底爆发——
“这根本不关阿切尔的事!也和我没有关系!”他吼道,激动得脸红脖子粗。
德拉科被他激烈的反应吓了一跳,他眨巴了两下眼,然后恍然大悟:“你不喜欢?”
哈利没想到除了赫敏以外,竟然还有人能发现他不喜欢这样。而且那个人还是他最讨厌的人——马尔福。他不情不愿地“嗯”了一声。
他很快就后悔了。
因为德拉科和赫敏是截然相反的两种人,听到他承认,他马上追问:“为什么不喜欢?你应该在把名字投入火焰杯的时候,就该知道会面临现在这种情况了啊!而且这有什么不好的?你是凭实力成为第四个勇士的啊!总不可能阿切尔帮了你,所以你那么心虚吧——”
“我没有把名字投入火焰杯!至于阿切尔,你该知道她不可能答应让我去做那么危险的事!”
哈利忽然感到一阵阵的绝望和无力。还有谁会相信他呢?大家都认为是他自己报名参加争霸赛的——可是他们怎么能那样想呢?要知道他将与之竞争的对手都比他多受了三年魔法教育啊——要知道他将面临的项目不仅听上去非常危险,而且还要当着几百个人的面完成!
是啊,他曾经设想过……他曾经幻想过……但那只是闹着玩儿的,是想入非非,白日做梦……他从来没有真正地、认真地考虑过要参加……
德拉科撇了撇嘴:“你没有就你没有,反应那么大做什么。”
“你懂什么!”哈利气急败坏地说,如果德拉科处在他这个位置,他又会比他好……多……少……
哈利愣住了。
很明显,以德拉科的性格,他完全不可能跟他一样,为同学们的冷眼、误会而焦虑。
他甚至还会趾高气扬,骄傲地享受斯莱特林们的追捧和奉承。
哈利实在觉得跟德拉科道不同不相为谋,他转身走了。
但是德拉科没有放过他,他追上来:“你和塞德里克什么时候去布拉赫尔教授那补课?”
“阿切尔还没有说。”哈利烦躁地回答。
“那就是说我今天还能去了?”
“大概吧。”
阿切尔为了保证他——还有塞德里克的生命安全,把他们的日常小灶,也就是去阿切尔那做家庭作业的时间给暂时取消了。
德拉科点了点头,得到答案的他,懒得再跟“因为名声太大变得一点就炸”的哈利走一块,他转身走了。
哈利的辩解,在各种谣言四起间,就跟泥牛入海一般,根本没有一点影响力。
而当他看到每天仍旧开开心心,搞各种恶作剧把同学们逗得哈哈大笑的韦斯莱双子时,他更烦了。
“为什么你们一点也不担心?”
“担心?”弗雷德诧异,他很快反应过来,“你是说教授被诬蔑的事吗?”
——由于火焰杯里有哈利的名字,阿切尔受到了布斯巴顿校长还有德姆斯特朗校长的共同质问的事,早就传遍了霍格沃茨,也许现在正在向魔法界的每一个角落传播。
根据那天学生们透露出的各种细节,人们可以还原出大部分的细节——阿切尔一直待在火焰杯旁边;而且她还是哈利的数母,双子最喜爱的老师;更重要的是双子跨越年龄线,如果不是邓布利多及时赶来,可能就把名字投进去了!
“是啊,我们是没有想到我们的成功,会给教授带来那么大的麻烦——”乔治大大方方地承认说。
“但是教授的反应很平淡,她还夸我们聪明来着。也答应我们,会带我们去旅行。”弗雷德耸了耸肩。
也就是说,阿切尔自己都不担心。
哈利不由得怀疑起自己,难道真的是他自己大惊小怪?他其实应该对此心安理得?
这天下午,阿切尔忧虑地跟邓布利多散着步。
“之前说的今年对哈利的培养计划取消吧。”阿切尔叹着气说。
谁能想到呢,距离上次她散步遇到邓布利多,才过去短短几天。那会儿邓布利多跟她探讨这个学期对哈利的培养任务时,阿切尔还认为应该让哈利和三个学校的勇士多接触,如果能在一起学习更好,这也是邓布利多的想法。
可惜,计划赶不上变化,哈利竟然被火焰杯选中。
私心里,阿切尔并不愿意让教子参加三强争霸赛,但是事已至此别无他法。她只能忧虑地提出,她必须参加维护比赛安全的行动,邓布利多应允。
听到邓布利多答应,阿切尔松了口气,她问:“尼可·勒梅现在到什么地方了?”
“大概还有一天才到吧。”邓布利多说。
尼可·勒梅前来霍格沃茨还有检查火焰杯,都是秘密进行的,避免被有心人找到。阿切尔便没有再多问。
“不说这个了,我听说,你最近深受流言困扰?”邓布利多和蔼地问。
阿切尔没想到这件事居然还被邓布利多知道了,她耸肩说:“是啊。所有人都怀疑是我替哈利作弊,有韦斯莱那对孪生兄弟成功在前,我真是跳进黄河也洗不清。”
“等尼可来了,大概就好了。”邓布利多说,“也许他还能检查出火焰杯是不是被什么人动了手脚呢。”
“但愿吧。”阿切尔有些冷淡地说。
尼可·勒梅是他们家族六百多年来的死对头,如果不是这次要为自己证明清白,她实在不愿意跟那个不仅活了那么多年,还非要跟自己家族的代代成员作对的老家伙见面。
可不让人来检查火焰杯也没有办法,别说哈利被影响到,就连斯内普的脾气最近都炸裂许多。
“布拉赫尔!”因为波特小崽子马上要送死,正好没地撒气的斯内普,怒气冲冲地拎着一只猴子走过来,“我是不是跟你说过,这个学期别让这只猴子进我办公室?”
阿切尔看了看装死的Ruin,又看了看怒火冲天的斯内普:“呃,好像……有说过吧?”
斯内普把这只猴子扔进阿切尔的怀里,后者手忙脚乱地接住。
“别让它再来,”斯内普警告,“你知道这几天我心情很不好。它再来,我真有可能把它切片做成标本!”
斯内普走后,阿切尔低头戳Ruin的头:“你说说你,老跑人家办公室去干什么?自己注意一点。真被西弗勒斯做成标本,我可不会来救你。”
Ruin蔫蔫地叫唤了一声。
回忆结束,阿切尔叹了口气。
“小天狼星似乎收到了哈利的信,这些日子以来,他一直以哈利教父的身份,申请作为家长来霍格沃茨探望哈利——”邓布利多安静地说,“我已经答应他了。”
阿切尔想了想:“让他去安慰安慰哈利也好。那孩子一直在谣言的漩涡里,怎么也出不来呢。任由他想下去,怕是会钻牛角尖。”说着,她叹了口气:“哈利哪里都好,就是太过在意别人的看法。他什么时候能明白人是活给自己看,而不是活给别人看,我就不必为他担忧了。”
邓布利多笑眯眯的:“恕我不能认同这一点——作为他的教母,你这几年来,可操了不少的心。”
是啊——阿切尔几乎想要仰天长叹了。
好在有投资就有回报,不然她真的一口老血哽死。