一直到英格兰，他们也没从顾理事嘴里挖出什么。可以说，一路上的情深义重、各种媚眼，完全抛给了瞎子看。

赫敏最先下车，她跟朋友们对视一眼，都忍不住叹气。

“那我走啦？”

“再见，赫敏！”

赫敏挥了挥手，拉着行李箱进门。

接着去陋居——

尽管赫敏走了，但是车上的几个孩子依然坚持不懈，想要问出什么。可惜直到他们抵达陋居，他们面临的依然是失败这个结局。

韦斯莱双子十分不甘心，他们给了哈利一个一定要问出来，最后希望在他身上了的坚决眼神。

罗恩跟着他们一起下车。

互相道别后，顾理事才送哈利回德思礼家。

哈利憋了半天，然而没了朋友们的指示，他只能干巴巴地问：“阿切尔一般在忙什么，顾理事？”

没想到开门见山居然也有开门见山的好处，顾理事竟然真的回答了：“跟各个种族的生物见见面，和一群革新党的炼金术士聚聚会，再有就是处理一些家族的事。”

哈利来不及惊喜，马上问：“可是阿切尔为什么总是受伤呢？”

顾理事抬了抬金边眼镜，温和地说：“我想应该是因为做实验吧……布拉赫尔女士在探索创造一件新事物上，热情永远不会消退。当然，也正是因为有这样的热情，她才能取得那样多的成就呢。”

哈利干瞪眼。

说好的开门见山就会把所有答案告诉他呢？

还是说，阿切尔真正在做什么，顾理事也不知道？

这个疑问，几乎伴随了哈利接下来的整个暑假。他还问了小天狼星，可惜后者的答案让他恨不得干脆没问。

小天狼星理直气壮：还用问吗？那些伤肯定是她招惹了什么人折腾出来的！我早说了布拉赫尔不是好人！

紧跟着是长篇大论的“哈利你一定要警惕你那个来路不明的教母，她居心叵测……心怀不轨……口蜜腹剑……”

哈利面无表情地把信揉成一团。

所以他到底为什么会想不开问小天狼星这个问题？

时间一天天地过去，转眼暑假就过了大半。

这是一个闷热而柔和的夜晚。

空气里弥漫着热乎乎的干草昧儿。但是阿切尔短租的寓居小屋依然十分凉爽。

阿切尔正在悠闲地给自己泡茶，附近忽然响起“嘭”的一声响动。

她听到声音抬起头，目光触及人影时诧异：“西弗勒斯？”

后者的脸看起来阴沉沉的，就好像又有人偷了他的私人储藏室里的魔药不还。

“这是怎么了？”不等斯内普说话，阿切尔就一边倒茶，一边抢先说，“让我猜猜。是凤凰社又出了什么事呢，还是阿不思又派你来第三百四十八次警告我不许给哈利写信，抑或是哈利在德思礼家里终于忍不住了，决定骑上他的火/弩/箭大逃亡？”

最后一句本该是个挺俏皮的小笑话。

但是斯内普没有笑，他的脸色依旧沉得厉害。

“都不是？——到底怎么了啊？难道还有什么比这些事情更让人沮丧的吗？”阿切尔问，示意好友喝茶。

“如果你知道我来是为了什么，可能你就没心情喝茶了。”斯内普翕动着嘴唇说，声音又慢又轻。

阿切尔这才认真注视起今天的斯内普，半晌，她发现自己的摄神取念依旧不及格。

——什么都没读出来不说，还遭到了后者一个白眼。

她摸了摸鼻子，放弃摄神取念：“我迟早有一天要研究出一个便利不会施展摄神取念的人用的摄神取念物品。”

“那可能要等到下辈子了。”他说话非常不客气。

“喂！虽然说很难，但是也不至于磨蹭到下辈子吧。”阿切尔不满。

“黑魔头要我抓你。”

阿切尔脑袋冒出一个问号。

“你——刚刚说什么？我可能没有听清楚。”

斯内普面无表情地重复：“他让我挟持你，逼你研究可以长生不老的魔法石。”

阿切尔恍然大悟。

她喝了一口热茶，然后放下茶杯，举起双手。

“来吧。”

斯内普额头青筋狠狠一跳。

“你就这个反应？”

“不然我还能什么反应？”阿切尔惊奇，“难道我要跟你干上一架吗？能少走一步是一步，别浪费时间，走吧走吧。”

斯内普看着她束手就擒，完全一副死猪不怕开水烫的模样，气得半死：“你搞清楚，阿切尔！这不是闹着玩！黑魔头见你，你如果……你会死的！”

“至少他在找到新的长生不老的办法前，舍不得杀死我。”阿切尔莞尔。

她的语气轻快：“或者他找到了比我更适合研究魔法石的人？比如已经有过一遍魔法石制作经验的尼可·勒梅？”

“……”

于是十分顺利地被斯内普“挟持“着去见了伏地魔。

大概在伦敦这片住宅区的路都差不多。

哈利站在大丁香树下，眺望着道路的两边。那里布满了一座座方方正正的大房子，草地修剪得完美无瑕。它们的主人都是一些方方正正的大块头，开着像弗农姨父那样的一尘不染的汽车。

有一说一，哈利更喜欢晚上的伦敦。这不仅因为一扇扇拉着窗帘的窗户，在黑暗中呈现出一个个珠宝般明亮的色块显得十分漂亮，还因为如果他是在白天经过那些户主面前，就总能听见他们对于他这个“少年犯”的不满的嘀咕声。现在就不会有这种危险了。

“他像猪一样嗷嗷叫唤，是吧？”莫肯说，其他人发出粗野的笑声。

哈利眨了眨眼，听出这是达力的小跟班的声音。

“漂亮的右钩拳，D哥。”皮尔说。

“明天还是那个时候？”达力问。

“在我家外面，我爸妈明天出去。”戈登说。

“到时候见。”达力说。

“回见，达哥！”

“再见，D哥！”

哈利等其他人都走开了才从那棵大丁香树下走了出来。那些人的声音又一次远去了，他拐过街角。他走得很快，很快就跟上达力能招呼他了。达力悠闲自在地迈着步子，嘴里哼着不成调儿的小曲儿。

“喂，D哥！”

达力转过身来。