“你真的越来越厉害了。”罗恩钦佩感叹地说，“尤其从你办校园报开始。”
他去罗斯默塔女士那里要了一杯黄油啤酒和一杯加伞螺的饮料，他们一边喝，一边继续等人。罗恩从《预言家日报》的话语里慢慢冷静下来之后，又开始忧心上：“你确定丽塔·斯基特还会来吗？”
“她会的。”赫敏冷静地说。
“可是你威胁她，如果她再写什么东西就会举报她是非法阿尼马格斯的事啊——”
“只要她不想再失业下去，想东山再起，她就一定会来。”
“你也说了东山再起，但是《预言家日报》已经把她辞退了——你的报纸也没了——”
“不用担心这个。”赫敏显得十分从容，“卢娜说，她愿意说服她的爸爸，在《唱唱反调》上发表。”
赫敏再一次证明了她的话。
丽塔·斯基特如约而至。
失业不适合丽塔。以前精心烫过的鬈发现已变直，乱糟糟地挂着。两寸长的尖指甲上的红指甲油已经剥落，眼镜上掉了两颗假珠宝。
“什么交易？”丽塔喝完饮料以后，用手背擦着嘴问，“你还没提过交易呢，一本正经小姐，你只是叫我过来。好了，总有一天……”她颤抖地吸了口气。
“对，总有一天你还会写文章攻击我——还有哈利，”赫敏无动于衷地说，“为什么不找个在乎的人呢？”
“他们今年已经写了很多攻击哈利的文章，没用我帮忙，”丽塔从杯子上方瞟了她一眼，沙哑地低声问，“你感觉如何，十全十美小姐？我听说你的小报纸出了大问题？心烦意乱了？被误解了？愤怒了？”
“当然愤怒，”赫敏斩钉截铁地说，“我说出了实话，但是魔法部竟然还妄图隐瞒真相。”
“你真的坚持认为，那个连名字都不能提的人回来了？”丽塔把眼镜往下推了推，手指渴望地摸着鳄鱼皮包的搭扣，“你还抱着邓布利多的那套鬼话：神秘人回来了，并且他正在强大中？”
“我们当然相信，”罗恩吼道，“阿兹卡班的那几个囚犯已经越狱了，哈利生死未卜，这还不够明显吗？”
“当然，”丽塔轻声说，又在皮包里摸索，看她那眼神，好像罗恩和赫敏是她见过的最美丽的东西似的。“一个醒目的大标题：生死危机：波特两个好友的控告……副标题：哈利·波特陷入昏迷后，他的生死好友对魔法部发出愤怒指控。然后，在你们的一张大照片底下：哈利·波特昏迷前的最后呼声——为魔法世界的命运痛哭流涕，舆论哗然……”
速记羽毛笔已经在她的手上，正要放进嘴巴里，陶醉的表情从她脸上消失了。
“当然，”她放下羽毛笔，狠狠剜了赫敏一眼，“十全十美小姐不希望登这篇文章，是不是？”
“实际上，”赫敏甜甜地说，“十全十美小姐正希望登这篇文章。”
丽塔·斯基特愣了。
她的眼里放出兴奋的光芒：“你希望我报道？”
“对，”赫敏说，“真实报道。所有的事实。就像哈利讲的一样。我会向你提供他当时为我们讲述的全部细节，他在陷入虚弱的时候，伏地魔正在慢慢强大——哎，稳重一点儿。”
她轻蔑地说，扔过去一块餐巾纸，因为听到伏地魔的名字，丽塔浑身一震，把半杯火焰威士忌都泼到了身上。
丽塔擦了擦她那脏兮兮的雨衣，仍然瞪着赫敏。然后她直率地说：“《预言家日报》不会登的。如果你让我从那个角度来写——那种文章没有市场。”
“你是说《预言家日报》不会登，因为福吉不让他们登。”赫敏愤然道。
丽塔狠狠地瞪了赫敏一会儿，然后往前凑过去，不带感情地说：“好吧，福吉靠着《预言家日报》，但这是另一回事。他们不会刊登向着神秘人正在强大这种舆论的文章，没人要看，它跟公众心理相抵触这次阿兹卡班越狱已经搞得人心惶惶，人们不愿相信神秘人回来了。”
“这么说《预言家日报》存在的目的就是说人们愿意听的话，是吗？”
丽塔坐直了身体，扬起眉毛，喝干了她的火焰威士忌。
“《预言家日报》存在的目的是把自己销出去，小傻瓜。”她冷冷地说。
赫敏冷静说：“我们不登在《预言家日报》，登在《唱唱反调》上。”
“《唱唱反调》！”丽塔震惊，随后她嘎嘎地笑了起来，“登在《唱唱反调》上面，你认为人家会把你们的话当真吗？”
“有的人不会，”赫敏冷静地说。“但《预言家日报》对阿兹卡班越狱事件的报道有很大的漏洞，我想有很多人会想有没有更好的解释，如果有另外一个说法，即使是登在一份——一份特别的刊物上，我想他们也会愿意读的。就像我的报纸。”
她嘴角带出笑意：“区区一个还没有毕业甚至还没有成年的小女孩办的校园报，竟然也能出现在《预言家日报》采访乌姆里奇时，她的公然指责当中。”
丽塔没有马上答腔，而是偏着头精明地打量着赫敏。
“好吧，假设我同意写，”她突然说，“给我多少稿酬？”
“洛夫古德先生不花钱请人写文章，”赫敏说。
丽塔好像又咽了一口臭汁：“要我白写？”
“是的，”赫敏喝了一口饮料，平静地说，“否则，你心里有数，我会去报告你是没有登记过的阿尼马格斯。当然，《预言家日报》也许会出很多钱请你从内部写一写阿兹卡班的生活？”
丽塔似乎恨不得抓过赫敏杯子上的小纸伞塞到她的鼻子里。
“看来我没什么选择，是不是？”丽塔的声音有点儿颤抖。
“你知道该怎么做，丽塔。”赫敏只是微笑着。
《预言家日报》的前记者并没有吱声，她只是重新打开鳄鱼皮包，抽出一张羊皮纸，举起了速记羽毛笔。