“但是你们的妈妈，韦斯莱夫人似乎不是那么想的。”阿切尔支着下巴，看对面的两个红发年轻人，并且眼见着他们沉默下去。

“妈妈确实不太高兴。”乔治嘟囔着说。

“就算我们的生意很红火也一样。”弗雷德有些沮丧。

阿切尔换了只手继续撑着下巴，慢慢悠悠地说：“我倒是有个主意。”

“什么？”双子异口同声。

她却没有马上回答，而是问：“你们开始工作了，还打不打算继续跟着我学习？”

“不是已经学完了吗？”弗雷德茫然猫猫脸。

“是啊，教授你不是说学会冶金那一课，我们的学业就结束了吗？”乔治顶着满脑袋的问号。

“谁跟你们说结束了？我是说那个阶段！”阿切尔脸黑了，“假如把炼金术跟你们在霍格沃茨的学习一样分成学年，你们才学了一年级！”

“什么！！”

“才一年级！！”

他们瞪大眼：“可是我们差不多学了四年了！”

“很稀奇吗？”阿切尔没好气地说，“不夸张地说，我从我妈妈肚子里的时候，就在接受炼金术知识的熏陶。你们才哪到哪？现在你们只要给我一句准话，还要不要跟着我继续学——或者，你们觉得这点本事就够了，不愿意继续学下去，打算只看顾你们那个小店了？”

说出这番话的时候，阿切尔是经过深思熟虑的。

她不确定两个孩子对炼金术的兴趣到底有多大，如果他们的兴趣只限于恶作剧、小发明一类，那她教他们的当然够用了。

可如果他们想成为一代炼金大师，乃至真正接过布拉赫尔家族的炼金术衣钵，那就远远没有那么简单了。

等待他们的，将是穷尽一生的学习。

而弗雷德和乔治要是决意跟她继续学下去……

阿切尔不带表情地补充：“你们不用担心我对你们的选择有什么意见。路是自己选的，人生也是靠自己走的。你们有权利选择你们想要做什么。”

弗雷德和乔治一点没有犹豫：“我们跟着教授继续学。”

那只戴着黑色鳄鱼皮的手套的手似乎动了动。

但是无杖魔法课教授依然看着十分冷静，她只是问：“想好了？”

弗雷德大大咧咧地说：“我们开始真的以为，我们的炼金术学习生涯结束了来着。”

“既然知道没有，那肯定要继续学啊。”乔治说。

他们看到那张让他们如此敬爱的面孔，终于有了真心的，与以往一模一样的笑意。

她的嗓音也恢复了往日的轻快愉悦，而不是刚刚的慎重严肃：“既然这样——”

教授会说什么呢？

她打算怎么做呢？

她说的那个主意究竟是什么呢？

韦斯莱双子屏息凝神，庄重等待。

——一大本厚厚的书放在桌子上，震得桌面都轻微颤抖。

阿切尔满意地说：“你们回去把这本书看完。”

“又看书？！”哪怕在看到那本书时，他们就预感接下来会发生什么，但是兄弟俩还是忍不住发出一声惨叫。

她置若罔闻：“你们将这本书吃透、看全。并且在一个星期以内，想办法打通你们建立的韦斯莱笑话商店的壁炉，和我的地下室之间的壁炉的通道。”

韦斯莱双子：“……”现在后悔还来得及吗？

阿切尔继续说：“如果你们能成功，我就会为你们说服你们的父母；自然，如果你们一个星期以内没办法成功，那么，你们就只能回来老老实实地上课。”

那双眼睛在银色细框眼镜后充满笑意地望着他们，似乎在问，你们敢不敢接下这个挑战？

还用问吗？

弗雷德和乔治对视一眼，豪气冲天：“拼了！”

阿切尔眉眼轻弯，露出轻松的笑。

在麦格教授终于康复出院回到霍格沃茨的周日，阿切尔正在与邓布利多商量教子接下来的教学，并且她十分建议，邓布利多将D.A军批准成为正式机构。

然后这个建议被邓布利多否定了。

阿切尔期冀自己的教子在学生时代就能成为一个团体名正言顺——而不是只是严格意义上的领导人的愿望，就此落空。

她愤愤地从邓布利多的办公室走出，直到Ruin提醒她答应给赫敏的那件炼金术小礼物还没有给赫敏的事。压根没有多少犹豫，阿切尔就把刚刚的愤愤抛到了一边，愉快地决定，今天就去把赫敏小天使应该拿到的挑战成功的胜利品送给她。

——即使是星期天，城堡里也显得过于安静。

所有的人都已经出去，来到阳光明媚的场地上尽情享受考试结束后的轻松，以及期末最后几天没有课程安排和家庭作业的悠闲。

哈利慢慢地走在空荡荡的走廊上，凝望着窗外；他可以看到人们三五成群地飘在魁地奇球场的上空，还有两个学生和一条巨乌贼在湖里游泳。他发现自己很难确定是否希望和人们待在一起；当他跟他们在一起的时候，他就想着走开；可当他一个人的时候，又想着有人陪他。

然而，他想他也许真的应该去看看海格，因为自从他回来后，他还没有跟海格好好聊过……

哈利刚刚走下最后一级大理石台阶，进到门廊里的时候，德拉科、克拉布，还有高尔正从右边通往斯莱特林公共体息室的门里走出来。

他猛地停了下来，他们也是一样。

此刻，这里只能听到从敞开的前门里传来的场地上的叫喊声、嬉笑声和泼水声。

德拉科扫了一眼四周——

哈利知道他是在看有没有老师的影子——

接着，他的目光回到了哈利的身上，低声说：“你死定了，波特。”

哈利扬起了眉毛。“真滑稽，”他说，“你应该想到我就是冲着你们来的……”

哈利从来没有看见德拉科这样恼火过。他看上去比任何时候都愤怒，哈利看着他那张苍白的、被愤怒扭曲了的脸，感到一阵痛快。

“你要付出代价的，”德拉科说，声音比耳语大不了多少，“你对我父亲所做的一切我要让你付出代价……”

“是吗，我现在好害怕呀。”哈利挖苦地说，“我想跟你们三个相比，伏地魔只是个热身项目罢了——怎么啦？”