回家的路上，小雪纷纷。
纳兰容若坐在马车的帘室里，歪着脑袋靠歇在一侧，半睡半醒。
经过一宿的折腾，他在侧暖阁中对月、对壁、对空榻，在不知不觉中迎来了天亮。
不知道是不是错觉，得了太皇太后的许可离阁之时，他回看了一眼室内的炭盆，发现红萝炭并未有多少耗损，就跟自己刚进来时一样。
“苏嬷嬷，代我向太皇太后请安，就说纳兰没事，经过一夜自省，明白以后该怎么做了。”
“老祖宗是把纳兰公子你放在心尖上疼的。”苏麻喇姑引着纳兰往外走，“这回是皇上的不是，你为君归为君，但是皇上过于器重你，把你推上了风口浪尖。”
“皇上怎么样了？”
“皇上原本是想回养心殿过夜的，后来听了老祖宗的话去坤宁宫了。”苏麻喇姑摇了摇头，“但是听敬事房的小太监说，皇上进去就宽衣而睡，一句话都没有跟赫舍里皇后说，也不正眼看她。”
“那纳兰希望皇上睡醒后能跟赫舍里皇后一并用早膳，好好说话。”
分别的时候，苏麻喇姑把一个精致的小食盒交给纳兰，道：
“老祖宗惦记着纳兰公子体寒，不吃早膳可不成，叫我备了半素的甜食糕点，让纳兰公子带在路上吃。老祖宗还说，让马车走的慢一点，免得纳兰公子心慌劳倦。”
“纳兰谢太皇太后。”纳兰复向苏麻喇姑相托，“苏嬷嬷，皇上那边劳请您去说一声，叫他不要因为索额图而不发一语地迁怒赫舍里皇后。皇后不知情，不该被冷落。”
马车停在了明府门口。
容若半掀帘子，看见了一个吃了闭门羹、不甘心而走的女子的身影，正是宛卿。
“你去问家丁们是怎么回事？”
“是。”
回来后，车夫告知容若：“不知道从哪里来的姑娘，非说自己的洋笺掉在明府了，要进去找回。”
“知道了。”容若把洋笺从身上拿出，“你把这个给她，然后把这盒宫廷点心也给她，就当作是我替明府家丁的赔罪。”
“公子，何必为了一个身份地位与您如此悬殊的人……”
“别说了，叫你去你就去。”
“可是这盒点心是太皇太后赏的。”
“我身子乏，吃不下，又想到惠儿进宫以后，她肯定有机会吃，阿玛和额娘又都是吃过的，何必留着呢？不如给宛卿。”
“公子您说谁？”
“唔，没谁。我是说昨晚真是奇怪，侧暖阁的红萝炭燃烧了一宿没有什么变化，定是我的身子骨太冷了，冷到连最好的炭都没反应。你说……我把点心盒子抱在怀里带回，这黑漆浮雕木盒徒添了寒气，是不是也极冷？”
“公子。”
“罢了，你当我什么都没说，去办事吧！”
车夫便照着纳兰公子的意思，追上了沈宛。
他把两样东西交到沈宛手中，道：“姑娘，这是我家公子给你的。”
沈宛接过点心盒子和洋笺，下意识地回头一看，明府外面空荡荡的，早已不见马车的踪影。
“你家公子还说了别的吗？”
“公子说自己体寒，怕把点心盒子也给冰着了。”
沈宛越发觉得“纳兰公子”跟自己遇见过几次的“贵公子”就是同一个人。
他俩——
一样的温情，一样的为人着想，一样的不想给别人添扰，一样的……会把别人的过错当作是自己的过错。
*
容若是个孝顺的孩子。
踏入家门后，第一时间就给阿玛和额娘报了平安。
“儿子。”
觉罗氏慌忙拿出手绢来，擦了擦容若苍白的脸。
“额娘放心，儿很好。”
容若的声线很温和，温和的就跟真的没有受苦一样。
“你让阿玛说什么好？”明珠对儿子生气也不是，关切也不是，“你如今是胆子大了，敢堂堂对着八旗亲贵们说出‘让内阁取代议政王大臣会议’的暗示来了？”
“儿原本的计划——”
“住口！”明珠指着儿子，“阿玛是怕不但索额图想要你的命，那些八旗亲贵们也恨不得找出一个置你于死地的理由来，让皇上清君侧！”
“如果再拖延一些时间，儿就能让索额图害臣害君的居心露出马脚，等到养心殿的火事一发，正好可以——”
“你就这般信任皇上？”明珠打断，“事成，是皇上居功，皇上可以一边严惩索党一边反过来说是他救了你的命。失败，是你的责任，连着阿玛也要一并承担，你怎么能不跟阿玛商量，就自作主张跟皇上联手，以为能够揭开索额图的真面目？”
“儿以为阿玛默许了。”
“你这是去送命，阿玛怎么能默许？”
“儿是去打胜仗，有把握的胜仗，不是去送命、至纳兰氏一族于不顾。”
“你给我跪下！”
明珠往地上一指，怒目对着儿子。
“老爷。”
觉罗氏劝了一句。
明珠对着跪在自己膝下的儿子责骂道：
“朝堂的事情，阿玛不知道见识了多少，从来没有想过自己的儿子会以这样的方式登场。你想过阿玛当时的心情吗？就是怕鳌拜说一句：‘把纳兰性德拿下！’你的小命就没了。”
“多亏了阿玛人面广，悄着使眼色叫人去请来了老祖宗，不然你早就成为别人刀下的鱼肉了。别说阿玛保不了你，连皇上也自身难保。你要是这般被带去刑部问罪，身子骨如何受得了？”
容若想到：
太皇太后之所以愿意帮明珠，也把自己当作亲儿孙一般疼惜，就知道是纳兰氏一族曾经听命于摄政王多尔衮的缘故。
多尔衮与孝庄有一段情缘，孝庄正是念着这一点，才待纳兰一家好。
“儿敢问阿玛，祖王父多尔衮到底是怎么死的？为什么史册的记载只有寥寥不可信的数字？”
“儿子。”觉罗氏来到容若身边，握了握他冰冷的掌心，“这事你不该问啊，阿玛和额娘都提醒你多少回了？”
见明珠对容若冷眼以看，觉罗氏开导儿子道：“额娘看你定是一夜未回累着了，先向你阿玛认个错，回房去歇着吧！”
“阿玛也觉得儿错了吗？”
“在大清祖宗的制度上下刀子、触动八旗亲贵的利益、煽动皇上亲政和改制、为皇上集权除异出谋划策……桩桩件件，在想吞噬了纳兰家的人眼里，哪个不是错的？”
“既然如此，那就请阿玛动家法罚吧！”
“你是真以为阿玛不敢罚你吗？”
说着，明珠就从屋里的一处拿来了鞭子，动了真格要往容若身上抽。
觉罗氏好说歹说，费了好大一番功夫，才把老爷阻拦了下来。
*
管家求情道：“老爷，夫人，公子面色苍白，怕是不能再这么跪下去了呀！”
明珠把鞭子往管家手里一扔，指着大门骂道：“你给我出去！”
觉罗氏终于把儿子从地上扶了起来，带他到软榻上坐下，盖上了鹅绒被。
看见容若搓了搓手，往掌心哈气取暖，觉罗氏心疼地拽紧了手中的帕子。屋内明明不冷，容若却是恶寒彻骨。
明珠另挑起了一件事说：
“国家大事也就罢了，太皇太后这么处置，也算是为你善了后。当下，一个来路不明的姑娘，口口声声在外头叫‘纳兰公子’，你是要把自己的脸还是明府的脸丢给外人看？”
容若硬撑着全身乏累，道：“儿正是因为知道不妥，才没有下马车去见她。”
明珠眉头一皱：“你还敢动去跟她打照面的念头？”
“试问阿玛，除开朝堂上面的事，儿从到家、入家门至今，有哪一点做错了吗？”
“你来请安之前，家丁就来给我回话说：‘公子单独吩咐车夫，把黑漆雕花食盒提篮连着那姑娘要找的洋笺一并送到了她手上。’你不领皇上赏的大花惠兰情有可原，但是那点心提盒是老祖宗赏的，你怎么能随随便便给一个女子？”
“她没有尝过，儿把皇家点心让给她吃，只想她欢喜、只想她心里还念着一个人，而不是记着明府的傲睨与狂慢……哪里错了？”
“你——”明珠叹了一口气。
他背着双手走到容若面前，语重心长道：”她要是拿着点心提盒四处炫耀，那就是叫天下人看你的笑话。”
“儿知道，她不会。”
“我明珠的儿子，什么时候染过尘？”
“阿玛你为什么说她是尘？”
“为什么？”明珠反问，“因为你是一块无暇的美玉。穿绳、配对、存匣，都不是由你自己说了算。”
美玉。容若淡笑起来。
觉罗氏一边看着明珠的冷脸，一边看着容若的温颜，慌措问：“儿子，你怎么了？”
“儿笑自己跟皇上一样，不得自由。”
明珠本想再训一句：“这个时候你还敢提皇上，就不怕——”
下一瞬间，毫无预兆地，他看见了自己的儿子昏死在了觉罗氏怀中。
*
午膳时分。坤宁宫。
总管大太监顾问行小心翼翼地伺候万岁爷和赫舍里皇后吃饭，刚刚苏嬷嬷来过，说的都是些希望帝后好好相处的话。
那些话，听起来像是孝庄太后的意思，但是转念一想，又似乎是纳兰公子的和衷之请。
不然万岁爷也不会当着赫舍里皇后的面，甩出这么一句话来：
“纳兰要是在侧暖阁跪一宿跪出点什么事来，朕先处置了你这个皇后！”
顾问行只见——
当时赫舍里皇后十分惊讶。
“皇上为什么冲臣妾发这么大火？纳兰公子被老祖宗罚跪，臣妾没有去求老祖宗开恩是臣妾的不是。但是苏嬷嬷来之前，臣妾真的不知道此事。”
玄烨把瓷勺子往碗里一搁，没好气道：
“你的玛法索尼是大清国的功臣，叔父索额图是朕朝堂上的权臣，所以皇阿奶让朕娶了你！你不是天天去慈宁宫给皇阿奶请早安吗？怎么会不知道纳兰在侧暖阁罚跪？还是说你心里跟你的叔父一样乐呵，觉得纳兰是自作自受？”
赫舍里皇后从凳子上起身，向玄烨求谅道：
“臣妾一直在深宫之中，没有私下跟叔父接触过，不知道朝堂之事，也不知道老祖宗为什么要这般对纳兰公子。臣妾不是找借口为自己开脱，请皇上不要错怪臣妾。”
玄烨没应赫舍里皇后，而是对顾问行命令道：“你即刻给朕出宫去探望纳兰，纳兰要是有个好歹，朕就废后，看看索额图还敢不敢容不下他！”
好在是顾总管不糊涂，他跪地道：“万岁爷，奴才要是领了这份差事，怕是脑袋就要被太皇太后摘了。还请万岁爷开恩呐！”
“一个个跟朕过不去。”玄烨反手一敲桌子，“朕自己出宫去看纳兰。”
顾总管挡在皇帝前面，拼命阻拦道：“万岁爷，您要是在这个节骨眼上去明府，那就是害了纳兰公子啊！奴才说什么也不能让您出宫去。”
“皇上，您有气就撒在臣妾身上吧！”赫舍里皇后明理道，“叔父索额图的错，也请您先责罚在臣妾身上吧！求您不要再闹出什么风波来了。”
玄烨转向赫舍里皇后，冷笑着问：“你是让朕面对你，好好坐下来跟你一起用午膳吗？”
赫舍里皇后诚恳道：“皇上，你我是天下夫妻的表率。夫妻不睦，您如何能够在前朝专心政事？中宫无宠，臣妾如何统率六宫？还请皇上相信：长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。皇上的心志和抱负，总会有实现的一天。”
“朕等不及了！”玄烨一甩手，“朕当了整整八年的傀儡皇帝，好不容易身边有了忠臣，好不容易知道了自己该干什么，好不容易鼓起了全副勇气跟那些守旧的、蛮横的、功高的大臣叫板，凭什么还要忍？”
“臣妾不是叫皇上忍，而是为皇上高兴。”
“高兴？喜从何来？”
“皇上身边有贤臣，身后有皇祖母，只是缺乏一个合适的时机，等到时机成熟，必定是酣畅淋漓，大展身手，开前人之所能。”
赫舍里皇后深深看着玄烨，“臣妾，要做一个端淑贤明的皇后，与皇上一起面对前路上的一切风雨、一切坎坷，一同迎接大清的开平盛世。”
玄烨被嫡妻的冷静和包容所震撼。
自己威胁她说要废后的时候，她没有哭闹；
自己扬言要离她而去的时候，她没有埋怨；
自己怒索额图的时候，她没有为叔父说话；
自己孤注一掷的时候，她选择了并肩同行。
——赫舍里就是这样的女子，年纪轻轻嫁给了朕，凭借大方的性格和公正的判断坐镇后宫。
——多少次，多少天，朕没有好好看她、没有好好对她说话、没有完整地陪她吃完过一顿饭？想来朕何尝不是一个自私又偏执的人呢？
“皇上，臣妾嫁给您之后就是您的女人，无关叔父无关太皇太后。希望皇上您，也将臣妾视为皇后，夫妻一起承担起前朝与后宫的责任。”
“臣妾与皇上是同心同体的，都希望通过各自的努力来让大清江山繁荣昌盛。臣妾下定了决心陪伴皇上，就决不食言，只愿皇上不要回头、永远向前看，看大好山河的新气象、看天下苍生的真需求。臣妾一直在皇上身边。”
玄烨不发一语。
他觉得心里有愧，默默注视着一桌子菜。
“顾总管，给皇上盛饭。”
“是皇后娘娘。”
顾问行马上就顿悟赫舍里的意思，她是主动给皇上台阶下。
再看玄烨，他也终于放下了对赫舍里的一切迁怒和责备，准备“一饭解恩仇”了。
“皇上，皇后娘娘，奴才这就先出外头去伺候着了。”顾问行带着贺喜帝后和好的神情，“两位慢用呐。”
“行了，你出去吧。”玄烨扬了扬手，“朕跟皇后一起，好好用膳。今晚，朕也来皇后这里安置。”
*
容若昏睡两日未醒。
明珠叫了信得过的郎中来看，郎中给出的回复是：“公子顽疾，需要调理，不可过劳，不可积郁。”
“老爷，妾身说过：你我改变不了容若的性情时，只能选择保护他。您倒好，动不动就拿出家法来要往他身上抽鞭子，要不是妾身拦着，您这一鞭子下去，还不要了容若的半条命？称了索党之人的心意了。”
“夫人，我当时不是气糊涂了吗？”明珠后悔道，“哪知道这孩子……老祖宗象征性地罚他跪，他就真的跪了一宿。”
“那是因为咱们儿子心里装着皇上和大清。”觉罗氏坐在容若床侧，“是个有情有义、有智谋懂部署、为了心志甘愿牺牲自己的人。”
“我收到信儿，说是皇上想出来看容若，好在是被顾总管和赫舍里皇后劝住了。不然朝中权贵会怎么想？我明珠就算是有十张嘴也解释不清楚啊！”
“老爷，你说咱们儿子跟皇上之间，是君臣良缘？还是君臣恶缘？”
“皇上的性格令人捉摸不定，一会视容若为知己，一会想方设法地刁难他，这叫什么？伴君如伴虎。”
郎中终于写好了药方，把药方拿给了明珠夫妇过目。
明珠看完，小声问：“老先生，你这最后一句‘天心不可问，清泪泣黄昏’是何意啊？”
郎中神色惶恐：“不可说啊，明珠大人。”
“有何不可说？”
“纳兰公子的顽疾，一生伴随，所得所终，都是天意啊！”
“天意？请老先生把话说清楚。”
“天机不可露，凡事皆因果。染尽风霜，血透文章。老朽只能言尽于此了。”
明珠心中一惊，手中的那张药方掉在了地面上。
忽然，他耳边传来了一句声音，是容若在叫：“阿玛。”
清清然如醒，昏昏然似寐，他赶紧叫夫人送郎中出去，来到了儿子床边。
他握着儿子的手，弯着腰在儿子耳边道：
“容若，阿玛在。你是不是有什么话要对阿玛说？”