纳兰容若回到家中，匆匆往颜氏侧夫人的房间去。
进门，容若看见阿玛额娘、卢氏脸上都带着笑容，便知道是要迎来“早生贵子”之喜了。
未等家人和郎中说明情况，容若便坐在袖云床侧，握着她的手温和道：
“途中我担心你身体抱恙，只怕自己日日相处却还是在细微之处疏忽了你，这会儿见大伙儿都高兴，我便是猜到一定是件值得纳兰家上下都欢庆的好事！”
觉罗氏亲口道出了喜讯：“容若，袖云她是有喜了！”
“太好了。”容若精神振奋，继而回应父母，“儿一定做个好阿玛，一定多陪着袖云和她肚子里的孩子。”
卢氏亦是同喜，“尔谖贺纳兰家喜事，贺袖云妹妹为纳兰家开枝散叶。”
颜氏礼貌道：“袖云谢正夫人吉言，谢公子恩泽。”
“尔谖，你也要尽快怀上容若的孩子才好。”觉罗氏趁机提醒，“容若待你好，额娘都是看在眼里的。”
卢氏有些害羞般的低下头，“是。尔谖不辜负额娘的期盼，会珍惜着公子的好，早日为纳兰家诞下子嗣。”
明珠却是忽然咳了几声，让一家子把注意力都集中到了他身上。
大家只听见这位一家之主道：
“照着满人的规矩，先拿皇宫来说，位分低的嫔妃生了小阿哥，是要把小阿哥送到位分高的嫔妃膝下去抚养的，这是为了提高小阿哥的出身和培养小阿哥的独立性。同理，放到咱们纳兰家，也有侧室的孩子生下来后，移交给正室抚养的规矩，但是——”
明珠把话锋一转，接着道：
“袖云进入明府已久，陪在容若身边也已久，最是懂得府中的秩序容若的心思，所以本官就做个主：孩子生下来以后，就让袖云亲自来养，不必让尔谖代行教养之责了。容若，你的意思如何？”
容若心中大赞明珠开明，道：“儿替袖云谢过阿玛，这正是儿所希望的。”
明珠又看向卢氏，问：“尔谖你呢？也如容若所说吗？”
卢氏应道：“是，阿玛能够顾及袖云妹妹的感受，真正将一份完整的亲情和长子的成长历程信任交付，尔谖跟公子一样，谢阿玛不流世俗、为家人着想。”
“如此便好。”觉罗氏欣慰道，“你们夫妻之间相互理解，各自栽培自己的孩子，也能免去‘认亲认生’的嫌隙，这对家里来说，是对举。”
“本官的苦心能为家人体恤就好。”明珠点了点头，“纳兰家长公子的侧夫人有喜之事，后日本官与夫人同去慈宁宫禀明太皇太后。这两天，容若你就留在家中陪着袖云，别进宫去见皇上了。”
“儿听从阿玛的安排。”
“真不知道索额图会怎么想啊！”明珠在儿子面前踱了几步，“这一向，纳兰家的喜事在索额图眼中，都能变成别有用心的预谋之事。”
“娶妻生子，人生常态，索额图要是这都不想让容若好过，”觉罗氏冷咒了一句，“那妾身以为，老天爷也不会饶恕他和赫舍里一族。”
“本官经过暗地里的追查，终于弄明白了那日容若在养心殿口渴，错拿了皇上的茶碗来饮茶的原因了，疑点就出现在：罗带香上！”
“妾身从未听老爷说过：养心殿有用民间的香的先例。”
“夫人，你可晓得那‘罗带香’是从何处而来？”明珠故意问，“探子回话说：是索额图从一众镖师运输的货物当中收缴来的，他自称此物奇妙，就献给了皇上。你说他的心思歹毒不歹毒？”
“京师之中，每日往来的镖货众多，怎就索额图能够正中下怀——收缴出‘罗带香’来？”觉罗氏问，“照妾身看，这一切都是索额图的自导自演。”
“容若，你怎么看？”
“回阿玛，索额图献物归献物，至于得到索额图所献之物后，皇上想要如何利用罗带香，就不是索额图能够左右的了。”
“你是往索额图收缴到‘罗带香’纯属巧合的方向看吗？就不觉得索额图对你不安好心？”
“儿也难下定论。只能叫自己在往后小心提防一切。”
沈宛从未提及，所以容若自然是不知道她把“罗带香”一并放入镖物之中送往江南之事，这就使得纳兰父子基本上都把索额图当成了“错拿茶碗”事件的始作俑者，对索额图本人和索党的忌惮又增进了几分。
“好。”明珠用眼神示意觉罗氏上前，“容若，你就留下来陪着袖云吧！阿玛和额娘就不碍着你俩说些私语了。”
“儿恭送阿玛和额娘。”
*
明珠夫妇进宫向太皇太后报喜的当日，竟然在路上与索额图父子擦肩而过。
原来，索额图只是来为在宫中当二等侍卫的儿子格尔芬做打点，行事完毕之后，父子一并归家而已。
岂料明索二人竟是各看各的冷眼，一方猜忌更比一方深：
明珠坚信索额图用“罗带香”来迷惑圣心和加害容若；
索额图以为明珠夫妇是前往慈宁宫争取孝庄的支持，好早日把纳兰惠儿册立为皇贵妃。
*
慈宁宫。
苏麻喇姑给明珠夫妇看了座之后，孝庄见二人喜上眉梢，便问：“纳兰家有何欢喜之事？说出来让我和天生的睿王爷都沾沾喜庆。”
殿内只有自己人，所以孝庄可以在明珠夫妇面前提及容若的祖王父父多尔衮。
明珠恭敬道：“回老祖宗，纳兰家承蒙老祖宗懿恩照拂，容若侧室颜氏怀上身孕。”
“纳兰家添子添福，的确是好事。”孝庄说着，便叫来管事太监李福连，“传我懿旨，恩赏一只羊脂玉镯子、一对抱子双耳瓶给颜氏侧夫人。”
“奴才先替颜氏侧夫人向太皇太后谢恩了。”李公公一弯腰，“这就到内务府去办差事。”
苏麻喇姑道：“纳兰公子为家里开枝散叶，实在是可喜可贺。奴才恭喜明珠大人、觉罗夫人。”
明珠大人一并谢过苏嬷嬷：“同喜同喜，都托了太皇太后的鸿福。”
孝庄自然是知道，明珠夫妇此番前来，出了报喜之外还有一个请求，那就是叫她这个后宫的当家人亲口跟康熙皇帝说这事，免得让皇上和朝野生出不该有的误会来。
她道：“皇上近日以来专注朝务，多是在养心殿内批阅奏章，少叫侧臣到身边陪着，所以一时之间疏忽容若的身上的喜事也是有的。老祖宗我肯定是得为皇上兼顾上，毕竟纳兰氏对我来说就如第二亲族一般。”
“容若能够不耽误自个的感情，奴才已经是要跟老天爷谢恩了，怎敢冒然惊动皇上？”明珠做出感激的模样，“老祖宗指婚的卢氏，虽是入家门晚了些，但跟容若之间也是恩爱谐好，时时把老祖宗的心意惦记着。”
“我只当是纳兰家的家事有颜氏侧夫人分管着上心着，就为容若挑选了一个知书达理的可人姑娘卢氏。我倒是不指望卢氏能够做得来八面玲珑之事，只盼着她一心一意对容若，就等于是她向我孝庄报恩了。”
“老祖宗说的是。”觉罗夫人道，“德才兼备的女子可遇不可求，容若能够得一聪明伶俐的侧室和一端庄温柔的正室，恰是相得益彰。”
这时候，有人来报：“惠妃娘娘到——”
“臣妾给太皇太后请安，太皇太后吉祥。”
“免礼，都是一家人，惠妃坐下说话。”
“臣妾谢太皇太后。”
苏麻喇姑悦颜道：“惠妃娘娘，纳兰公子大喜，要当阿玛了。”
惠妃虽已先一步从梁九功梁公公口中得到消息，却仍旧流露出了惊讶之喜，道：“谢苏嬷嬷告知！恭喜伯父伯母，恭喜公子。”
孝庄笑着预测道：“觉罗夫人连续三胎都是儿子，惠妃你所出也是皇子，照我看，侧室颜氏这胎也会是个男丁。”
“照着公子的性情，定是男孩女孩都喜欢的。”惠妃婉声道，“最好是侧室颜氏诞下双胞胎，一男一女便是皆大欢喜，男男女女便是要长得一模一样才好，这么一来，辨认谁是谁也是日常生活中的乐事一件。”
“惠妃会说话。”孝庄神情满意，点了一下头，“就是这个理，不管是男是女还是双子，要紧的是容若对孩子们都肯花心思、都疼爱。一家人在同一屋檐下日子过的舒心，就是最大的福报。”
孝庄道：“觉罗夫人，到时候你把孩子抱进宫来给我看看，我那些重皇孙和皇孙女们，都在位分高的妃子那里养着，没法一起聚过来共享天伦。”
觉罗氏起身道：“一切都听老祖宗的。”
“容若公子六岁的时候进宫，常在老祖宗身边陪伴，后来便是有曹寅，所以他俩跟老祖宗都亲。”苏麻喇姑道，“老祖宗至今还是叫容若公子‘孩子’呢。”
“那是容若的福气。”明珠一并起身言谢，“到底在这皇宫里面，还是老祖宗待容若最好。”
*
顾总管的声音响起：“皇上驾到——”
“孙儿给皇阿奶请安，皇阿奶吉祥。”
“皇上来的真是时候。”孝庄示意玄烨到近侧坐下，“皇祖母有个喜讯要跟皇上说：容若跟妻妾相处的好，正室和侧室两方都顾着，终于是给自己也给纳兰家添了福分。皇上你也应当对后宫的妃子们雨露均沾、多为大清延续香火才是。”
玄烨一下子就把孝庄的话听明白了。
皇阿奶虽然没直言一句“纳兰要当阿玛了”，但言语之间无不是这个意思，还把皇嗣之事也往上沾边，当真是一箭双雕。
“朕的皇后才刚刚崩逝，纳兰就要有自己孩子了？”
玄烨表情复杂，喜中有妒，妒中有喜。
顾总管用手臂一推梁九功，用眼神道：看着吧，接下来就是惠妃娘娘发挥用武之地的时候了。
惠妃进言道：“皇上，臣妾尚且记得皇上获得第一子时的喜悦，想来天子之喜和天子之宽悦一定是胜过臣子的初为人父之喜的，臣妾愿意跟皇上一同静待愿景。”
玄烨耿直道：“你是与朕一致心情，还是在为你表兄说话？”
惠妃道：“臣妾是跟太皇太后一样立场的，皇上有皇上的责任，朝堂后宫，亲贵百姓，皆兼顾；纳兰公子有纳兰公子的生活，笔墨柔情，文质英姿，皆所得。皇上放眼天下，事无大小，臣子之喜就是皇上之喜，皇上之忧亦臣子之忧。”
玄烨脸上浮出一笑，“惠妃，你不愧是明珠调教出来的，朕对你的一番话，收下当中的‘为君要点’就是。”
惠妃行礼道：“臣妾只是多得了皇上的眷顾和恩惠，从皇上身上学到了一切罢了。”
“都好，不管你是师从明珠还是心许于朕，你识大局、能辩理这两点，在后宫本就难得。”玄烨渐渐松和，“朕的后宫，既需要胭脂粉黛的佳人，也需要聪慧淑敏的谋士，六宫的协理之权，仍旧是由惠妃你代领着。”
“是，臣妾遵皇上旨。”
玄烨转向明珠，朗声道：“朕打算给纳兰的长子命名。”
明珠慌忙拉过觉罗氏，一同洗耳恭听。
“就叫做：富格。朕但愿纳兰的长子像他一样：学富五车，别具一格。”
明珠一面谢过圣恩，一面在心中暗想：
皇上的意思，莫不是在暗示本官，纳兰家过于‘有钱’，容若‘格调’过雅，是时候有所收敛了？但是本官和容若并未做一件危害江山和架空皇权之事啊！
从慈宁宫出来，走在皇宫的厚实砖地上，明珠向觉罗氏坦诚：自己心中忐忑。
“老爷你说，皇上给咱们的孙儿取名字，是早就酝酿过的，还是心血来潮？”
“夫人啊，以前本官就奇怪，为何皇上爱叫容若给皇嗣择字取名，只告诫容若要慎之又慎。今日见皇上朗朗而出‘富格’二字，倒是明白了。”
“皇上的意思是？”
“皇上是步步在向容若暗示：必须服从于君！”
“那就是说，咱们儿子的将来……”觉罗氏替容若担心，“也被皇上紧紧掌控在手了？”
“是啊。”明珠边走边捋须，“皇上会给容若安排什么职务，难说啊！”
*
夜间。
明府渌水亭长廊。
明珠把在慈宁宫发生的事情，原原本本向容若说了一遍。
“如今我纳兰家的家事，都要处处受制于皇上了，这当中的滋味，岂是那些巴结者和外人能懂的？”
“阿玛何须这般不满？”容若问，“儿倒是觉得，皇上对纳兰家的控制从未松懈过、也从未变过。”
“袖云肚子里的孩子的名字，本就该由你我父子商量着来取，现在被皇上一锤定音，算什么？”
“万一袖云怀的是个女孩，不就不必顺着皇上的意思来了吗？”容若乐观一笑，“趁着这段自由的日子，我不让自己积极些、过得自在些不行啊。”
明珠听的出来，“你也料到皇上会给你安排新官阶了？”
容若小分盘中酥点，问：“阿玛，您会觉得儿棘手吗？似乎什么官阶都能得心应手，又似乎什么官阶都格格不入。这般身不由己，走不出京华，也走不出康熙皇帝的手心。”
明珠拿了一块龙井酥来吃，“幼时老祖宗选中你到皇上身边，阿玛和你额娘心里高兴的很；但是步步走到今日，阿玛才幡然醒悟，侍奉君侧：煎熬多于快活，谨慎多于自如，思敏多于寻常……你我父子，都一样、都一样啊！”
这时，觉罗氏走了过来。
“给额娘请安。”
“容若，府上的大事小事，之前都是袖云玲珑操持着来办的，如今袖云要好好养胎，不可再让费神。额娘就寻思着，是不是让尔谖也学着管一管家计？”
“不成。”明珠立刻反对，“夫人是忘了太皇太后说的话吗？尔谖不必尽善尽美，她只要待容若好，就是尽到了嫁入纳兰家之后的一切责任。”
“那也是需要她出一份力。”觉罗氏道，“仅仅是让她管一管府内之事，又未让她到八旗亲贵和往来人情当中去走场子，已是简单的了。”
“夫人觉得尔谖能跟惠儿和袖云的能力比吗？”明珠坚持己见，“惠儿协理的是心机斗争不输前朝的后宫，袖云打点的是明府从内到外的复杂人际和各种过场。尔谖做不来。”
容若道：“儿与尔谖共处一年，逐步知晓她不是个不谙世事的女子。阿玛不妨听取额娘的想法，就让尔谖去试一试。尔谖不出错是应当，做得来自然是最好；退一步说，她要是没做好，我跟额娘都在她身后呢，会教导和善后一切。”
“既然你这么说，那就让她学着去做。”
明珠看向容若的房间，“你回房去吧！跟尔谖说说这事。我跟你额娘在这亭子里再说会话。”
“儿告退。”
*
容若原本以为卢氏已经在房中，却与她在回廊处相遇。
问后方得知，卢氏是刚刚探望完袖云回来。
入内坐下。
“尔谖，额娘的意思是叫你学着大理明府上下，阿玛同意了。我的想法是：你有不懂的地方，就多去向额娘和管家金叔请教；你有拿不定主意的事情，就多来问我，我跟你一块用最善的办法应对。”
卢氏不惊不喜，亦不对自己的能力生疑，只平静应道：
“不瞒公子，尔谖从公子的桌案上看过明府的地图【注1】，便是先从明府的布局构造开始，慢慢了解这个家的每一处风景和每一间房屋，心中的确是萌生过为家里贡献自己的一份力的想法。”
容若心弦被触动，道：“我还以为明府之大，只有我一个人走遍了，没想到还有你。”
“公子为什么这么说？”卢氏问，“阿玛和额娘也没有走遍这个家吗？”
“是啊，家虽大，但是家人们的活动范围无非就那几处。”容若又补充道，“包括西郊的庄园，平时也只有我一个人骑马过去，阿玛和额娘是不去的，只会吩咐劳工定期去打理和打扫。”
“那以后，公子在外有想去的地方，不管是家产之所在或是风景之所属，也让尔谖陪着一同好不好？”
“你乐意，当然好。”
卢氏拿来笔墨。
“其实，家计上面的事情，比起问额娘我更想问公子。感觉公子对这个家，比谁都上心，不管是明处还是暗处，公子都在为了保全这个家而拼尽一切。”
“因为我喜欢这个家和跟这个家相关的一切。”容若心境清然，“钱与雅，本就是不分的，所以我认为：后世之人没必要提起明府之时，就本末倒置来说里面的奢侈。”
“公子只为渌水亭写序，为何不为明府也做一篇章？”
“谁说我以后就不会写呢？”容若无奈一笑，“只是当下我的笔墨最终都要归皇上，皇上不是没有透露过要抄我家和拆我的渌水亭之意，所以我不能写。”
“皇上这般无理对公子，公子也能忍吗？”
“我对皇上不存在一个‘忍’字，皆是侧臣对君主的‘效忠’而已，效忠是难分明确的是与非的。”
*
待墨研好，容若握住了卢氏的手腕。
他问她：“尔谖，关于家计，是你问我答，你一边记录？还是我来写几条简明扼要的点儿，你再把笔墨收下来看？”
卢氏深情道：“让我来记录公子的话吧！”
容若有条有理地对夫人细说：
“日常问安你是做到了的，这个最为简单。家中用度和伙食安排，也是管家该尽的份内之责，你只需定期过问就是。”
“接下来，便是对家中的侍妾和仆人们的各项月例安排和工作分配：袖云虽是侧室，但是月例银子和吃穿用度也是额娘亲自恩准，这便不必做别的考虑；仆人们的各项拨给，明府中有详细的造册细则可看。”
“所以我觉得管家计并不难——”
容若温柔地看着夫人，为她分析要点：
“关键是通过叫尔谖你管家计，额娘和阿玛分别想从你的表现当中得到什么。对他俩而言你是儿媳，对我而言你是正妻，亲密疏合各有不同。我支持你着手家计，并没有那种‘要求自己的正夫人面面俱到’的心思。只要你能够从中学到东西，我就高兴。”
“额娘是盼着你能立竿见影，确立长公子的正夫人的威信；阿玛是盼着你卓有成效，一举一动，一行一策都能起到可以眼见的成果。那么，你就要从这些方面着手——”
“公子。”卢氏忽然打断。
“怎么了？”容若温声问。
“公子这般细致地教导尔谖，是不是同时也在心里渴盼着源自阿玛和额娘的温情？公子是把尔谖视为：可以代替你在将来获得阿玛和额娘的认可、和得到明府上下夸赞的分身吗？”
“你别这么想，我没有。”容若依旧温润，“我只是把自己悟到的和想到的全部，都对你和盘托出而已，没有将你当作承接亲情和赞扬的替代品。”
“公子你在说谎。”
“从未有人像你这般疑我。”
容若心中平静如水，他对卢氏辩论不起来。
也许卢氏是在害怕，她怕自己接下来的每一步都被公子规划和安排的太过妥当，反而丧失了发挥和挑战的余地。
容若走到卢氏身边，轻轻拉她起身。
他与她相对面，他看着她的眼睛，真诚道：“尔谖你要相信我。”
——我只是为你着想，才会细致到无以复加。
——我不会因为自己被康熙皇帝掌控，就转过来主宰你的接在手里的担子。
【注1】这些地图，是之前容若画给沈宛的。容若问沈宛想要明府的平面图还是俯瞰图，见第69章。