顾德瑞拈起柴灰，在指尖搓揉，指腹呈现青黑色，和融化的雪混在一起，搓成一颗颗泥球。

放在鼻孔下嗅，樟树独有的土质木香充斥鼻腔。

顾德瑞拍了拍手，抖落了草灰：“他们烧的是湿润的樟木，离开也就不到半日，这么大的风雪，没有将残灰冻成冰碴，所以他们一定就在附近。”

长方拂去他们来时的脚印：“三殿下，我们怎么办？”

顾德瑞握了下拳头：“不必掩盖足迹，这么大的风雪，很快就能覆盖。”

抬头看了下不远处雾茫茫一片，心中多了几分担忧。

长方起身掸了掸雪：“三殿下，我们还往里面走吗？”

顾德瑞望了一眼回头路，没有犹豫：“走！”

石门山地势复杂，入山口极为隐蔽，又有大雪封山，百年老林，能进了山口，就是一件不易的事情。

幸好妲搭给的地图准确，他们二人在山里转悠了两日，便到了石门闸口处。

守门人听到摇铃，冒着风雪开了贯口，见下面站了两个雪人，命弓弩手对准两人。

“你们是何人？”

长方前迈一步，手持三皇子信佩，高声喝到：“可识得此物？这是三皇子顾德瑞，速开闸门！”

风雪迷了眼，守门人看不清，也没听过吩咐要给三皇子开门，心下狐疑，派人禀了孙应伍长。

伍长正躺在床榻上小憩，来人近前禀报，当听到三皇子这三字时，孙应突然睁开双眼。

“你说是谁要进闸关？”

“伍长，是三皇子。”

“你可看清楚了？”

“风雪忒大，小的也不确定。”

孙应一把掀开锦被，拖沓着鞋子，站到衣架旁，取下皮子大氅，胡乱系了个死结。

“走，我同你一同去。”

孙应到了石门闸关，风雪更大，贯口在石门最顶上，要沿着两侧角楼爬上去，到了顶部再放下通路。

孙应探出半个身子，远远瞧着石门下的两人。

耳听到响动，三皇子扬起头，和孙应的目光相对。

那人看起来有几分熟悉，身上似有故人之影。

孙应下令开门，迎了二人进关。

进了钟石殿后，点燃不少烛火，顾德瑞心中想着，要是能打开电灯就好了，分神之时，孙应解开了头顶的毡帽，照亮了他的脸。

拱手弯腰行礼：“属下参见三皇子。”

顾德瑞觉着别扭，赶紧让他站起身来：“不必如此，我如今辞了军职，也就是个闲散皇子。”

几人推让几番，坐了下来，侍从们呈了几盏热□□，喝下去暖暖胃。

孙应放下杯盏，爽朗笑了起来：“三皇子和我哥口中，有些不大一样呢！”

原来如此，难怪看着有些眼熟，眉眼体型都有些相似，这位孙应伍长，乃是太史孙文正的胞弟。

顾德瑞实在没想到，他的好友居然把自己的亲弟弟派到石门山，来助他完成大业。

语气欢快了起来：“多年未见，你哥他过得好吗？”

孙应也笑了起来：“恐怕三皇子见到我哥的次数，倒比我还要多些，应该是我问三皇子，我哥他过得好吗？”气氛缓和，连烛火都亮了几分。

当年顾德瑞向太史孙文正透露起三阳山密道之事，二人意见不谋而合，回去后，孙文正左思右想，其他人都信不过，只有将此事交予自己的亲弟弟，才算放下心来。

孙应在石门山中，助密道修建，与顾德瑞书信往来，调遣兵马，许多年间受着寒冷侵蚀，唯一后悔的是，允了黎黎族女子军出了石门山，害得她们死无葬身之地。

这也成为了孙应的一大憾。

黎黎族女子被彦国杀害后，孙应痛下决心，一定要建好这条密道，加紧施工，眼看就要功成，却因战争的爆发，能支配的兵匠以及材料通通断绝，不得已停了下来。

他在石门山中看着漆黑的洞口，整日唉声叹气。

顾德瑞将心中所想说了出来：“石门山中恐怕已有西番铁骑，只不过地势杂乱，如此庞大的山群，他们没有地图，一时半刻找不到这里。”

孙应骇然，面色一冷：“西番铁骑？怎么会？他们怎么会到这里来？”

顾德瑞推断：“修建三阳山密道之事恐怕已经泄露，至于他们是怎么躲过边疆岗哨，大举侵入的，还不得而知。”

“眼下最重要的是，我们必须全数剿灭石门山中的西番铁骑，绝不能让他们找到这里，也绝不能留下任何活口，让他们与西番国联络上。”

“这条密道关乎国之命脉，一定要想办法消灭他们。”

商议过后，决定由顾德瑞离开，先去北部边疆打探消息，想办法运来一些补给。

而山中的西番铁骑是一股不可小觑的势力，想要尽数剿灭，须得用巧计。

穿梭明堂去孙应给三皇子准备的寝宫时，一路看来，守卫石门山兵数不过三千，个个面黄肌瘦，常年驻在风雪中，皮肤干裂，口齿麴黑，顾德瑞的心中不免泛上酸楚。

当年他未经考量，断下了决定重修密道，派了兵进山，这么多年，也没有想到他们困在这里，过如此困苦的生活。

现下补给又断，不赶快的话，这些人都要饿死在这里了。

第二日，顾德瑞和长方就离开了石门山，按着对地图的记忆，很快就绕出了石门山，出山的路上，连柴火堆也看不到了。

顾德瑞心下一沉，这帮西番铁骑隐蔽如此周亮，看来是不见兔子不撒鹰，他必须想个法子，将他们引出来。

出山后的路好走了许多，他先派人修书与旧部，又派长方独自行动，去联络他海西——原定远将军旗下的北嵬军，自他卸任以来，跟随征战彦国，战败后，被打发到了沙棘之地。

顾德瑞又写了封书信给了当朝太史孙文正，八百里飞鸽加急送往乐安城，将石门山之事尽数告知。

等上几日后，收到了回信，对他所想的计谋加以赞叹，并已着人操办此事。

惴惴不安中又等了几日，从乐安城飞来的信鸽带来了好消息，一支玄甲军从辅顺城出发了。

同样带来好消息的还有长方，他已经找到了北嵬军，听闻三皇子有意重组北嵬军，大家纷纷辞去沙棘之地的闲差，愿意誓死跟随三皇子。

顾德瑞定下心来，才去了边疆。

便装混入城中，用金银买了不少消息，方得知边疆几位大人贪图钱财美色，娶了几方西番美人，私下里早就和西番国沆瀣一气。

西番铁骑潜入叶朝境内，和这几位大人的通敌脱不了干系。

内忧外患，国之亡已。

边疆的情况，远比他想象的还要严峻，若是通达当今圣主制裁，恐怕会引得边疆几位大人倒戈，西番国长驱直入。

可如果放任不理，西番国进一步蚕食，叶朝北部边疆仍旧不保。

无论哪一条路，都是死路。

而且顾德瑞总感觉这其中，有一股暗中势力，在推动此事前行。一股庞大的，黑暗的势力，在暗中窥探，蛰伏。

若说谁能做到这件事，恐怕只有他了......

十五日后，顾德瑞与长方汇合，所带兵马两万。

顾德瑞下令全军野外驻扎，不得暴露踪迹。

又过了三日，孙文正借三皇子名义所调玄甲军靠近卡尔世城，绕过城池后，向石门山前进。

领军的是个没有根基的老实孩子，临时被提拔上位，命他们去戍守石门山。

......

话回当下。

探子埋伏在山外野林后，时刻关注着玄甲军的动态，发现他们整队进入石门山后，赶忙去报顾德瑞。

篝火上悬着一只铁桶，顾德瑞从胸襟中掏出一方绸帕子，小心翼翼的打开，放于手心中的是一长方见体的粉色袋子。

顾德瑞小心撕了开，细白的粉末撒入桶中，登时散发出甜腻的香气。

长方端着小杯在一旁候着：“水会不会添的多了些。”

顾德瑞提起桶给自己满上：“就剩这最后一包了，多添些水就能多喝点。”

长方咂了一口：“还是淡了些。”

顾德瑞夺过他的杯子：“你爱喝不喝，我就揣了这一包香飘飘奶茶，你想喝都没有地方喝！”

听了探子来报，顾德瑞严肃起来，命探子进山，跟着这支玄甲军。

他给听澜的地图是假的，不仅到不了石门那里，而且会在石门山里绕来绕去，目的自然是要勾引西番铁骑现身。

既然是饵，必然要做全戏码，他们的装备是最精良的，所携带的弹药，吃食，足足有十倍有余，就算西番铁骑识破了他们的目的，也会因为埋伏在石门山中，缺少补给出手。

而北嵬军只需等到西番铁骑现身后，来一个瓮中捉鳖，就能尽数剿灭他们。

这一只玄甲军都是新兵，没必要拿训练精良的叶军去冒这么大的风险。

可他没想到的事情发生了。

还没等到他出手，玄甲军居然干掉了整支西番铁骑数千人。

真真让他出乎意料。

雪崩停滞后，北嵬军破出一条山路，等他们赶到石门前，这支玄甲军中活下来的人已经被孙应接了进去。

听说其中有一名路骑，神勇无双，智慧超人，赢得了漂亮的一仗。

顾德瑞很是好奇。