若说初次返回玉至观时，心中满是期待思念，那么这次便只余惆怅与几分惘然。

元汀禾不觉得太后所言为假，但还是要来求证一番，心里才能多少有个数。

此时天色不算暗，但也并不明亮，走在树林间，顶上有枝叶遮挡，光线便更不充足了。

只是，再如何遮挡，这路也不至于越走越暗，往前看去，连丁点儿光都没有，怎能不奇怪。

元汀禾眉心一凛，指尖霎时闪过一道银光，手腕微动，银光掠出，笔直地朝着某处逼去。

下一刻，一道黝黑的东西霍然窜出，却在触及地上的一瞬化为乌有。

元汀禾时刻谨慎，仔细观察四周，然而就在那东西钻进地里后，显然地，周遭渐渐亮了起来。不再如方才那般暗无天日。

果然是有东西在作祟。

谁知，那东西简直就像是融进那地里去了，任凭如何翻找，都再找不到了。

元汀禾泄了口气，还不死心，往袋子里取出那个葫芦，然后往地上一放，手起念决，然而那葫芦无论如何都依旧纹丝不动。

没法子，只好彻底放弃。

看来那东西是已经逃走了，还不知道其逃窜的方向，现去找，无疑是大海捞针，徒劳无功。不如回到观里，将此事告知阿娘同师父，事后再叫他们去寻，那东西身上没有厉气，充其量吓吓路人。

她侧首看了眼，要再往另一边走，便是一片竹林。

若没猜错的话，那东西想必就是竹灵。

竹灵即是怨念不足，只单纯徘徊在世上的东西，没有攻击力，然却十分不好抓。

元汀禾于是收了心，继续朝前走去。

这一走，便是到了夜里，熟捻地进了一家客栈，朝见过好几回的主家打了声招呼，便上了楼。

简单梳洗过后，元汀禾枕着手躺在榻上。

窗没完全关上，躺在这儿恰巧能瞧见夜空，月朗星稀，静谧而悦人。

没过一会儿，眼皮渐渐沉重，她起身将窗关上，随后躺倒榻上，渐渐睡了去。

-

翌日，门外传来一阵闹腾声响，脚步声不断，来人匆忙焦急。

元汀禾迅速起身，脑子一下子清醒了大半，下了塌，走至房门前，悄悄推开一条缝。

楼下此时乱作一团，正中对着大门的几张桌椅均被砸个粉碎，木屑落一地。

原本在下面用早膳的，或是路过想要进来的人都躲到一边，或是破门而出了。

这是发生了什么，按理说这一带除却山上的住户基本上没什么人了，怎得能闹出这么大的动静来。

恰巧此时前面匆匆路过一个小二，元汀禾便忙叫住他，问，“这是发生何事了？”

小二顿住步子，似是没想到这还有人，随即面露苦色，“娘子，趁着空就快离开这儿吧。”

说完，也不论挽回，就这么神色匆匆地离开了。

元汀禾心里好生怪异，便踏出房门，想要悄悄溜下去。

谁知，刚没走几步，便叫眼尖的人瞧见了，那人一指，“那还有人想跑！”

...

来到楼下后，这才发现原本视角遮挡之处还有不少人，想必都是昨夜住在这儿的客人。

此时各自担忧害怕，垂首不语，连哭喊都没有，不止是因为大多是壮实的男子。

另一个原因，则是此时坐在他们面前的人，个子不高，脸上缠满白布，只露出一双极致阴暗的眼眸，肩上静静地趴着一条青色小蛇。

在他脚下，犹有一滩血迹，以及人的半个身子。

至于为何是半个，只因下半截身子此时正被一条巨蟒啃食，还有半根腿骨露在嘴边。

而其上半截身子，那就更是血腥了，此人生前的惊恐还残留定格在最后一幕，两只眼珠子不知为何被挖了出来，此时只剩空荡荡的眼窝。

元汀禾终于明白为什么没人吱声了。因为不敢，被吓得说不出话。

她并未第一时间就暴露实力，只混在人群中，充作畏惧的一员，实际上则是偷偷观察着那个怪人。

依旧没有妖气，连带着他肩上的小蛇，个子不高，面上被遮挡，元汀禾几乎是一下子便想到了一个人。

那个霖乡的蛇妖。

所幸她出城时脸上的伪装并未卸下，现在看来那蛇妖没有认出她来。

元汀禾决定先暂时按兵不动，观望一番。

谁知，忽然，那个缠了绷带的人抬眸看了过来，眼中似有绿光闪过。

下一秒，元汀禾眼前便是一黑，然后一道白光刺过——

猛吸一口气，元汀禾再次睁开眼，发现自己依旧躺在塌上，门外也有声音传入，只不过不再是些乱七八糟的打闹，而是人□□谈的嘈杂。

她起了身，坐在原地愣了好一会儿，这才回过神。

原来是着了魇。

不知为何，元汀禾竟是觉着松了一口气，明明她在梦中跃跃欲试，丝毫不曾惧怕。

怪哉，怪哉。

她下了塌，走到门前推开一看，楼下热闹依旧。

果然只是梦。

元汀禾放下心，只是脚刚迈出一步，却听见一声巨物冲撞的巨响。

她一凛，立马看去。

然而，却只是有人绊倒，撞到另一个桌子前，将上头垒好的柴火晃散，落了一地。

她身前恰巧路过一名小二，不过这回，他脸上的神情不再是惶恐，而是绚烂，“娘子，醒了？可要下楼吃点儿东西再走？”

元汀禾收回视线，笑道，“嗯，多谢。”

——

用过饭后她便离开了，复又入了密林。

只是回忆方才，总觉得有什么不太对劲，可又找不出个所以然来。

不知不觉便陷入了沉思，连前方陡然出现的大洞也没瞧见。

前脚刚迈出来，还没等落上去，肩上却多出一只手，牢牢地将她拉了回去。

“你在想什么呢，这么入神？”

元汀禾下意识回手一挡，退了两步，看清来人是谁，脸上的警惕即刻化为惊讶。

“世子？”

席承淮挑眉看着她，嗯了一声。

元汀禾此刻还有些乱着，冷不丁看见他，不由多看了几眼，一时分不清这时梦境还是现实。

对方穿的是天湖色澜袍，头束汉白玉玉冠，丝毫不掩贵族气息。

席承淮被盯得有些发毛，别开脸，绕过地陷先一步前进。

元汀禾跟上，又问，“你怎么会在这儿？”

此处离客栈不远，正有一片竹林，满目翠绿，难免心旷神怡。

现日上三竿，天边早已明亮一片，日光正盛。

席承淮答道，“手上有个案子，牵扯到孟家，需要我亲自走一趟。”

孟家即是太后所说的那位姨母所在。

元汀禾点头，又有些好奇道，“那孟风也是观里的人？难怪虽为太后一脉，却极少踏入京城。”

想来新奇得紧，出自道家却不善道法，甚至于是根本不会。

岂料，席承淮却道，“不，孟风所出并非是江南静玄观的那个孟家。”

元汀禾更好奇了，不由自主靠近了些，但依旧是在安全距离内。

席承淮不着痕迹地瞥了眼，一阵淡淡的清香入鼻，耳后莫名热了热。

他解释道，“孟家有嫡系旁系二系，出于种种原因，两家交往并不密切。所以嫡系虽为道家，却与旁系从商并无联系。”

“那孟风是？”

席承淮道，“旁系。”

元汀禾了然点点头，又说，“刚好顺路，一起吧。”

走了一会儿，眼看着就快走出这片竹林了。

忽然，席承淮不经意问了一句，“你好像很好奇孟风？”

元汀禾愣了一下，“还好...吧。”

她是第一次遇上对妖邪这么感兴趣的人，听席承淮的意思是，这位孟小郎君根本不会捉妖，却主动往量人蛇身上凑，中了蛇毒还兴奋的不行，着实叫人膛目结舌，便不由多问了两句。

席承淮没说话。

只是过了一会儿，又没忍住开了口，“他今年十二，年纪还小着。”

元汀禾被这莫名其妙的话语搞得有些愣，不过还是稍稍想了下，她也还未及笄，不过也就是年底的事儿了，到时候也不知道怎么过，阿娘和师父她们会怎么准备呢？还挺好奇的。

席承淮见身边的人不吭声，好像陷入了思索，于是又加上一句，“他家里很早以前就给他订了亲，不过彼此间什么情况我也不大了解。”

这话听着怎么这么怪，席承淮不会以为她看上孟风了吧，这怎么可能？？

元汀禾诧异莫名，“席承淮，你在想什么呢？”

席承淮面色没多大变化，如常道，“什么都没想，给你说一下而已。”

元汀禾脸色逐渐怪异，索性不说话了，反正越描越黑。

对方不说了，席承淮却又莫名急了。

他也不知道为什么，反正就是急，抓心挠肝.....倒也不至于，反正就是平静不下去。

待到了晌午，日头烈阳高温，便寻了个酒肆歇脚。

期间，元汀禾几番想将昨夜的梦说出来，毕竟席承淮自小到大闯荡各处，见闻应当不俗，说不定认识个会解梦析梦的能人异士。可再想想，这毕竟就是个梦，不至于这么大费周章，指不定就是今日太过疲乏而已。

就这么纠结来纠结去，最终走到了玉至观前的山脚下。

此山往西再走三日的路，便是静玄观。

岔路口，元汀禾朝席承淮道，“那便就此别过。”

席承淮点头，刚要说什么，却忽然看见一人，就站在前方不远处。

那是一名女子，身着素衫，应当是道袍。面容姣好，目色清澈，与道士二字可谓是适配至极。

正疑惑，那女子率先上前来，拱手道，“二位，巧遇。”

两人回礼。

女子直起身后，便朝着元汀禾笑了下，然后说了一句话。

“小姑娘，你终于来了。”