许多昏君并不是一开始就显露昏聩的一面。
当年沈鹤溪他们刚到京师应试时，先皇也正是春秋鼎盛的年纪，瞧不出他后面会昏庸到扰得天下大乱、生灵涂炭。
那时候他们也是满怀豪情壮志考的科举，等到后来发现自己入仕后不同流合污就会寸步难行，又恰逢先皇竟肆意打杀贤臣，便都灰心失望地隐遁山林。
江清泓起复为官的时候，不少人对他议论纷纷，皆言他弃了气节去谋求富贵。就连杨连山也言辞激烈地骂了他无数回，那些信沈鹤溪手头留着几封，全是杨连山抨击江清泓失节的诗文。
直至江清泓身死魂消，他那些年呕心沥血做的事才为人所知。满朝昏昏，无人出头，只有他踽踽独行于那条必死的道路上，做着那些挽狂澜于既倒的决策。
也正是江清泓惨死于先皇手中，才有越来越多的人坚定不移地支持太子，怀抱着必死的决心站出来为太子说话。
那些年午门的血把地都染红了，才换来太子的顺利登基。
只是这位仅仅接受了江清泓数年教导的新君，今年也才二十一岁，他将来会做出什么事来又有谁说得准？
不是沈鹤溪爱把事情往坏里想，而是人性向来如此。
新君登基前便生活在随时被废的阴影之下，登基后又迫于太后和国舅的强势当了几年傀儡，性情恐怕绝非表面上看起来那般宽厚仁慈。
现在新君刚刚掌权固然会极力表现自己英明勤勉的一面，可往后呢？他们这位新君内无至亲、外无辖制，一旦放纵起来恐怕连个能劝得动他的人都没有。
眼前这用无数人血泪换来的短暂安稳能维持多久？
沈鹤溪长叹一声。
既然他有幸没死也没老，那就尽自己所能做点能做的事吧。
……
才刚到新地方，江从鱼也没想着翻墙往外跑，这里头的新鲜人新鲜事够他玩儿老长一段时间的。他们每日轮流跑出去“探课”，渐渐就把国子监的情况摸了个一清二楚。
转眼就到了休沐日，同窗们大多是初次离家这么多天，都要回去看望父母，江从鱼只好一个人归家去看看。
说是家，其实只有一些仆从在里头，这些仆从还是圣上命人从官奴里拨过来的，江从鱼自己不太认得。
好在柳栖桐也休沐了，早早过来关心他在国子监过得怎么样。
江从鱼本来有些蔫蔫的，一见到柳栖桐又支棱起来了，眉飞色舞地与柳栖桐说起自己在国子监过得有多精彩纷呈。
柳栖桐听后放心了不少，伸手摸了摸江从鱼的脑袋说道：“我接下来会有些忙，恐怕不能时常来看你了。”
江从鱼在京师最亲近的人就是柳栖桐，听了柳栖桐的话后心里有点儿失落。只不过他知道柳栖桐是有大抱负的人，便反过来宽慰道：“不要紧，我在国子监里头交上了老多朋友，他们个个都很好！我们说好了，以后休沐日他们就到我这边来玩耍。”
柳栖桐道：“也别只顾着玩，还是要用心读书，多学些有用的学问和本领。”
江从鱼正要应好，就有人来报说楼远钧来了。他与柳栖桐坐在亭中烹茶叙话，两个人坐得有些近，这会儿听人说“楼公子求见”，不由转头往亭外看去。
今年京师的春天暖得早，园中不少花木都已含苞待放，楼远钧此时正立在一株花树之下等候，一如初见那日般潇洒落拓。
江从鱼一颗心又止不住地多跳了几下，只觉自己来了京师真好。他哪里还坐得住，颠儿颠儿地跑过去问楼远钧：“师兄你怎么来了？”
楼远钧见江从鱼撇下柳栖桐朝自己跑来，心中没由来地有点愉悦。他打趣道：“你柳师兄为什么来，我自然也为什么来。难道在你心里只有他这个师兄关心你，我不会关心你？”
江从鱼听后也觉得是自己的不对。
柳师兄来看他的时候他就没这么问，怎么楼师兄过来他就问了？倒显得他与楼师兄生分！
江从鱼马上哄道：“等会我吩咐他们往后都别拦着你，师兄你想什么时候来就什么时候来。”他拉着楼远钧进亭子里吃茶。
柳栖桐已从一大早见到楼远钧出现在江从鱼家的震惊中回过神来，起身亲自给楼远钧分了盏茶，算是朝楼远钧见了礼。
楼远钧笑道：“还没祝贺柳师弟高升。”
柳栖桐一时都不知道该怎么回好。
他既然是老师的关门弟子，入门自然比楼远钧晚一些，楼远钧这声师弟喊得倒也没问题。
只不过他兼任工部侍郎这个任命是楼远钧刚下的，现在楼远钧还来祝贺他，叫他能怎么应答？
江从鱼以为柳栖桐是不好意思到处说这个喜讯，立刻好奇地凑到楼远钧边上追问：“柳师兄升官了？升成什么官了？”
楼远钧道：“是工部侍郎，以后他也是穿紫袍戴金鱼袋的人了。”
六部之中尚书大多只在衙署中坐镇，实际上办事的是左右侍郎，柳栖桐一个二十几岁的人进了六部算是个新人，接下来有的是事情要他去办。
江从鱼这几日了解了不少朝局与时势，不再是啥都不懂的土包子了。
他知道柳栖桐此前的官职说来清贵，实际上却办不了什么实事，只是待在翰林院里头熬资历罢了。现在得了个实差，即便刚上手时苦些累些，柳栖桐心里应当也是欢喜的。
江从鱼麻溜端起茶盏向柳栖桐祝贺，让他不用记挂着自己，只管趁此良机一展抱负，叫陛下看看他的本事！
柳栖桐听得苦笑不已，又不好提醒江从鱼本尊就在眼前，只能端起茶与他们对饮。
江从鱼觉得在场的都是自家师兄，说起话来没什么好避讳的。他就着刚才的话头与楼远钧说起何子言来，说自己这个同窗最是仰慕当今圣上，张口闭口都不离陛下二字。
楼远钧轻笑一声，问江从鱼：“你与他相处得怎么样？”
江从鱼眼神有些游移，张口胡诌：“挺好的吧，我们已经是朋友了！”
江从鱼觉得何子言这人有趣得很，时不时就要凑上去撩拨撩拨，等逗到人家真恼火了又好言好语地把人哄回来。
他绝对不是有意欺负人，只是觉得何子言生起气来太有意思了，瞧着跟只炸毛的猫儿似的。
江从鱼生怕柳栖桐两人知道自己在国子监作妖，赶忙转开了话头：“我跟着袁骞学了袁大将军编的拳法，你们要看看吗？”
楼远钧道：“那你打来给我们看看。”
楼远钧都这么说了，柳栖桐自也只能跟着点头。
于是江从鱼跑到亭前的空地上耍拳给他们看。他学得快，练得也认真，一动起来便是切切实实地用了浑身的劲，嘿嘿嗬嗬一套拳演示下来，额上与颈后都出了不少汗。
江从鱼浑然不觉，还屁颠屁颠地跑回来问：“怎么样怎么样？袁骞都说我学得最快最好！”
楼远钧瞧着凑到自己面前来求夸奖的少年，点着头客观地赞道：“我看其他人耍过这套拳，他们都练得没你好。”
江从鱼听得欢喜不已，脸上的得意根本藏不住。
楼远钧不由莞尔。
只是楼远钧很快便瞧见江从鱼转头凑到柳栖桐面前去，而柳栖桐还自然而然地掏出手帕帮他擦汗。
他的目光变得有些晦暗不明，不由轻轻摩挲着食指上的戒子，压下把江从鱼喊回来的念头。
即便是幼年最灰暗无望的时期，楼远钧也从不让人窥见自己心里的想法。他总是耐心地等待着机会到来，并且每次都能准确无误地把握良机。
他现在对江从鱼很感兴趣，虽不确定到底是什么样的兴趣，却也不喜欢江从鱼亲近别人胜于亲近自己。
柳栖桐明明只是奉命去接个人而已，怎么江从鱼竟与他最要好了？
楼远钧笑道：“柳师弟年纪也不小了，该考虑娶妻了，可别叫令慈一直为你的婚事操心。”
柳栖桐父亲死得早，母亲又把眼睛给哭瞎了，母子俩早年是寄住在伯父家的，一直过着寄人篱下的生活，日子过得颇为艰难。
现在柳栖桐出头了，伯父家仗着昔日“恩情”时常登门要好处，伯娘还想把娘家侄女嫁给他，美其名曰亲上加亲。
柳栖桐脾气虽好，却也不想在婚事上任旁人拿捏。一提到家中诸事，他便觉得有些头疼。
只是一直拖着也不行，毕竟楼远钧都开口提了。他若是连这点儿家事都处理不好，楼远钧怎么放心把朝廷大事交给他办？
柳栖桐才刚应了句“已经准备好好相看了”，便见家中仆僮寻了过来，说是家里来了客人。
瞧那仆僮吞吞吐吐的模样，便知晓来的不是什么好客。
柳栖桐只得先回去了。
江从鱼虽不知道柳栖桐家中情况，却也注意到了柳栖桐脸上那一闪而逝的无奈。他挪到楼远钧身边追问：“你知不知道柳师兄家里是怎么个情况？”
见江从鱼又凑到自己近前来了，楼远钧心里愉悦得很，嘴上却说得义正辞严：“那是你柳师兄的家事，你知道了也帮不上忙。我要是把你的私事到处嚷嚷，你能高兴吗？”
江从鱼本想说自己事无不可对人言，又觉得楼远钧这样才是端方君子，只能点着头说道：“师兄你说得对，我不该瞎打听的。我就是看柳师兄似乎挺苦恼的，想知道我能不能为他做点啥。”
楼远钧道：“你与你柳师兄倒是亲近。”
江从鱼理所当然地道：“是柳师兄接我来京师的嘛。”
楼远钧语气失落：“可惜我没官职在身，没法像他那样奉皇命去接你。”
江从鱼一听，赶忙表示自己也很喜欢楼远钧，两个师兄在他心里都是一样的，他绝对没有怪楼远钧没来接他。
楼远钧闻言又摩挲起食指上的戒子。
一样的吗？
他看了眼江从鱼近在咫尺的脸蛋儿，轻轻地笑了：“你柳师兄家里的事也不是什么秘密，说与你听也无妨。”