让我们将时间往回倒，倒回［多次连续阶跃］技术试乘的那一天。

安辰星和两位前辈虫都穿上了较为正式的服装，早早就在罗森多的研究所门前等候第一总指舰群的到来。

他们美滋滋地想，或许第一总指还特地找了一堆贸易所的报导虫也说不定。

毕竟再怎么说，这都是值得争相报道的大事件。

然而，在第一总指的第一艘战舰终于开进罗森多的时候，安辰星和前辈虫们左等右等，愣是没等到第二艘。

反应过来后安辰星等虫震惊，不明白第一总指为什么会这么安排。

如此之低调，也太不给他们三个工程虫面子了吧！

更令虫难以置信的是，在那艘战舰的舱门打开后，总共就只出来了两只虫，再没有第三只。

其中一位安辰星没见过，可他身前那件黑色大衣上挂着的序列名牌彰显了其不平凡的身份，贸易所第三大序——卡帕塔·里歇。

卡帕塔·里歇有着及肩的茶褐色中发，长相较为温吞收敛，左眼眼尾一颗小小泪痣，是典型的亚雌，“诸位日安，我乃卡帕塔·里歇，负责为本次技术试乘撰写联邦公告。”

权限场如战场，能够杀进第三序列，其性格大概是不可能如相貌那般温和的。安辰星心想。

另一位来虫赫然是那第一总指最高长官佐·莱伽斯，他看起来倒是表里如一多了。金发熠熠，眉目冷冽，一张脸英俊得过分，军制服一丝不苟穿在身上，浑身上下都透着股唯我独尊的气势。

不过安辰星可完全不怵他，直言道，“长官，我们把试乘权交给你，可不是想看到现在这个凉薄的场面。”

身边两位前辈虫没有发言，但表情明显和安辰星一个想法。

拜托，那可是跨时代的高能科技也！

首次试乘你们只安排两只虫来？

真就一只试乘，一只写报导？

排面呢？

对于安辰星的犀利质问，金发少将表现沉着，“这只是试乘。”

言外之意：没必要白白浪费大量虫力。

“行，多说无益。”安辰星冷笑一声，抬手指了一个方向，“就是那艘战舰，请长官赶紧试，试完赶紧走。”

他的反讽无法对莱伽斯造成任何影响，倒是一旁的卡帕塔听罢，饶有兴趣地多瞧了他几眼。

两位前辈虫有些担心安辰星了。

虽说这次来虫不多，但都是大部门的前序虫，实在不好激怒了对方。

就算要激怒，也得等试乘成功之后……

佐·莱伽斯明显也不想浪费时间，他看向卡帕塔，朝安辰星的方向微微抬首，“他就是我和你说的那只亚雌。”

卡帕塔·里歇眼睑敛起，似笑非笑地对安辰星问好，“你好。”

安辰星多少有些莫名其妙，不过还是出于礼节性回道，“您好。”

见此情形，金发少将不再停留，直接虫化自身骨翼，飞进不远处那艘搭建有［多次连续阶跃］机能的战舰。

“奇怪。”安辰星忽然一句低喃。

“怎么了？”一号前辈虫询问。

“我就是觉着如果他不重视怎么会亲自试乘，可如果他重视又为何如此低调，仿佛……”

“仿佛什么？”二号前辈虫追问。

“仿佛就是不想让虫知道。”

“不是吧，”一号前辈虫面露疑惑，“试乘不为出名？”

“所以奇怪。”安辰星也越想越觉得逻辑不通。

第一总指不就是为了声明所谓的“结盟”关系才抢的试乘权吗？

卡帕塔·里歇“噗嗤”笑出声，眼角的泪痣栩栩如生。

安辰星三虫面面相觑，想问他笑什么，但感觉似乎不太合适就放弃了。

————

[多次连续阶跃]不再需要中途停顿去矫正方向和自检设备，且平均每次耗时只需十秒。

也就是说，原本从主星到E86特研星那耗时十多天共计两百来次阶跃的距离，如今只需花两千多秒、大约半个多小时的时间。

佐·莱伽斯面色冷凝，他将战舰开入星空后，先是仔细地阅读工程虫的操作提示和联邦附录规定。

佐·莱伽斯其实相当年轻，他进入适龄期不过十二年，却很少有虫可以看出来或是不服气。因为他异于常虫的卓越天赋和战斗才情足以弥补他在生理年上的劣势。

按照科学总院发布的《关于联邦新机型、新机能的首次试乘条例》相关规定，他将以四个方向测试这项高能阶跃技术，分别是指向星系中心方向、背离星系中心方向、以主星区为切点的任意切线方向、与任意切线方向呈90度垂直的切线方向。

金发少将确认完所有事宜，坐在了驾驶舱上。

这是一艘军校常规款训练战舰，在驾驶上并无高难度的地方。

联邦团队预估过本次试乘所需时间，快的话两个星时以内便可完成，迟的话也不会超过四个星时。

佐·莱伽斯琥珀色眼眸凝聚专注，显然比以往的任何一次驾驶都要集中。

他决定在一个星时之内完成所有测试，给卡帕塔和造虫安辰星留出更多的时间。

————

安辰星和两位前辈虫将卡帕塔·里歇请进研究室内坐下，并为其泡了一壶联邦分配的福利茶。

才端起杯子，卡帕塔就嗅到从中溢出的一股低劣茶香气味，他顿感一阵不适，杯子僵持在手里喝也不是，不喝也不是。

意识到这是一只讲究虫，安辰星连忙开口，“罗森多条件差，您要是喝不惯就放着吧。”

“抱歉，”卡帕塔没有迟疑就将茶杯放下，道歉的话语也不知觉地带上了优越，“我从出生起就没喝过这么难……简约的茶，有点担心会喝坏肚子。”

一号前辈虫一听，当场变了表情。

不是，你就一雌的，搞得那么娇贵那么装。

他们家辰星也是亚雌，怎么就没那么多毛病。

哦，里歇家族是吧，果然这大贵族就是一天天啥事不做，养得一身阁下病。

一号前辈虫努力克制一番，还是不想伺候他，便打了个哈哈，说，“哎呦，我忽然想起还有些事儿没做，先去弄了，你们有事智脑我。”

二号前辈虫也随着轻咳几声，溜之大吉了，“我茄茄烟瘾犯了，先抽几根再回来，辰星，你招待好虫。”

安辰星贴心地提醒，“好，出门走慢些，前几天的雪还没化，路滑。”

待两位前辈走后，安辰星挑了个不远不近的位置坐下，出声和卡帕塔解释了一句，“您不要跟他们计较，他们没别的意思，只是穷久了有点仇富。”

“你知道我察觉出来了？”茶褐发色的卡帕塔漫不经心地笑笑，有一下没一下地点击自己的智脑，模样依旧温吞。

“他们心思全写脸上，哪能瞒得过执掌[交易]权限的您。”

“好，”卡帕塔似是满意了，很干脆地说，“就冲你这句话，我就不报复他们怠慢我。”

安辰星反而讶异了，“您还真想要收拾他们啊？”

“我气量不大。”

“那如果遇上阁下怎么办？您总不会对阁下也这样吧。”

“阁下……那自然不会，”卡帕塔将思绪放远，许久才说，“他要是对我不好，那一定是我的问题。”

听出了指代的不同，安辰星明白他是已经有了喜欢的雄虫，“他是一位怎样的阁下？”

卡帕塔似乎有了倾诉的欲望，说的也多了，“他以前是家族雄虫，我与他家世相当，从小一起长大，被他家内定为他的雌侍之一……只是后来……”

卡帕塔说到这里突然打住。

好险，差点就坏了联邦的规矩透露了传说级阁下的存在……

不是，后来怎么了？安辰星被他戛然而止的话整得有点难受，但追问他虫隐私又不礼貌。

于是安辰星开始试着将话题往职能方向上引，“我身边基本都是科学权限者，对贸易所的事情了解不多，如果您不介意的话，可以说说贸易所平时都做什么工作吗？”

“当然，除了你们知道的那些正常贸易和报道宣传，我们其实还帮助有需要的虫做项目或产品的分析和评估，比如星区综合指数评估，陨石灾情预测等等……”卡帕塔恢复了心不在焉的模样，一边和安辰星闲谈，一边确认智脑的信息。

听虫这么一说，安辰星有概念多了，“原来如此，不过陨石预测的自变量太多，难度很高，我们科学权限者都很难构建一套行之有效的统一模型，你们是怎么做到的？”

卡帕塔听罢抬眸看他，眼神带了些许欣赏，“你是懂行的，确实，陨石预测的难度相当高，而且每个星带的情况都有所不同，建模不可能全部囊括。因此，我大量观察并统计了以往行星受灾前的状态和环境，逐渐形成了一套不算科学的量化预测框架，可以达到68％的准确率。”

那也不低了，安辰星挺佩服的，“原来是靠统计学，您一定费了不少心思。”

“一切都是为了升序。”卡帕塔又将视线移回智脑，似乎在等谁的信息，“得益于这套预测框架，联邦从此便可在灾情前安排舰队及时转移权限者和坐阵阁下，意义重大。”

卡帕塔又想起了什么顺口一提，“对了，之前的仙儿码陨石雨危机也是靠那套框架预警成功的，所以你喜欢的那位高等也能算是我救的。”

“能细说不？”

“也没什么，就两句话的事，”卡帕塔动手划了几下智脑大概是在刷新，“预测到仙儿码将有陨石雨后，联邦六序安排第一总指前去接应撤离，那只高等就是其中之一。”

安辰星“噢”了一下，“这样。”

“不过那位阁下多少有些不简单。”

“怎么说？”

“他之前在主星的档案是B级，说明适龄之后等级还往上跃了一阶，有很大服用禁药的可能。”

安辰星顿了顿，问，“他怎么会有那种东西？”

“所以当时第一总指去查了一下负责的管理虫，想从中问出些什么，结果一查发现……”

“发现什么？”

“管理虫死了。”

“死了？”

“不只是管理虫，还有很多仙儿码的高层虫，共计18位，全死了。”

“璃拉干的？”

“不排除这种可能，但没有证据。”

“死因是什么？”

“各种各样的都有，其中亢奋死亡，激情死亡的居多。”

霎时间，安辰星想起璃拉对雌虫无差别的恨。