雷古勒斯把书倒扣到桌上，“这章读完了。”

“今天时候倒早，”金斯莱召来一瓶啤酒，“要不再来一章？”

哈利看了眼墙上的挂钟，此时不过下午四点。

“我没意见。”唐克斯表示赞同。

哈利他们也无异议，穆迪显然巴不得他们一口气念完，最后邓布利多拍板决定再念一章然后吃晚饭。

这回书传到了德拉科手里，小少爷不情不愿地打开，念出了题目，“第十章冈特老宅。”

“这是哪里？”德拉科抬头看向自家院长和校长的方向，“这个姓氏听起来有点耳熟。”

“斯莱特林仅存的一支后代，”雷古勒斯从记忆中搜到了这个绝迹多年的姓氏，感谢沃尔布加从他们识字起的纯血教育吧，“但据我所知这个姓氏已经——”

“绝后了。”小天狼星沉声说。

雷古勒斯诧异地看了哥哥一眼，他本以为小天狼星早就不记得孩童时母亲强迫他们颂记的内容。

“所以你们不会是跑到那去了吧？”卢平的表情一下子变得忧心忡忡。

隔了几个座位的韦斯莱夫人也与他如出一辙，“我一早就告诉你们不要乱跑！”

“我们根本不知道那鬼地方在哪！”罗恩有点委屈，“而且我们跑到一间老早就没人的宅子里干什么！”

“肃静！”穆迪大吼了一声，“想知道为什么就快点读！”

德拉科被吼得缩了缩脖子，磨磨蹭蹭地开口了。

【这星期后来几节魔药课上，每一次混血王子对利巴修·波拉奇的课本提出异议，哈利就按混血王子的建议去做，结果在上第四节魔药课时，斯拉格霍恩对哈利的能力赞不绝口，说他很少教过这么有天分的学生。】

德拉科读到这做了个呕吐的表情，仿佛读出这一长串夸赞的内容脏了他的舌头，“卑劣的作弊者。”他狠狠挖苦道。

斯内普也是一副要吐的模样，“必须得庆幸这学期教这位魔药天才的不是我，我大概消受不起波特先生的天分。”

“是啊，那本课本教给我的真是比您五年内教导的内容多得多。”哈利冷冷回敬。

斯内普脸色铁青，旁边的邓布利多则差点笑出来，连忙喝茶掩饰。

【罗恩和赫敏对此都不太高兴。尽管哈利把他的书拿出来与他俩共享，但罗恩不能像哈利那么熟练地辨认那些字迹，又不能总是叫哈利念出声来给他听，免得惹人怀疑。赫敏呢，她毫不动摇地按照她所说的「正式」指南去操作，结果熬制出的魔药远不如按照王子的那些说明去操作的令人满意，所以她的脾气越来越坏。】

“你可以接受点更先进的方法嘛，赫敏，”罗恩觑着小女巫的脸色小心地说，“这只是一点好用的小技巧，并不一定是作弊。”

“可哈利是在欺骗教授。”赫敏并不买账。

“我是在接受‘混血王子’的辅导。”哈利试图辩驳，“不过，好吧，我确实蒙蔽了斯拉格霍恩教授。”

【哈利暗暗猜测这位混血王子到底是什么人。由于家庭作业太多，他还没能把那本《高级魔药制作》仔细研读一遍，但他已经从头到尾大致翻了翻，发现王子几乎在每一页上都添加了笔记，而且那些笔记并不都与魔药制作有关。有一些说明看上去像是王子自己编的咒语。】

“咒语？”卢平立起身子，“这书本主人看来不止魔药天赋啊。”

“还是个魔咒大师。”弗雷德满脸崇敬，“真想知道他后来从事了什么职业。”

“这种天才，估计会在很多书中留有记载吧。”赫敏开始思考看过的每一本书中的魔咒兼魔药大师。

【「说不定那是个女人呢，」一个星期六的晚上，赫敏在公共休息室里听哈利把那些咒语说给罗恩听的时候，不耐烦地说，「也可能是个女生。我觉得那笔记不像男生的，更像女生的。」】

斯内普脸部肌肉在抽搐，他必须动用全身自制力才能克制自己不去把那本该死的书撕碎，从进入这个空间就是个错误，他努力将注意力放在邓布利多的糖罐而不是德拉科正在念的东西，我就应该在这本书刚出现的时候就给它念个烈火熊熊，魔药教授愤恨地想着。

【「他叫『混血王子』。」哈利说，「有多少女生管自己叫王子？」】

“女生一般也不会有那么乱的字迹，赫敏。”乔治笑着说，“别说我刻板印象，我认识的女孩子，就算字不怎么样一般也会记得很整齐。”

【哈利看了看表，急忙把他那本《高级魔药制作》旧课本塞进了书包。

「八点差五分了，我得赶紧走，到邓布利多那儿要迟到了。」

「哟！」赫敏吃了一惊，立刻抬起头，「祝你好运！我们会一直等你回来。我们想听听他会教你什么。」

「希望一切顺利。」罗恩说，然后他们俩目送哈利从肖像洞口离开了。】

“妈呀，我完全忘了邓布利多教授要给哈利上课这件事。”罗恩如梦方醒。

在场忘了这码事的自然不止他一个人，“那这么说，”金斯莱提出他的设想，“有没有可能是邓布利多教授带哈利去的冈特老宅？”

“完全有可能唉！”乔治左手握拳击了下右手的掌心，“这样就完全说得通了！”

“可是邓布利多教授为什么要带哈利去那呢？”赫敏又一次发挥了她的敏锐，“一处斯莱特林后人的老宅，也许早都荒废了，这根本不是一个好的教学地点不是吗？”

穆迪似笑非笑地看着老校长，“谁知道呢，那里或许潜藏着阿不思准备让哈利一个人知道的秘密。”他把哈利一个人这几个词咬得很重，仿佛在控诉着邓布利多的隐瞒。

哈利这会隐隐有些失望，他心里潜藏的那点邓布利多会教他强大的格斗技巧的希望彻底破灭了，一栋老房子能带来什么，他不满地想着。

【哈利快步穿过空无一人的走廊，突然，他看见特里劳妮教授转过拐角，手里洗着一副脏兮兮的扑克牌，一边读着牌上的点数，一边自言自语，哈利赶紧闪身躲到一座雕像后面。

「黑桃2：冲突；」她走过哈利躲藏的地方时，嘴里念念有词地说，「黑桃7：凶兆；黑桃10：暴力；黑桃杰克：一个黑头发的年轻人，很可能心烦意乱，不愿意别人审问他——」

她停住脚，就站在哈利藏身的那座雕像的另一边。

「唉，这肯定不对。」她烦恼地说，哈利听见她一边起劲地重新洗牌，一边又往前走去，只在身后留下一股雪利料酒的气味。哈利一直等到确信她已经走远了，才赶紧拔腿离开雕像，一直走到八楼走廊里有只单独的石头怪兽的地方。】

“她怎么神神叨叨的。”罗恩说道，“虽然以前也不太正常。”

【「酸味汽水。」哈利说。石头怪兽跳到一旁，它身后的墙壁裂成了两半，露出后面的一道活动的螺旋型楼梯。哈利跨了上去，随着楼梯一圈圈地旋转，越升越高，最后来到了那扇带有黄铜门环的邓布利多办公室门前。

哈利敲了敲门。

「请进。」是邓布利多的声音。

「晚上好，先生。」哈利说着走进了校长办公室。

「啊，晚上好，哈利。坐下吧，」邓布利多笑眯眯地说，「我想，开学第一个星期你过得很愉快吧？」

「是的，先生，谢谢。」哈利说。

「你一定很忙啊，已经吃了一个禁闭了！」

「嗯……」哈利不知道该说什么，不过邓布利多的表情并不是很严厉。

「我已经跟斯内普说好了，你下个星期六再去关禁闭。」】

斯内普冷哼了一声，“回去后你别再指望我因为你给他行方便。”他用一种只能他和邓布利多听到的音量说道。

邓布利多则浑不在意，依旧是笑眯眯的，“你怎么知道这孩子回去后还会被你关禁闭呢。”

“因为他的莽撞与不可一世，”斯内普抱着手臂，“我毫不怀疑他继续闯祸的可能。”

【「好的。」哈利说道，他脑子里装着更要紧的事情，顾不上去想斯内普的禁闭。他偷偷打量着四周，想猜出邓布利多这个晚上叫他来做什么。这间圆形办公室看上去还和往常一样：细长腿的桌子上摆着许多精致的银器，它们旋转着，喷出一小股一小股的烟雾。那些男男女女老校长们的肖像都在各自的相框里打着瞌睡。邓布利多那只气派非凡的凤凰福克斯站在门后的栖枝上，兴趣盎然地注视着哈利。看样子，邓布利多并没有腾出一个练习格斗的地方。】

“学校里可不是练格斗的好地方，哈利。”邓布利多笑着说，“而有时候，最强大的魔法也不一定是繁复的咒语。”

哈利想到了昨天早上与罗恩赫敏的谈话，那时赫敏也是这样说的，小女巫也意识到了这点，颇有几分神气地对哈利抬了抬下巴。

【「我想，哈利，」邓布利多用一本正经的口吻说，「你肯定在纳闷，我打算怎么给你——没有更好的说法——上课？」

「是的，先生。」

「是这样，既然你已经知道十五年前是什么促使伏地魔对你下毒手的，我认为现在应该让你了解一些情况了。」

片刻的停顿。

「上学期结束时，你就说要把一切都告诉我的。」哈利说。他很难消除自己话里所带的一点儿责怪口气。「先生。」他又找补道。

「我是那么做了。」邓布利多心平气和地说道，「我把我所知道的一切都告诉了你。从现在起，我们就要离开坚实的事实基础，共同穿越昏暗模糊的记忆沼泽，进入错综复杂的大胆猜测了。在这一点上，哈利，我可能会像汉弗莱·贝尔切一样犯下可悲的错误，他竟然相信可以用干酪做坩埚。」】

“能不能做不知道，但这种坩埚听起来挺好吃的。”小天狼星的玩笑引来一众笑声。

“去年期末你们有过一次谈话？”穆迪的问题在笑声中显得尤为突兀。

哈利看向邓布利多，而后者给出了答案。

“我想是的，阿拉斯托。”邓布利多点点头，“在我的原计划里，五年级的确是告知哈利这一切的好时机了，只是我不曾料到，我的拖延与不忍导致一条生命的消亡。”

哈利心知他指的是小天狼星，校长在前夜跟他谈话时就曾不止一次指出，如果小天狼星在今晚死了，那也是他的过失。

“您不用这般对自己的责任大包大揽。”他的教父在一旁沉声说，“我的死不干任何人的事，为此而愧疚是最不必做的。”

“所以哈利是在去年期末的谈话中砸了您的办公室？”乔治突然想起这一茬。

“听起来是的。”邓布利多回答道，“我更高兴的是哈利能够最终冷静下来听我讲完事情的经过，这很难得，即便是我，也做不到在失去至亲之后坐下来听一个疯老头子讲什么预言。”

哈利被说得心绪复杂，尴尬与愧疚在他脑内交织，“您别这么说，”他低着头，“我也的确损害了您的财物——”

“那是最不需要担心的部分了，”邓布利多从糖罐里扒拉出一块柠檬雪宝，“我敢说我的财物太多了。”

【「但是你认为你是正确的？」哈利说。

「我自然这样以为，但是，正如我已经向你证实的，我也像普通人一样会犯错误。事实上，由于我——请原谅——由于我比大多数人聪明得多，我的错误也就相应地会更严重。」

「先生，」哈利试探地说，「你要跟我说的事情，是不是跟那个预言有关？是不是为了帮助我……活下来？」

「它跟那个预言很有关系。」邓布利多说，语气是那样随便，就好像哈利是在问他明天天气如何，「我当然希望它能帮助你活下来。」】

“跟预言有关系？”金斯莱皱起眉头，“冈特老宅能跟预言有什么关系呢？”

“里面可能藏着神秘人的宝藏。”弗雷德咧嘴大笑，“你们是过去寻宝的。”

【邓布利多站起来，绕过桌子，从哈利旁边走过去。哈利在椅子上热切地转过身，注视着邓布利多在门旁的那个柜子前俯下身去。当邓布利多直起腰时，手里端着一个哈利熟悉的浅底石盆，盆口刻着一圈古怪的符号。他把冥想盆放在哈利面前的桌子上。

「你看上去很担心。」

确实，哈利是以担忧害怕的目光打量着冥想盆的。对于这个储藏和展现思想和记忆的古怪器物，他以前有过的几次经历虽然颇有启发性，但是都很不舒服。比如，他上次擅自闯进去时，就看到了许多他不愿意看到的东西。不过，邓布利多脸上带着微笑。

「这一次，你跟我一起进入冥想盆……而且，更不同寻常的是，你是获得准许的。」】

“什么意思？”唐克斯眼睛里写着惊讶，“前几次？你偷偷溜进去过很多次？在校长室？哇哦！”

哈利赶紧否认，“不是这样的，大部分都是意外！”

“也包含一次蓄意偷窥。”斯内普冷漠的声音响起。

哈利一口气被噎在嗓子眼，想到了那段冥想盆中的记忆，终究是没说什么。

“所以你们要上的课是有关记忆？”罗恩语气中透着失望，“我还以为你们真的要去冒险什么的。”

韦斯莱夫人终于松了一口气，“我就说校长不会把哈利带到外面那么危险的地方。”

【「我们去哪儿呢，先生？」

「到鲍勃·奥格登的记忆小路上走一走。」邓布利多说着从口袋里掏出一个水晶瓶，里面盛着一种旋转飘浮的银白色东西。

「鲍勃·奥格登是谁？」

「他当年在魔法法律执行司工作。」邓布利多说，「他死了有一些日子了。不过在他死之前，我想方设法找到了他，并说服他把这些记忆告诉了我。现在，我们要陪他一起到他执行任务时去过的一个地方。哈利，你站起来……」】

“魔法法律执行司？”金斯莱抬起头，“这可是个专门跟犯罪分子打交道的部门，他去冈特家抓人？”

“很有可能，”罗恩故意压低声音，“毕竟斯莱特林的后裔遵纪守法的可能性不大。”

他这句话激起屋里三个斯莱特林的怒目而视，罗恩本意是讽刺德拉科，接收到额外注视之后赶忙作举手投降状。

德拉科压着怒气继续念。

【可是邓布利多拔不出水晶瓶的木塞子——他那只受伤的手似乎很疼，不听使唤。

「我——我来好吗，先生？」

「没关系，哈利——」

邓布利多用魔杖指了指瓶子，塞子立刻跳了出来。】

“你这手可比你比你跟我们形容的严重多了，阿不思。”麦格教授的声音里透着担心，“你还是不能告诉我们为什么吗？”

“解释起来会是个很长的故事，米勒娃，”邓布利多依旧很平静，“现在我还是更想听听我给哈利的授课内容。”