十年前。

雪练进犯羲和边境，屠灭一众火灵根宗门。羲和舫身为火灵根主宗，与之对阵，血战数月，却受天象所困，死伤惨重。

单烽主动请缨，孤身闯入雪练禁地白塔湖，连挑九座祭坛，斩杀九个坛主，冰原化为血河。

但还远远不够。

最后一座祭坛，迟迟没有出现，坛主不知龟缩在何处。外界的雪练弟子仍然受到庇护，能够死而复生。義和舫众人依旧陷在不见天日的血战之中。

单烽拄刀于地，慢慢从积雪中站起身来。所有的传音法器都失效了，他彻底失去了和外界联系的可能，耳畔只剩下一片白茫茫的寂静。

白塔湖的时间流速，和外界不同。

但耽搁的每一秒，都会让羲和舫付出惨痛的代价。

在接下来的十日里，单烽跋涉遍了整片冰原，一面探查，一面摆弄着抢来的檐冰笛。

第一天，鬼哭狼嚎。

第二天，天崩地裂。

第三天，他突发奇想，吹出了一支亵渎雪灵的曲子，其声暴烈，仿佛炉膛中铁水翻涌，拐着弯儿地破音。没有哪个雪练弟子能受得了这样的侮辱。

但自始至终，在这片冰原上回响的，只有他难听的笛声。

他很快发现了，此刻终于图穷匕见的敌人——这一片茫茫无边的寂寞。

为了修建祭坛，白塔湖已是一片埋尸地。

它曾经是中原的重镇，连绵塔寺，旧时楼阁，竹林连斜，二十四桥明月夜，都被雪练的邪术摧毁了，封冻在厚达数十丈的冰下，这也就意味着，除他以外，整片冰原上没有任何生灵。

月色荒寒，冰亦生烟。

只有一座座白塔，裸露在冰原上，仿佛无名之冢。如此间烟火气，还不如没有。

站在白塔边，单烽的曲调不知不觉地变了。

一支俚俗小曲，像一管碧绿的春风，呜呜地回响，曲谱也不全，让他心里很是难受。

奇怪，在哪里听来的？不该吹这个。

他手指一顿，忽而发觉了异样，脊背上掠过了一阵寒意。

不对——他的影子在动。那是一枚纤细的手指，搭在笛孔上，一闪而过，重新藏在他影中。

不是幻觉。

单烽猛一转身，有不属于他的衣摆晃了一下，轻纱似的，很快缩了回去。

还跟着呢？露馅了吧。像个羞怯的小姑娘似的，贴着他不放。

就一道影子，本体躲在哪儿？

单烽骤起兴致，把檐冰笛抛在一边，转而舞起了刀。刀光过隙，他的身影就在白塔与月色之间，骤起而落，大开大阖，往复激荡。

他虽不发一言，嘴角却不无恶意地一勾。

藏头露尾的家伙，学得了吹笛，还学得了舞刀么？

也正是在这时，他听到了一阵断断续续的笛声。

是他方才吹过的那一支曲子。初时还有几分艰涩，但很快就从笛管里淙淙淌了出来，不再是那三两句重复的曲调，他忘了大半的曲子竟在这荒无人烟处，被补完了。

单烽听得出神，猛然回过头去。只见一道淡淡的侧影摇曳于地，秀丽单薄如好女，手抚笛影，垂首而吹。

原来就只是来吹笛的。

真有这么难听？连暗处的雪练弟子都藏不住了，夺笛而吹——单烽很快打消了这个念头，这笛声固然比他更合音律之美，其中的曲意却越来越偏激，仿佛有旷古之怨毒，和一缕百唤不回的凄凉，在笛管中如剑芒闪烁。

故地回不去的春风，多少凄凉多少恨！

单烽的预感很快成了真，檐冰笛啸叫一声，终于受不住如此激荡，竟在对方手中轰然迸裂开来。

影子微一闪烁，便消失了。

单烽脱口道：“喂，别走——我的笛子！”

这来路不明的影子偷师未成，竟还折了他唯一的消遣。

但他不久后就发现，影子并未远去，反而更为坦然地跟着他，他每次一回头，都能在某座白塔上望见这一道孤影。

不远不近，若即若离。

单烽身为羲和弟子，心思也异常直白，既然照了面，是朋友，便彼此解闷，是敌手，便引刀一战，何必像一根弦悬在颈上？

单烽停下脚步，倚在白塔上，道：“影子，你就这么跟着我，是个刺客么？杀我并不容易吧？”

“你不像是雪练，怎么进来的？难不成一直跟着我？如此深仇大恨？”

“影子啊影子，你这样一言不发，徒具人形，难道是没有嘴巴？怪不得你滴水不沾，粒米不进。”

如此滔滔不绝，多有冒犯，对方却只是静静浮现在白塔上。

单烽哭笑不得，道：“总不能是嫌我笛声可恶——”

偏偏在这时候，影子轻轻嗯了一声。

单烽愕然道：“你会说话？不至于吧？”

影子道：“难听。”

那声音听不出男女，也无嫌恶之意，只是如冰玉相激，冷漠地指明了事实。

单烽道：“这不能怪我，你也看到了，檐冰笛才几个孔，歪歪扭扭，雪练吹出来也像老鸹……”

影子茫然地思索了片刻，道：“原来如此，他们该死。”

单烽在诱他开口的一瞬间，就反应过来了，这家伙懵懵懂懂，或许是身为残影的缘故，显得相当好骗。

“影子，”单烽笑道，“你进来的时候，看到祭坛了么？”

“进来？我听到老鸹的声音……我好像……认识你。”

“你认识我？就不怕认错人了？”单烽道，“你过来，趁着月光，仔细看我，眼睛鼻子眉毛——”

他话音未落，便觉得眉峰被什么冰凉柔软的东西轻轻扫过，紧接着是鼻梁。

影子不知什么时候立在他的影子边，以手指慢慢描摹起了轮廓。那是一串难以形容的，令人战栗的痒意，单烽心跳漏了几拍，胸腔里异常酸楚。

“我不知道，”影子以一种困惑的口气道，“我没见过你。”

来而不往非礼也。

单烽这辈子都按不下捕猎的欲望，自然也有与之匹敌的胆量。

“可你弄坏了我一支笛子。”

影子一顿，飞快地收回了手：“不是你的。”

“你都看见了？杀人越货不用功夫么？这些天全靠它陪着我，才不至于无聊而死，这可是过命之交……喂，你跑什么？我不是坐地起价。”

单烽道，眼看影子有转淡的趋势，伸手一抓——

与其说是抓，不如说是影子与影子的短暂交叠，当然也谈不上触感，但指间那一道虚而中空的晕圈，依旧令他一怔。

这家伙的手腕可真细啊，又只穿了件单衣，难不成是哪里跑出来的姑娘家？不，如今这世道，能跑出来的，恐怕也只有孤魂野鬼了。

“……也不是向你追债的，笛子既然碎了，我就再做一支，我只是问你，你要学么？”

影子没有挣脱，半晌，坐在了他身畔。

上钩了，这家伙好奇得很。

单烽信手一划，切出一块两指长的冰鉴，接着用指力慢慢挫削。

“影子，你成日里飘来飘去的，把这冰原逛遍了吧？可曾见过第二个人？”

影子摇头道：“我只跟着你。”

“你不是嫌我吹笛难听么？怎么不设法跑出去？”

“我不敢出去。很吵，很疼。”

这就对了。白塔湖外围笼罩着狂暴无序的雪刃，不是没有其他弟子和他一起潜入，但都被乱刀斩碎了。

影子进得来，却不敢出去？总不能是跟着自己进来的吧？

单烽心里一动，看他呆呆的，有问必答，更不舍得关上话匣。

“不妙啊不妙，你我被歹人关起来了，若找不着出路，就只能眼睁睁看自己饿死。”

“我不饿。”

“不饿，难道就不会馋么？我这有些粗制的碧灵谷，勉强能尝出味道。”

影子拿手指轻轻碰了碰：“不要，像鸟食。”

“什么鸟食——影子，你哪来的酒！”

单烽余光一瞥，差点没跳起来，只见影子手中多了只酒壶，样式古拙，有酒水晃荡着。而在片刻之前，这家伙分明还两手空空。

影子道：“冰下。”

冰下？

他能从冰下取物？

单烽眼睛亮了，那酒液晃荡声却令他心中起疑。

孤影来路不明，若往坏处想，对方很可能把本体藏于冰下，仅以影子掩人耳目。他若没这点儿戒心，坟头草都挂霜了。

据他所知，雪练弟子脊骨中，有一截奇寒刺骨的雪骨。

单烽仰靠在白塔上，道：“糟了，影子，我的手突然没了力气，我的喉咙……好渴，一定是雪里有毒，我怕是……做不成笛子啦！”

影子道：“你想喝酒。”

“影子啊影子，我解了毒，便能做出世上最好的笛子。”

“我能，”影子轻轻道，“骗子，你的笛子是方的。”

单烽腾地坐起来，低头看了一眼掌中棱角分明的笛管，面不改色道：“大音希声，大巧不工，绝世好笛外方而内圆——”

他有一瞬间忘了要说什么，因为影子朝他转过了半边脸，目光无形无质，但鬓发浮动间，却给人凝神以听之感。

“好吧，”单烽盯了他片刻，低声道，“是还差了点儿，好笛子得趁手，才能一击毙敌，可我不知你指头粗细，也钻不好笛孔了。”

影子果然将五指翻来覆去地看了看。

单烽伸手在眉间一点，道：“眼见为虚，目量不准，你得让我碰得到。”

他这鬼话，就连三岁小儿都不信，影子自然也没了响动。单烽唇角一翘，长腿一伸，横笛于膝上。他拿出了真本事，指力过处，冰屑纷纷坠地，笛身上渐渐浮现出细腻的纹理，管腔深处凝着天然的沁紫色，令人见之忘俗。

直到他舒张五指，抵在笛身上，劲力作势欲吐。

“可惜可惜，我这一指头钻下去，你吹起来怕是呜呜地漏风……”

几枚冰凉纤细的指影抵在他手背上，用力抓住了。也不知用了什么法子，那触感远比先前真切凝实得多，单烽还是高估了自己连日血战的本能，手背处青筋一跳，竟已拧住了影子的手腕，将人一把掼在了白塔上！

等他回过神时，这般暴行已被白塔映得一清二楚，他的影子如黑云压城般覆住了对方，仅露出一截被钳制住的纤细手腕，实在有欺凌弱小之嫌。

“抱歉，我——”单烽欲言又止，道，“我先攒着，待会一并抱歉。”

都动手了，岂能不趁机摸他脊骨？

他出手如电，要摸遍脊骨不过瞬息的工夫，但指下传来的触感却令他一怔。那是一阵几乎顶穿了脊骨的，剧烈的颤抖，甚至不像是愤怒，而是源自神魂深处的恐惧，在被他触碰的瞬间猛然爆发出来。

像鸟。一只被抓在掌心里，骨骼中空，已被开膛破肚的雏鸟。

单烽有一瞬间怀疑自己的五指是杀人刀，他已习惯了敌手的愤怒与憎恨，却无法在如此触目惊心的恐惧下动手，就这么一愣神，他胸口就迸出剧痛，竟被一股巨力掀了出去！

“别……碰……我！”

雪霰落定后，单烽翻身而起，咳出了一口血沫，那一支冰笛透胸而出，虽未及要害，却依旧凝上了一层触目惊心的红冰。他随手拔出笛管，双目死死盯住了白塔。影子还在发抖，一手垂在身侧，身形时而清晰时而模糊，仿佛暴雨中的水面。

单烽喝道：“别动，你的功法要失控了，抱元守一！雪凝珠能定神，接着。”

无法靠近。

随着影子的失控，白塔四周风停雪止，唯有一股股肉眼难见，极度暴烈的杀气纵横其中。

单烽掷出的雪凝珠，还没挨上白塔，就碎成了粉末。

即便他是体修，这时贸然靠近也是寻死，得抓住一线契机——影子的心结到底是什么？

他和影子的交集，唯有那一支曲子。罢了，死马当作活马医，大不了再被他捅一笛子！

他将血冰笛横在唇边，笛声贯破而出。

那曲调他已经很熟了，奈何胸口受创，气息断续，湍急亢进之余，更有一股凄厉的血气。

羌笛何须怨——

“啊啊啊啊啊啊！”

霎时间，白塔上的影子如被乱箭穿心一般，惨叫一声，却仅能死死抱住头，以一种自残般的力度将十指插进发丝深处。

糟了，不该这么吹。这应该是……应该是一支柔和如春风的小曲。循着这么点若有若无的熟悉感，曲调艰涩地转柔。

单烽毕生的耐性都用在此时了，柔和的乐曲漫过影子单薄的脊背。后者急促地喘息，抱住头的十指松开了，像是想去侧耳倾听。与此同时，数片飞雪挨近了白塔边，悠悠飞旋，慢了一拍才碎裂。

杀气凝滞了，就是这一刹那的机会。

单烽向白塔疾扑过去，此刻的杀气虽不再致命，却依旧让他剧痛难当。

“别怕……别怕我，我不是来伤害你的，”单烽咬牙道，“接住，雪凝珠，影子！”

影子慢慢抬起头，有一瞬间，单烽错觉那冰凉如缎的发丝垂落在自己的手背上。

——想拂开他的乱发，看看他此刻的眼神，那一定是剧烈变幻的，如光影厮杀般的，凄凉与仇恨。

“我不知道你在恨什么。说来也不错，你这一消散，连孤魂野鬼都做不成，什么仇仇怨怨都忘得一干二净……你甘心么？”

“我……”影子的喘息声简直是从脏腑里渗出来的，“……不！”

那纤细五指微微一动。

雪凝珠澄澈的光晕投落在影子掌心，被一把抓住了。与此同时，四面八方的虚影，都被一股刻骨的执念活活攥住了，疯狂向影子聚拢。

不，还不止，这不是凝聚，而是某种不择手段的吞噬！

这片冰原上有更多无形而黏稠的东西被引动了，群蛇涌动般的影潮中，影子飞快凝实起来，鬓发涌动间，此前模糊的五官轮廓，也如镜奁雾散，秀丽之中，更给以人寒光乍出的慑人感。

影子静坐白塔月晕之中，一手支颐，就这么看着他，目光相触。

月下看美人，美人意不善。

糟了，神魂回笼了。这股瘆人的邪气，他好像唤回了什么极为可怖的东西。

单烽和他对视片刻，忆及先前那一番连哄带骗，不由用力捏了捏眉心。

“影子啊，你这功法气息邪异，后果难料，不如……我再重新吹一遍？”

话音刚落，影子指尖一动，他掌中的血冰笛便刷地横断开来。

单烽道：“第二支了……”

影子森然道：“滚。”

果然呆气顿去，也不再可爱了。

单烽在心里默念了一遍但行好事，莫问前程，又念了一轮生死有命，祸福天定，便一言不发地转过身，向下一座白塔疾奔而去！

他的预感极为灵验，果然片刻之后，白塔边便传来了一阵惊天动地的崩塌声，雪瀑横飞数丈有余。影子这功法已入门径，却还须饮血磨练，可这偌大冰原上又哪来第二个活人？

假以时日，必是能痛快一战的对手。

单烽掌心发痒，背后的烽夜刀亦如有感应，贴着脊骨蜂鸣起来，却被他一巴掌拍了回去。

“打什么架？鹬蚌相争，渔翁得利，你一把好刀，怎么不开灵智？”单烽教训道，“有这邀战的工夫，雪练的影子呢？”

烽夜刀如他一般四顾茫然，半晌，默默滑回了他脊背上。

抵达另一座白塔后，单烽忽而意识到了什么，仰头望了一眼。

月相变了。此前高悬天陲百余日的弦月，竟悄然化作了一轮光寒的满月，几乎到了刺目的地步。

此种月色毫不宁静。

他脚下的冰原，被平空削去了一丈有余，冰下的世界正向他逼近。

二十四桥明月夜。依旧是空洞的美景，桥上一行玉人，被冰封十余年的辇中仕女，皆幽幽地抬头望他，手捧玉箫，面目终于清晰可见，却泛着冻毙后的青黑色。

呜呜咽咽。

玉箫之中，泻出一缕短促的悲声。

死人当然不会吹箫。

单烽很快意识到，他再也不愁此行寂寞无人了，这漫长的月圆之夜，来的都是冷冰冰的朋友。

这最后一个雪练坛主，修习的竟是驾驭冰尸之法。而这片名为白塔湖的埋尸地，却冰封着整整一座凡世城池！