回到竹屋，已是黄昏时候。谢舒将那只新带回的小兔抱到屋内同小白结识。它和小白一样身躯为白，但区别在四足和耳鼻也是白色，而非黑色，于是谢舒拍案下定，为其取名“不黑”。

谢舒当时抱回这只小兔时并未刻意去纠结性别，于是养着的这两只都是公兔。

他听那老人家说，这兔子虽外表看着温顺乖巧，实则有很强的领地意识。谢舒起初不以为意，直到幻想中两兔和睦相处的温馨画面没有出现，反倒经常是两兔相斗的局面，一个压着另一个，发出尖锐的嘶叫声。

谢舒光劝架都废了好一番功夫，有几次要不是迟墨出手及时，还险些被抓伤。

当然，为了防止小白和不黑真打伤彼此，谢舒后面又做了一个兔笼，将两只兔子分离，放它们出来活动时也是分别陪伴。

谢舒手上看的书变成了如何同时养好两只兔子。

夜幕低垂，谢舒一手捧着书，一只手上还抱着小白。白天被两只兔子轮流消耗完了精力，已叫他身心俱疲，书页翻到一半时，他便倚桌而眠，睡了过去。

迟墨进来时，恰瞧见这副画面。乌黑的发丝遮住谢舒小半边脸，少年沉睡中的面容宁静如水，隐隐可以看出今后温文尔雅的气质。

他与往昔相比，并无太多变化。

迟墨轻步上前，俯身唤醒谢舒：“舒，亥时了，去床上休息。”

谢舒刚闭上眼没一会，这会睡眠正浅，听到迟墨的声音很快睁开眼来，注意到小白同样在睡觉，卷曲如球，依偎在他手边。

谢舒觉得好笑，又怕惊醒小白，作了个嘘声的手势，用气声道：“它睡着了，我们小点声。”

春天气息渐浓，小白和不黑的精力都格外充沛，又还都是公兔。

俗话说一山不容二虎，谢舒亲身体验下来，深觉这一屋也不容二兔。

迟墨看得出来，谢舒现在的重心明显偏向那两只兔子。这几日，两人除了晚上睡在一起，谢舒大多时候都守着兔子，要不就是在院子里看书，看的还是养兔教学。

谢舒未曾察觉迟墨的眸色变了变，有那么一瞬变得与为蛇时无异，散发出一丝危险的气息。他从椅子上起身，将小白抱起准备送回兔笼，背对着迟墨。

谢舒尽可能放轻动作地将小白放下，万幸没有吵醒。他没回头，并不知身后地面多出了一截尾巴似的东西，前端细长，越往后越粗，表面覆有黑鳞，正朝他缓缓游近。

等谢舒站起身来时，那截尾巴也刚好游到他腿边。他只觉脚踝一紧，紧接着身体便失去了平衡，整个人向后倒去。

谢舒惊呼出声，以为自己脑后又要开个花了，那缠着他脚踝的尾尖却迅速沿着他的腿向上移动，最后缠住他的腰身，将他稳住，这才没有真的摔在地上。

谢舒心跳如鼓，呼吸变得有些急促。他垂眸看向缠着自己的东西，总觉得眼熟。

自从迟墨住进竹屋后，已经很久没有变成过小黑蛇了，因而谢舒也是怔愣了好一会，才反应过来缠着自己的其实是黑蛇的尾巴。

只是……怎么会变得这般大？

谢舒下意识回过头去找寻迟墨的身形，可身后哪还有半个人影，只剩下一条睁着琥珀色眼睛的大黑蛇。尾尖竟是它全身上下最细的地方了，他现在别说抱起对方了，下半身躯都还被对方的蛇尾紧紧缠着呢！

“……阿墨？”谢舒轻声呼唤。

黑蛇似乎能听懂他的话，琥珀色的眼睛动了动。蛇尾仍旧将谢舒的腰身缠得牢固，却并无太多压迫和不适感，蛇尾在沿着他小腿上移时不甚撩起一片衣角。

谢舒向黑蛇伸出手：“阿墨是你吗？”

他不怕迟墨，哪怕对方已经从小黑蛇变成了大蟒蛇。

他更想知道，阿墨为何变成这般模样。

这令他有些不安。

黑蛇体型庞大骇人，没有回答，只是静静地注视着他。在感受到谢舒的紧张时，低下了头，尾巴同时带着谢舒靠近自己，将蛇头抵在了他的手心之下作为一种回应。

谢舒更加确认眼前这条大黑蛇就是迟墨。

“你怎么变成这样了？”谢舒面露担忧，双手都捧上蛇头，“是不是哪里不舒服？”

大黑蛇有一会没有任何动作，重新抬起头来时，蛇唇微微一张，一条前端分叉的猩红蛇信子吐露出来，舔上谢舒的手心。

谢舒痒得瑟缩了一下手掌，生出种陌生的心情来。

不待他开口，缠着他腿脚和腰身的蛇尾开始动起来，将他的衣裳蹭得凌乱不堪。本就被掀至大腿的衣角继续往上走，露出了他修长的腿，眼看就要掀至腿根。

蛇信也不停舔着谢舒的脸颊和脖颈，谢舒脸颊泛出一抹红晕，笑着试图躲避。“阿墨等等，好痒……哈哈哈……”

他不禁想起之前小黑在他怀里不肯配合那次，也是叫他痒得不行。只是此刻面对体型更大的黑蛇，他更加力不从心了。

谢舒笑得眼泪汪汪，眼角微微发红。他是个极其怕痒的人。

“哈哈哈，阿墨，你饶了我吧……哈哈哈……”

变大后的黑蛇身上同样覆有一层鳞片，比小黑蛇时的更加明显，但黑蛇没有用带着坚硬鳞片的那侧，而是用更为柔软的下腹贴着谢舒的皮肤。

黑蛇似乎没有要停下来的意思，蛇尾更是缠到他胸口，衣襟也乱了。

谢舒笑得有些缺氧，双腿发软。黑蛇带着他向榻边移动。

只是一人一蛇都没想到，竹屋的隔音并不怎么好。

隔壁的林琴正准备睡下，听到谢舒房里传来的动静，又重新起身。谢舒的屋门没关，只虚虚掩着，林琴轻轻一碰便被推开。

一映入眼帘的便是一条比碗口还粗的黑蟒正缠在谢舒身上，谢舒脸颊到脖颈俱是一片红，瞧着快要被绞碎了骨头，窒息而亡。

林琴看着眼前的情形，瞳孔骤然收缩，“啊”了一声，下一秒竟直接昏死了过去。

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迟墨从黑蛇幻化回了人，帮忙将林琴抱到了隔壁榻上。谢舒则去倒了一杯水来，让林琴靠在自己身上，小心翼翼喂着她喝下。

“阿墨，林姨她不会有事吧？”谢舒的声音里带着明显的担忧和焦急，他不懂医术，下意识看向目前能够求助的人。

“不会。”迟墨的声音平静而坚定，莫名叫人心安。“她只是受到点惊吓，我已为她施了安稳心神的法术，一会就能醒。”

谢舒对迟墨的话深信不疑，心中的担忧稍微减轻一些。他看着林琴紧锁的眉头，心中又涌起自责来，怪自己不该让她受到如此惊吓。

两人守在床侧，两刻钟后，林琴从昏迷中转醒，一睁眼就看到了床边的两人。

林琴看到谢舒，立刻坐了起来，焦急地询问：“少爷，你有没有受伤？那蛇咬你没有？”

回忆起之前的情形，那条巨大黑蛇的獠牙几乎要刺穿谢舒，林琴的脸上依然充满了恐惧，身体不自觉微微发抖。

若是谢舒真有个什么三长两短，她怎么对得起他去世的母亲。

谢舒轻轻握住了林琴的手，安抚道：“没事林姨，我好着呢，没有受伤。”

林琴仍旧心有余悸，又问：“那蛇呢？现在在哪？”

谢舒担心林琴接受不了迟墨就是那条大黑蛇的事实，毕竟一开始林琴是极力劝说他不要养蛇的，于是状似不知，道：“什么蛇？我没有看到什么蛇。”

林琴看着谢舒，心中不禁疑惑，说：“就一条黑蛇，比家里吃饭的碗口还要粗大。少爷难道没瞧见？”

谢舒摇摇头，说：“我听见林姨你敲我屋门，等我过去时，就发现你晕倒在了门口。”

林琴明明记得自己看到了那条黑蛇，就缠在谢舒身上，而且它的体型如此巨大，怎么可能凭空不见了呢？

她又看向迟墨，再一次确认：“小墨你呢？有没有看见？”

迟墨心知谢舒有意隐瞒这件事，毕竟不是谁都像他一样，胆子颇大。

“没有。”迟墨道：“我当时就在舒的屋内，并未看到什么黑蛇。”

“是啊林姨，真的没有什么蛇。”谢舒耐着性子道：“你进来那会阿墨正要抱我去榻上休息，兴许是他今夜穿黑色衣裳，才叫你看错了。”

林琴没有怀疑迟墨为什么要抱谢舒去榻上休息。见两人述说一致，不由得也怀疑是不是自己最近太累，真的看错了。

谢舒见林琴开始动摇，又说：“听说人在劳累过度的情况下会产生幻觉。林姨你就是白天太操劳了，这几日好好休息一会吧。反正还有阿墨帮忙，我也能照顾好自己。”

林琴犹豫片刻，这才点了点头，不去纠结黑蛇的事。

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好不容易让林琴安稳睡下，两人回到隔壁。刚关上门，谢舒就背靠着门长舒了一口气：“好险，幸亏林姨最后相信了。”

他说完又流露出愧疚难过的神情来，“要是林姨真因为我出了什么意外……”

“这不怪你。”迟墨知道他要说什么，先一步打断，“舒，没有人可以预料到所有事。”

谢舒愣了一下，旋即破涕而笑：“谢谢你安慰我。”

“不说这个了。”谢舒朝屋内走去，“林姨还不知晓阿墨你就是小黑的事情，就今天的情况来看，往后得再小心些了。”

迟墨跟在他后面，问：“你不希望我的真实身份被知道？”

谢舒答得很快：“当然不想了。”

不管是千年前还是现在，黑蛇都被视为不祥的存在，一旦妖的身份暴露，就算从未做过任何伤天害理的事，也会遭受很多困难。

谢舒今夜也累了，边往床榻边走边解衣，临到一半，说：“阿墨，我知道你对我好，也愿意相信你，所以我不会怕你。只是我能掌控自己对你的看法，却不能改变别人的，也没有资格和立场去要求别人和我一样认为你好。”

“我能做的只有帮你在林姨面前隐瞒真实身份。她年纪大了，受不住太大惊吓，也未必能够轻易接受。当然，就算真要告诉她，那也得你同意了才行，我不能替你做决定。”

迟墨闻言心中微微一颤。

谢舒之所以选择隐瞒，并不是觉得迟墨蛇妖的身份是一个错误。只是阿墨没有说过可以将身份告知旁人，他自己也没有把握林姨在知晓事实后，态度仍旧如初。

“……”谢舒将外裳挂在衣架上，随后蹬掉鞋子爬上床，见迟墨还站在那，喃喃了一句：“阿墨你不解衣休息么？”

他没忍住打了个呵欠：“我好困啊。要是我突然不说话了，你不要生气。”

迟墨见谢舒躺进床榻里侧，又尽可能将外边更多位置留给自己，眼前恍惚了片刻。

“……”迟墨最终还是走向床榻，解了衣后躺上去，少有地向谢舒主动提出问题。

“舒，如果我不是一条黑蛇，而是别的什么，你还会将我捡回来吗？”

谢舒侧过身来看着迟墨，眼皮困得已经开始发酸打颤，却还是开口说：“为什么这样问？”

迟墨沉默须臾：“……没什么，睡吧。”

谢舒不知道迟墨为什么又不问下去了，但还是就着他一开始的问题回答道：“我不知道若当初在雪面上看到的是别的什么，还会不会下定决心带回来。但至少现在，我一点也不后悔认识你。”

谢舒的话音落下良久，直至屋内重新陷入一片寂静之中，迟墨都没有再开口。

不后悔认识他么？

屋内灯烛早已燃灭，只剩下微薄的月光透过窗户照进来。等迟墨侧过目光再想去看谢舒时，他也已经睡着，呼吸均浅，如他口中所说的那样“不怕他”，毫无防备。

迟墨不知想到什么，这么久以来第一次失笑。