不知不觉间，风疾了。

劲风卷起黄沙尘烟扶摇登天，密云得色，愈发晦暗，阴沉沉压进山谷。狂风以山谷为眼，自四面八方迸发，怒吼撕绞而来。

风谷阴暗迷离。

嗖嗖嗖——

数支羽箭隐于晦暗，乘风袭来，击中奔来的猎犬。

受击猎犬呜咽着飞冲离队，踉跄着向斜前侧栽滚过去，正迎上劈斩而来的刀刃。

刀法利落，割喉断箭一气呵成，顷刻间，五只中箭猎犬毙命倒伏。

奉行信步甩刀，刀身狗血洒落。

眨眼间，第二梯队猎犬已至。

她翻转掌腕，提刀横斩，穿过喷落血瀑，改手竖劈。

心肝肠肚哗啦啦淌了满地，尸体横七竖八倒伏抽搐。猎犬非但不退，反被血气刺激得越发凶猛，很快将她团团围住。

犬吠不止，风沙更浓。

她在黄沙血雨里挥刀，杀气浸盛。

忽而，一只猎犬调转方向，吼叫着向她身后扑去。

奉行愕然回头。

本该远离此地的六人纷纷折回，就连那瘦弱老人，也正气喘吁吁地赶来。

“姑娘，我们帮你。”

“该死的畜牲，来来来咬我啊！看我不活剥你的皮！”

六人一面咒骂，一面抓沙捡石砸去，挑衅着围击奉行的猎犬。

目标骤增，再几只猎犬成队去扑另外几人。

奉行顾不得眼前，狠狠踢开身边猎犬，蹬地追跟。

他们惊惧万分却不后退，直面袭来的猎犬，手忙脚乱地与之缠斗。奉行的刀立时追来，捅进犬腹，瞬息抽刀转身，砍上另外一只。

奉行脚步如风，刀舞游龙，四处血肉横飞。

乌云间，悄悄透出一线日光，继而摧枯拉朽，吞风破云晒地。

黄沙骤落，吠声渐弱。

风寂云静，山谷中喘息阵阵，呜咽频频。

狗群尽数伏倒，六人惊魂未定，警惕地望着遍地血尸。许久未见动静，六人后知后觉双腿发软，相继倒卧在地，蓦地仰天大笑起来。

奉行仍提着刀，头顶烈日，直视前方。

六人也有所觉察，忙噤了笑，爬起身挤成一团。

赵子谛已经小跑赶来。

倒地的猎犬瞧也不瞧，无视掉抱团发抖的六人，他踩过尸山，跨过血河，只在奉行身前站定，目光炯炯盯看她浴血之姿，贪婪地嗅着她散发出的血腥气。

奉行举刀，将刀尖轻轻平搭在他肩头。

刀在颈侧，只需轻轻一划，便可割断对方喉咙。

她道：“公子，我赢了。”

“好，很好，我喜欢。”

对近在咫尺的刀，赵子谛毫无惧色。更在奉行疑惑的目光中歪了歪头，伸出舌头轻轻舔舐着已经豁口的刀刃，同时直勾勾地盯在奉行脸上。

这期间，赵结赶到。

看到那目光，眼瞳紧缩，呼吸一窒。

同为男子，他看得明白。

有别于陆调羽的赤诚，不同于商悫的羞怯，那是情欲。

赤裸裸的情欲。

不假思索，赵结捉刀。

难说有意还是无意，刃锋先是紧紧贴上赵子谛的脖颈，随后才被缓缓推开。

刀被压到一旁，奉行顺势收刀。

赵结提了提袖，不动声色捏住衣袖，擦拭刀锋在赵子谛脖颈间印下的鲜红血线。

赵子谛的目光仍锁在奉行身上：“妙人儿，你确实赢了。所以从现在开始，你归我了。”

赵结上前卸了奉行的刀，好似生了莫大的兴趣，从头到脚仔仔细细审视着她，而后道：“本宫来到夏城，借居王府，缺个贴身伺候的奴婢，就她吧。”

赵子谛陡然转脸看来。

面色惨白，眉眼漆黑，唇色血红——那是刚刚舔来的刀尖血，还未吞净。浮夸狰狞的表情逐渐消失，皮肉的扭曲弯叠变得平整，显出原本的阴郁俊美。

他的呼吸变得沉重粗长，脸色越发阴沉。

赵结无动于衷：“世子，可否？”

他的嘴角微微抖动，咬牙切齿地回答：“表哥要，我岂能不给？”

刀被扔在地上。

赵结将掌心污血蹭在衣袖上，随即取出袖中手帕，递给奉行道：“跟我走。”

奉行接了手帕，退行几步来到六人身旁。

六人中，老人受伤最重，胳膊与腿都被撕咬出伤口。她撕开手帕，一半包扎老人手臂伤口，一半压在腿部伤处。

“他们都受伤了。”她搀扶着老者，“还请公子开恩，救救他们。”

赵结看向神情复又扭曲的赵子谛，道：“这七人有猎物收获，都该进东岭王府。王妃心善礼佛，想是不忍见他们受伤，世子应也不愿因此惹得王妃难过。”

这几个老弱病残的死活，赵子谛并不在意。

自始至终，这些人都不在他眼里。就地处死和疗伤医病于他而言并无分别，后者无非是稍费点儿事，也费不到他头上。

他扫了眼奉行，招招手，府卫们纷纷上前将几人围住。

六人惊慌失措，连忙躲到奉行身旁。

“回府。”他收起戾色，打个哈欠，“好好给这几个看看伤。”说罢踢了脚猎犬尸体，懒懒散散折回。一路上，外衫拖拖拉拉半落在地面，浸满鲜血。

远处，陆调羽小心张望。

他听从奉行安排尾随车队，到山谷后惊觉事情有变。弓箭虽经奉行改造，但射程、箭速、力道仍十分有限，难以越过府卫车队，更遑论击杀狂奔猎犬。

正当另寻对策之时，天色忽变。

他抓准时机，藏箭于风，借天象之利出手相助。

箭身灌注十足劲道，顺风离弦，击中目标时可劲道不减。如此便人为把狗群分列先后，削弱了第一批冲锋。

相隔甚远，未作沟通，好在他与奉行心有灵犀，默契无间地配合解决掉第一批猎犬。后来其余六人突然折回，竟然没添太多乱子，帮着奉行尽快杀灭了狗群。

现下来看，暂无其他风险，他可拂衣溜了。

回到东岭王府，晌午已过，午膳已冷，府内上上下下紧忙重新备膳传菜。

奉行被名嬷嬷带走，丢进下人房里。

浇了几桶冷水，将她满身血污冲洗干净。因着身量过高，无现成侍女衣裳可穿，便先找套小厮衣裤凑合。折腾完这些，嬷嬷来训诫规矩。还未开始，便有仆役传她去服侍太子殿下。嬷嬷不敢耽搁，只能在送她去见太子的途中，捡几件关紧事叮嘱。

这之中，倒有一件事让奉行格外在意。

“千万谨记，无论王妃与你说了什么，都不可回话。一个字也不能吭。”

奉行记得，东岭王原未娶妻，开隆年间却莫名得子。更令朝野惊讶的，是这位东岭王，竟然为这名孩子的母亲季真——便是如今这位东岭王妃——请旨赐婚。

须知东岭王天生痴愚。虽先有开隆帝为他聘首辅为师，后有圣上派良臣辅助，但他识字不足半百，便是到今日，也只能勉勉强强写个名字而已。

而那封开隆年间的请旨奏折，经比对字迹，确是出自东岭王本人。

明知此事离奇，但因圣上没有追究，兼之东岭地偏，东岭王与东岭王妃甚少进京，也没闹出过什么乱子，朝中渐渐就将这事淡忘了。

如今进到东岭王府，奉行不由自主地将这件事从脑海角落给拎了出来。

嬷嬷带她到了洒露斋门前方噤声。

她回想刚刚走过的路，拟出洒露斋在王府内的方位，再扫眼房屋规格，估摸着是间会客厅，但非正殿。再看斋门前守着的侍女仆役，鞋底都有稍显厚重的泥土，是刚刚外出归来。

大约是东岭王妃。

而且多半是赵结此来夏城，见东岭王妃的第一面。

门前立侍的侍女通禀，奉行获准进殿。

除赵结外，果真还有名女子，年轻貌美，风韵无双。

只是眉眼间略有疲态，似在病中。

奉行记得，东岭王鲜少进京，正是因为王妃身子孱弱，不能远行。即便东岭王自己偶尔进京，也从未带过王妃。

季真掩唇轻咳，疑道：“妾身听谛儿说，殿下相中的是名姑娘，这……”

奉行抬头，笑看向季真。

季真看到她的面貌，失笑道：“却是我瞧走了眼，当真是个清秀的姑娘。殿下放心，妾身已吩咐人去取契约，待会儿签了身契，便留殿下手里。”

赵结道：“区区小事，倒是劳烦舅母了。”

“殿下来时，妾身因在寺中祈福，未能迎接。没想到府里管事婆子们竟都不中用，连服侍的人都没安排妥当，怠慢了殿下，还望殿下恕罪。”

见季真起身要拜，奉行夺步上前，挤开季真的贴身婢女去扶。手指不经意间擦过她的腕脉，再悄悄收手站好。

季真愕然看她。

赵结没料到她会有此番动作，找补道：“扶人都不会。还不快扶王妃坐好。”

奉行应声再上前，指腹明目张胆地贴着季真腕脉，扶季真重新落座。

季真稍缓了缓，这一起一坐，竟似耗费了她无数气力。等稳住气，她方建议说：“殿下如果相信妾身，不妨在用不着人服侍的时候，将她送到妾身院中，妾身亲自教她些规矩。”

“算算时日，朝廷赈灾队伍很快就能赶到夏城，随队有东宫内侍宫娥。只需将就这几日，不劳舅母多费心了。”

“太好了。”

季真面浮喜色，激动得连声咳嗽，以致眼角沁出泪来。

奉行当即斟茶奉去，较季真的贴身婢女还要快上一步。

接二连三被抢先，那婢女目瞪口呆，深觉无语，却也反应极快，紧忙抚着季真脊背给她顺气。

气息平稳，季真侧过脸擦去泪花，再向赵结道：“妾身失态了。只是朝廷赈灾粮草太过关紧，能救东岭百姓于水火。尤其是夏城与熇州的百姓，等了太久了。如今听到消息，妾身实在为百姓高兴。”