刘墨坐在空间狭长的处决室内,手脚冰凉,心脏砰砰直跳。
……他们把NPC杀死了,还是作为管家的,如此重要的NPC。
桌子上摆了一碗血水,之前的处决会上,管家就是用这碗水“处决”了玩家们投票选出的鬼怪。
而今天,“文丹”似乎早就意识到自己逃不过被处决的命运,一直在会上讥讽管家。他们从旁听着,最后听出了一个意思——
“你和我们是一样的,站在这里,恐怕急得不行了吧。”
着急?着急什么?
越想越心惊,距离系统要求的存活时间只剩不到12个小时,越到接近结尾,副本就越是凶险,所谓的“处决会”难道只是为了帮他们除掉一些威胁力量吗?
他们在处决仪式结束之后,把剩下的血水灌到了管家的嘴里,用涂了残余液体的匕首插进了他的心脏。
这碗水险些被“文丹”在死前碰洒,幸好,这水果然对管家本人也管用!不过和其他鬼怪直接僵直消失不同,他开始从内部融化,化成一滩污浊的颜料。
玩家们狂喜。他们终于除掉了伯爵重要的臂膀,接下来,至少不用再遭到管家的监视和威胁——
然而,系统竟然不许他们私自离开处决室!
终于,门开了。
“各位好,我是新任管家,请各位跟我来。”背光处站着一个身穿长裙的人影。
这道熟悉的声音一入耳,刘墨的表情瞬间古怪起来——
两天以来,自己以及不知道第多少次在各种场合见到这位NPC了!而且每次都以不同的身份!
她升迁是不是有点太快了?
但其他玩家们就没有这种心情了,他们没有听从她的话站起来,甚至没有人说话,半晌,才有玩家缓慢地吐出句子:
“您要带我们去哪里?”
杀了一个,还有一个。这个副本到底要把他们逼到什么地步才罢休?!
他的声音干涩,喉咙因为紧绷而颤抖。
他的话音未落,另一个玩家豁然离席,下一秒,她的身影出现在NPC的身边,把NPC逼到墙边,手中是那把杀死了管家的匕首。
残余的血水已经不足以再杀死一位NPC了,只有表面看起来薄薄的一层,但玩家决定赌一把。
发声的人和暴起的人,他们两个是商量好的。
“如果不想去陪前任管家,就告诉我们,伯爵把我们请进古堡的真正目的是什么?我们如何躲避鬼怪的追杀?”
玩家说着,把匕首的尖端抵到NPC的颈间,恶狠狠道。
黑红覆着的刀尖逼近NPC的脖颈,那里的皮肤薄而雪白,仿佛再近一点,就能割破血管,涌出鲜活的血液,但玩家不敢放松警惕,她知道这只是这位NPC的伪装,下一秒,她可能就会露出黑洞洞的嘴巴,玩家不由把刀尖握近了一厘米。
NPC轻笑了一下,点了点匕首柄,示意玩家把匕首放下。
“各位不要这样紧张,我们曾经见过面,不是吗?”
说着,在玩家谨慎的目光中,她扬了扬手中的一个小盒子——
那是一个已经发软褪色,带上毛边的包装盒,里面曾经装了一盒饼干。
“我要感谢各位对我的‘施舍’,您们如我想象的一样善良,而且机智勇敢。”
随着这位新任管家的话,玩家们的眼睛渐渐睁大。
他们终于想起了这位NPC曾经在哪里和他们见过。
是第一位死者出现时,那位一定要进入房间换床单,又拿走了一盒饼干的NPC!
而刘墨却有一种尘埃落定的感觉,甚至带着些微的自豪。
——这个NPC果然还有其他作用!她的故事一路草蛇灰线,和温妮莎紧紧相连,又和透露出关键线索“吸血鬼”的那位NPC勾连在一起。
NPC坦然道:“正式自我介绍一下,我叫陈露,我知道各位付出了许多努力,才得以在现在坐在这里。”
“但是,对我来说,能够已经以新任管家的身份与各位见面,我也赌上了一切。接下来的时间,您们会面临许多危险和挑战,我希望我的存在能为各位提供些许帮助,然后,能注视着您们,实现我的心愿——”
随着她的话,玩家们的呼吸似乎都放轻了许多,看着这位面部特征与古堡格格不入的NPC,等待着她的最后一句话。
“——完成对伯爵的复仇。”
【您涉嫌提供玩家核心线索,贡献值-1000,请立即停止该行为!】
【再次警告:请立刻停止该行为!】
陈露在脑海中骂道:“滚你丫的,你能不能听完再扣我的贡献值。”
一片寂静中,陈露轻叹一声,再次开口:
“如诸位所见,我本来不是城堡中的一员,但以前……我不记得是多久之前了,我游历至此,听说那件残忍的屠杀案,决定前来探究真相,伯爵热情地招待了我,告诉我他是古堡这一任的继承人,也在为屠杀案这块污点苦恼。”
她摇了摇头,玩家们则心下惊愕。
——黑桃伯爵招待陈露的理由,几乎和邀请他们进入古堡的理由一模一样,调查屠杀案,为古堡正名。
“但我没想到,古堡的大门刚刚关上,伯爵就用餐桌上的餐刀杀死了我。我什么都没来得及知道,只能等待着其他人的到来。”
“不过,我也不是全无线索。被困在古堡中的这些年,我发现伯爵有一座血池,他不时就会独自前往检查情况,我猜,那一定对伯爵非常重要!”
“如果您们愿意,我可以领您们去那座血池那里,探查线索。”
陈露在最后变得激烈,但马上,又骤然放缓,仿佛把翻涌的水波全部压抑在平静的海面之下,不露一丝痕迹。
“但,我当然没有资格强求您们,如果您们不愿意,我现在就离开,不会再给各位添麻烦。”
她闭了闭眼睛,像在等待着众人的判断。
玩家们面面相觑——
这条线索突如其来,但又像是一条在副本开始之初就暗暗运行的暗线,是给他们的额外奖励。
寻找NPC口中的“血池”,固然可能得到重要线索,但也会吸引伯爵对他们的关注,甚至惹他发怒。但如果不去,毫无求生线索的他们真的能够活过接下来的12小时吗?
“抱歉,我们没有您期待中的实力……”与几个队友对视之后,拿匕首的玩家后退一步,正要拒绝,另一个人却突然出了声。
“答应她吧。”是刘墨说的。
虽然只通过三个副本,但刘墨已经算是在场众玩家中较有资历的一个,伯爵献祭画中鬼魂们是为了成为吸血鬼的线索,最初也是由他提出的。
他一开口,玩家们也纷纷犹豫了起来,最后,拿匕首的玩家吐出一口气,默默点头。
陈露向玩家们露出一个笑容,这时,玩家们才发现,刚刚的虚弱似乎并不只是她的伪装,正如她自己所说,她的状态并不好。
额头上覆着一层薄汗,连笑容都有一种勉强牵起来的虚弱。
她或许真的赌上了一切。
“时间不等人,伯爵已经被我引开了,我们走吧。”她轻声说,重新推开房门。
直到出了处决室,玩家们才发现,窗外已经下起了倾盆大雨。雨线从大厅裸露的窗户吹进来,地毯又湿又软,嘈杂的雨声灌满耳朵。
连古堡里的员工们似乎也分外躁动,如同在等待着一场酣畅的狩猎,嗡嗡地交头接耳着些什么。
玩家们惴惴不安的目光全都落在陈露的身上,她身穿深色长裙,像一道来自地狱的影子,要把他们引入深渊。
“你为什么这么信任陈露?”白一书悄悄凑到刘墨旁边,问。
刘墨:“我在各种任务里遇见过几次她,甚至间接被她所救,她应该确实知道着一些普通NPC不知道的事。”
“但是,如果她把我们领进伯爵的圈套,或者……”白一书说到一半,又停下了。他也清楚富贵险中求的道理,不敢承担风险,就意味着乖乖等待死亡如期到来。
这条路,显得无比漫长且煎熬。
而正处在玩家们的怀疑漩涡中心的陈露,正在和系统扯皮:
“我说了,我没有透露核心线索吧?把扣掉的贡献值还给我。”
所谓的核心线索,就是黑桃伯爵请来“侦探们”的目的:作为替死鬼平息画中亡魂对于伯爵的诅咒。系统捕捉到“复仇”一词,以为她要把诅咒的原本对象透露出来,这才一再发出严重警告。
【贡献值+1000。】系统默默把贡献值补了回来
【检测到副本逻辑崩坏威胁因素已消失,感谢您为副本稳定运转做出的贡献。贡献值+8000。】
虽然在补全逻辑的过程中增加了一点不确定因素,但最后,玩家们还是如副本日程规定的那样,走向“血池”。陈露敢把选择权交给玩家,当然是有所把握,他们会答应自己。
因为,生存时间即将走到尽头,他们必然会选择放手一搏,更何况刘墨还在这里。他最清楚自己这位NPC身上发生了什么“感天动地”的故事,会更加信任自己。
陈露露出一个莫名微笑——
垃圾系统,不知道吧,你现在奖励给我维护副本的贡献值,马上就要打水漂了。
伯爵为了副本修建的盗版小型血池直接被陈露略过,她一路把玩家们领进伯爵的房间,拉开房门的一瞬间,房间中间巨大的挂画攫取了玩家们全部的注意力。
“这就是……伯爵迷恋的吸血鬼吗?”刘墨喃喃,“那个‘血池’,就在这背后?”
陈露:“您们可以摘下来看看。”
她没说“是”,这样就可以避免自己因为“误导玩家思路”造成的贡献值扣除,但在玩家们合力摘下巨画的一瞬间,系统再次传来尖锐的警告!
【您涉嫌阻碍副本进程,贡献值-1000】
【您涉嫌阻碍副本进程,贡献值-1000】
【警告:请立刻停止对玩家施加的影响,按照规定流程引导玩家!警告:请立刻停止对玩家施加的影响,按照规定流程引导玩家!】
【警告:……】
贡献值一千又一千,刚刚获得的贡献值瞬间砍半,但陈露丝毫不心疼,相反,她竟有一种隐隐的爽感——
去你*的贡献值,去你*的游戏进程。
她的贡献值大起大落,前往钟楼查看纸张线索的伯爵打开贡献值排行,很快就会意识到不对劲。为了避免她的贡献值归0,被伯爵踢出副本,她要赶快做到向珍珠夫人承诺的事——
“砰”地一声巨响,在玩家们惊愕的目光中,长裙温柔的女仆一脚踢倒桌上的鎏金烛台,接着是圆桌、椅子、沙发,一股脑地堆到门边,把门堵死。
“血池就在里面,跑!”
她大喊一声,率先钻进画后的暗道。
玩家们一个激灵,不敢犹豫,咬牙跟了上去。
城堡中一片混乱,继管家死亡之后,又发现女仆长也失踪的NPC们群龙无首,他们已经感觉到,有什么大事要在这次的副本运转周期里发生。
“贝蒂,这到底是什么情况,米娅大人有没有联系过你?”
一个上等女仆询问贝蒂,她是副本建成之初通过应聘进入副本的,知道贝蒂消息灵敏,最擅长钻营取巧,在这种情况下问问她准备怎么做准没错,至少可以保命。
在上等女仆不安的目光中,贝蒂露出一个笑容:“没有。但只要听伯爵大人命令,保住惊惧值,至少我们自己不会损失太大,对吧?”
这话正契合了上等女仆心中所想,她松了口气,忙不迭道:“当然。我们打工的,还是安安分分把工作做好吧。”
下一秒,她的脑后传来轻微的滋滋声,她三百六十度转过头,发现贝蒂把一只焦黑的虫子喂到了自己位于后颈上的嘴巴里。
失去意识的最后一秒,上等女仆还处于震惊之中:“你不是说……”
“我不是为了惊惧值。”贝蒂吐出一口气,这口气好像憋了很久,此时她终于吐了出来,连捏着虫体的手都在微微颤抖。
她也说不清自己是为了什么。为了出一口恶气?为了在混乱的局势里尽快站边,来维护自己往后的利益?为了米娅大人?
米娅大人突然离职,到现在这个地步都还没有出现,贝蒂已经明白了她的立场,她选择站在温妮莎那一边,向黑桃伯爵复仇。
当年米娅大人的女儿被伯爵所害,贝蒂常年跟在她身边,早就或多或少地猜了出来。如果她当时选择直接向伯爵报仇,而不是委曲求全继续做女仆长,城堡里不知道多少亲近她的仆人都会受到牵连,贝蒂自己更是如此。
她不能做更多的事,多弄晕几个倾向伯爵那边的NPC,让他们失去战斗力,就算不错了。
万一那帮当年的祭品没有斗过伯爵,她说不定还有为自己辩解的余地。
贝蒂收好虫体,锁上门,将一片混乱的休息室藏在门板之后,向外面走去。