南枝闲不住，既然不让他帮忙，他就想做点什么打发时间，本来他的伴读提议出去玩，顺带了解一下泉州的风土人情。

考虑到他带的人实在有点多，又和州牧刚发生分歧，此时还那么心大出去游玩，多少有点不把郑光放在眼里，行为太过挑衅。

与其这样还不如好好研究手里配方，有没有什么能打发时间的。

恰巧南枝注意到，之前的制糖配方中他光顾着白砂糖，却没看到还有麦芽糖，麦芽糖更多其实像个小零食，并不算那没要紧。

当时就下意识跳过，事后也没想起来，如今无事可做，倒是可以研究研究这些独属产品。

制作麦芽糖是件很考验耐心的活，没有麦芽，需要找到小麦用发豆芽的方式将其发成麦芽，这个过程大概就需要五到七天不等。

期间不能忘记浇水，南方的温度高，还要注意找凉快一些的地方，最好不高于三十度的位置发芽。

只是泉州这个时候的温度早已超过三十度，更别提正中午时温度会更高了，如果想成功发出麦芽，南枝就只能找一个空置地窖。

清晨温度不高的时候拿出来晒太阳，好在发芽过程顺利，除了有些发芽失败的被挑了出去外，还剩下不少。

其实最难的发芽过程没有出问题，后续问题就不大，期间他还去滩涂考察了一下制盐进度。

人工干涉的滩池明显结晶速度比旁边自然晾晒的速度要快，仔细问了流程，然后根据结晶情况，心中反复调整最佳人工干预方案。

周瑾来看过几回，州牧郑光却完全没来过，一副不闻不问的转况，他也问过周瑾，对方却让他不必在意。

反正真正有成果之后他肯定还是要再见一见泉州牧，也不必急于一时。

比起有条不紊顺利进行中的制盐，麦芽糖的制作反倒更让他发愁，实在不行就只有等回盛京再重新尝试了。

功夫不负有心人，发出来的麦芽并没有在途中就烂掉，而是十分顽强的存活下来。

南枝心里隐约有种预感，如果同等情况，换一个人不一定有他这么顺利，或许他能够成功种植，也和农场有关。

麦芽发好后，他让清晏帮他买了一些糯米，将糯米浸泡两个时辰，将泡好的糯米煮成浓稠的糯米粥放凉备用。

然后将麦芽切碎，其实如果想要颜色更好看应该加入一些玉米粒调色，只不过大夏没有玉米，他农场内的玉米还不能光明正大拿出来。

他若有所思看了伴读一眼，虽然他的伴读似乎察觉到了什么，对方看到也会装作一无所知，但毕竟心照不宣也属于没挑明，他还是不太好意思，好在玉米并非必要品，即使不加它也能做出来。

将切碎的麦芽与糯米粥搅和匀，放着发酵三个时辰，然后用纱布将其包裹过滤，让后挤压出里面的水分。

将水分拧出是伴读代劳，毕竟身娇体贵的九皇子，根本没那么大力气。

但南枝坚信他就是年纪小，等他长大他肯定也会有很大力气，毕竟皇后天生神力，他也不可能差对不对？

选择性忽视他还有另一半血统，完全有可能变成和他亲爹仁安帝一样的战五渣。

拧干水分的糯米麦芽混合物，看着就不是很好吃，南枝觉得那去喂牲口应该不错，毕竟家畜基本不怎么挑食。

他特意找了一个小炉子，配套的小陶罐，就是怕火候过大直接把糖熬糊了。

用小火一点点煮，糖水逐渐由稀到稠，南枝不停的拿着一根木棍搅拌，熬糖是个细致活。

直到搅糖的木棍受到细微的阻力，提起来看过后是他记忆中的模样。

麦芽糖算是他回忆中难得的甜蜜，上一辈子，他的父母还没闹到离婚的地步，家里条件也不算特别好，但在接他幼儿园放学时，总会带着两根小木棍搅着麦芽糖哄他。

他十分喜欢用两根小木棍反复搅，搅成白色之后，然后一点点吃掉，有些黏牙却带着难以忘怀的甜。

将小陶罐里的麦芽糖倒入之前准备的容器，趁着糖处于还热的时候倒出，放凉了就会凝固在陶罐中。

拿出用竹子削成的小竹签，洗干净后晾干，然后用竹签挑起一块颜色更浅一些，还略带余温的麦芽糖。

质地看着如同蜂蜜一般，颜色通透也很好看。

将手中的麦芽糖递给顾清晏，自己再挑了一块，如同记忆中一样，将麦芽糖反复拉扯搅动，带着透明浅色麦芽糖逐渐浑浊，慢慢变成乳白色。

麦芽糖是相同味道。

“枝枝，这就是你说的麦芽……糖？”看着黏糊糊的糖，伴读有些迟疑，比起吃好像九皇子更喜欢玩。

“可惜麦芽糖做起来太麻烦了，不然也可以当白糖的替代品补充。”南枝可惜。

物资匮乏的情况下，人对甜味的追求十分狂热，糖对于普通人而言是奢侈品，因此无论喜不喜欢，都对糖十分渴望。

其实如果不是之前算是得罪了泉州牧，他都想去山上看看有没有什么山珍，鲜美的菌子算是难得的美味。

就是一个不留心万一吃到有毒菌子，不一定能够成功救回来。

特别惜命拒绝作死的南枝，还是放弃进山寻宝，还是等农场里有自产菌子再说。

话说菌子是从土里种出来的吗？

回忆菌子的成长环境，南枝一言难尽，他记得菌子的生长环境大多在阴暗潮湿的朽木之上。

貌似还不能有太好的环境，太过舒适的环境，菌类的孢子就不会生长，需要一定的外力刺激。

心中将培植菌子的事放在一边，说不定到时候他还能有一个菌子培植房。

有制作麦芽糖打发时间，南枝反倒觉得时间过得很快，直到白护卫派人来禀报可以捞盐后，他才后知后觉的感受到时间的流逝。

“殿下，盐池底端已布满结晶，可打捞，是不是需要捞起来研磨？”护卫神情带着惊奇，他确实没想到九皇子真的能成。

南枝沉思，然后抬手：“派人去请郑州牧与怀瑜一观。”

顾清晏挑眉，看来九皇子确实十分欣赏周瑾，从他和泉州牧的称呼来看，就可以看出两个人在南枝心中地位的差距。

“比起州牧，枝枝似乎更欣赏他的幕僚？”他知道南枝不喜欢弯弯绕绕，干脆直接问更好。

南枝思忖该怎么解释，他确实对周瑾的好感更高，单不单纯出自于欣赏，还有对原著中那个美强惨的怜惜。

全是一种移情作用，四大谋士他只是最遗憾那个唯一提前离场的那一个。

“对于聪明人我都是更欣赏一些的。”南枝斟酌解释，“就像我欣赏的人是清晏一样。”

原本淡定的伴读，听到后半句难得闹了个脸红，原来他才是南枝心中最欣赏喜欢的那一个。

突然他就不在意南枝对周瑾的关注了，对有识之士的赏识本就是上位者应该具备的能力。

等到郑光亲眼看到盐块打捞，然后被研磨成细腻的雪花盐，成品递到他眼前他都不敢置信。

拿出一根手指沾了一些雪花盐，放入最中尝了一口，是咸的！

“真的是盐！”郑光惊呼。

“如您所见，通过滩池，无论是人工还是自然晾晒都能出盐。”南枝配合实物仔细讲解。

不仅是泉州牧，即使之前多少对她们制盐有些了解，并且亲眼见证某些变化的周瑾，同样为南枝的讲解吸引。

“心悦诚服，不仅是九公子的能力，还有九公子气量。”郑光拱手服气。

他虽然迂腐固执，但事实摆在眼前他也不会嘴硬不承认。

“泉州能有州牧这样尽心尽力，实属百姓之幸。”实事求是，郑光能力有限，确实一心为民。

这段时间他出门买东西也曾打听过这位州牧的名声，比起荆州的闪躲避而不谈，泉州则健谈很多。

从言行间泉州百姓苦，但却爱戴郑光。

郑光为难他也是出于治下百姓，本人于他并没有什么意见，甚至还想尽可能好吃好喝把他供起来。

又不是小肚鸡肠之人，这点容人之量还是有的。

他的这番表现，反倒是让郑光更明白周瑾为什么想追随于九皇子，这样的胸怀谁又能不向往呢？

年长的燕子已经找到栖息的堂前窝，但展翅高飞的年轻雄鹰不该受制堂前，他要为矜矜业业给泉州当了好几年幕僚的周瑾争取属于他的天空。

“公子胸怀大度，不若再答应下官一件事。”郑光心悦诚服鞠躬行礼。

南枝将人扶起，没扶动。

将求助的目光下意识投向伴读，顾清晏颔首上前一步，手上略微一使劲，将人扶起，郑光颇有些意外。

隐藏在侍卫中的白护卫眼睛一亮，内行人看门道，他明显看出这个跟在九皇子身边的伴读明显是有练过，就是不知道能到什么程度。

“郑大人直说便是，无须如此。”他并不喜欢被追捧，还不如直接就事论事。

“周瑾是有才之士，跟着下官实属埋没了他，不若殿下给这孩子一条出路。”郑光向南枝举荐他的幕僚。

南枝错愕：“这……是怀瑜的意思，还是州牧的意思？”

他看向周瑾，发现这位谋士神色也十分复杂，并非他意料之中的事？

周瑾想说些什么，却被郑光按下，心中十分无奈，同时又很感动。

“九公子不必忧心，此决定是郑某深思熟虑之后所下，想必您也看出下官平庸，如今泉州所有稳定皆出于怀瑜之手，让他跟着下官太过屈才。”郑光十分诚恳的将周瑾推给南枝。

南枝面带犹豫，倒不是他看不出周瑾的才华，只是他并非明主，周瑾跟着他还不如跟着泉州牧。

好歹泉州牧也算是泉州地头蛇，比跟着他一个胸无大志的空头皇子要好得多。

他对自我认知并不算明确，并且自认比起这个时代群雄辈出，他再平庸不过。

“怀瑜，我很欣赏你，但我自认并非明主，你确定要跟着我吗？我可以将你推荐给父亲，一如我的两位师兄。”南枝一方面确实惜才，另一方面又觉得郑光话已经说到这个份上，再拒绝也是不给州牧面子。

周瑾犹豫，闭上眼深吸一口气，再次再次睁开眼只剩下坚定。

“如若殿下不弃，在下愿为效犬马之劳。”州牧知遇之恩，为将他推上青云，他不能辜负对方给他制造的机会。

“罢了，你先跟着我吧，若是后悔我亦会放你离开。”南枝郑重。

这次泉州行目的已达到，南枝将制盐方法写下交给郑光，并且通过小花飞鸽传书，将泉州官盐买卖转接给二哥。

同时告诉郑光制盐之后，滩池之中的盐卤也有用处，收集起来也可交给南岭，额外算收入。

南岭直接从泉州收盐卤，运送至边郡，豆腐的生产就可以稳定下来了。

正事办完之后，南枝也没马上回京，而是留在泉州玩了几天。

郑光不胜惶恐，干脆让周瑾做本地陪同，他们泉州物资匮乏，并没有什么特别的可以招待。

“泉州并非物资匮乏，只是大多数人都不知道此地资源该如何使用。”南枝笑着摇摇头。

笑话！大海是另一片资源宝库！

不说那些海鲜，就算是海滩边的椰子也是好东西。

只是如今大多数人都不知道椰子也是一种水果。

“九公子确定要石果吗？”周瑾迟疑。

“石果？你说椰子？”南枝意外，他们怎么叫椰子叫石果？

“椰子？石果外壳坚硬，并且挂在高处，路过运气不好石果砸下可是要在家躺一个月的。”周瑾摇头，对石果敬谢不敏。

南枝也没多解释，示意白护卫上树给他摘一颗下来，事实胜于雄辩。

看着白护卫三两下没带任何护具，就直接攀登上去，心中不由得感慨，这个世界是真的有飞檐走壁的！

他看的十分羡慕，但他也知道他没这个天分，想到之前还做过飞檐走壁的梦，结果第一天训练都没坚持下来，太医更是直言不讳他不是练武之才。

所以他也就只能眼馋一下，说起练武资质，他忍不住瞥了一眼和他形影不离的伴读。

他的伴读未来身手可是无人能敌，单挑没人是他的对手，人和人的天分还是不能比。

算了，能够当一个安逸咸鱼也挺不错，只要他能改变自己还有家人的命运。