云菩冷冷说道。“观秋双双，留一留。”

每当她对这个世界的容忍已经临近极限时，这个相似又迥异的世道一定要给她迎头痛击。

双双模样还是那个双双，却又不是她熟悉的双双姨。

躺在她脑海深处的观秋双双是个斡旋于她与金墨之间的倒霉蛋，谈吐风趣，讨厌上朝，经常迟到，会在议事的时候偷吃点心，还懂怎么给一整个瓜去皮。

无论她怎么回忆，观秋双双都是一个没有棱角的圆。

她用过的诸多内阁大学士中，双双是最温柔可靠的，毕竟参照系是忙于红掌拨清波的郑棠及欺上瞒下的仵作郑珏，把表妹纪鸯那个脑子有点毛病的算上，双双简直出类拔萃，是少见的正常人。

只是她错过了一个重要的细节。

她承学自观秋。

四公主只是教了她诗书，而观秋教了她怎么做皇帝。

观秋视角下的世界是一种支离破碎又血肉模糊的残忍。

她不算仁君，自然观秋也不温柔小意，否则怎会民间戏言道流水的次辅，不变的观秋。

金墨看起来踌躇，迟疑了须臾却没有留下，料她不敢杀了观秋，便选择去吃午饭。

众人退去后她起身，说，“跪下。”

“在你看来，我是宫女领班，还是左丞相？”双双径直质问。

叉腿外八的站姿多见于佩戴重甲及长兵器的将领，为了平衡身体重心，可双双分明从不佩戴任何武器，却也喜欢采取这样的站姿。

端的就是个不屑。

“这没有区别。”云菩回敬道。

“我不是你家奴婢。”还没被中州人带坏的双双不会打太极和装傻，跟她撕破脸了，话里话外意有所指。

——若是二十年后双双，会跟她说“臣不知所犯何罪，竟引得娘娘雷霆之怒，罪臣惶恐”。

“你当我是朝堂之上的摆设吗？”她诘问。

“我们如今不已经各退一步了么。”双双抬起手。

“说的可真好听。”她抓起案上的茶盏，描着双双的肩，砸过去，摔在地上。

她倒不生气，只是有时候发怒是为了传达一种态度。

也即，有些事是不得妄议的底线。

“好一个有事钟无盐。”她说。

“此言，臣不敢当。”双双拂去肩上的茶水。

“你当得起，在你眼里，我不过是一把利器。”茉奇雅长身而立，她很奇怪，单听说话措辞，似是与她同辈，但脸却还是孩子的脸庞，声调也仍是少女的声音，像刚长齐羽毛还不会飞的雏鸟，在巢边叽叽喳喳，“我做的是生死之事，你不过换个东家。”

她的外貌与性情分居两极。

容颜纤尘不染，眉眼写尽人间温柔，秉性却蛮横专断。

“但，吾皇，”双双低下头，拢着手，将文臣原本应遵循的跪礼变为鞠躬，“万岁，万岁，万万岁。”

“你很好。”云菩咬着牙，最后被双双气笑了。

“娘娘，”双双说，“臣养母幼时承蒙自先皇……”

“我姓栋鄂，不姓他他拉。”云菩当即截住双双的话。“他他拉氏妃承平。”

双双被她的话梗了数秒，“母亲转述于我，承平娘娘说，世上最尊贵的宫殿是紫宸宫，里面住着最尊贵的人，那便是皇帝。从小，我就想当最尊贵的女人。但我长大后才懂，我们都只是牧群中的牛羊，所谓鱼肉百姓只是一句白描，百姓，士兵，水，钱，衣物，住处，钢，炭火，这些，都只是皇帝吃饭盘子里的一块肉，皇帝的本质是它拿着刀，来切这块肉，不过屠夫，与肉铺老板何异？”

“我原本，就是那样的鱼肉，如今，却不想做屠夫。”双双说。“否则，我们和他们的区别是什么？”

“你错了，我们和他们一样。”云菩说，“从古至今，都一样，我们是长得不太像动物的动物，喜欢吃肉，渴极了大概也会饮血。人往高处走，哪来的高处，脚下踩得都是人，如今，你踩着人，跟我谈你双手不沾血。”

“我一直都觉得他们与我不是同类，纵观古今，他们也没把我当同族。”双双居然真的做到了逻辑自洽。“动物，就是用来吃肉的，只是谁倒霉，谁就是两脚羊。”

“观秋双双，我记住你了，最好下次我们之间不要有任何的不愉快。”她从齿缝里挤出话语，“退班。”

“微臣恭送娘娘。”双双转过身。

其实双双是艳丽的女人，即便上了年纪，模样依然明媚。

只是文官的服饰注定是昏暗的颜色，她只能穿褐色的裙子与深灰色的上袄。

她用视线余光看着双双的项上人头，末了只是微微叹过气。

人间世道总不吝惜于教训。

仅仅是一念之差，多一个举动，少问一句话，这就是下场。

但她又无人可怪，只能怨自己。

她算着她和双双的年岁，想，来日方长，可刚回到家，因车马劳顿而又反复长途奔袭导致内脏伤势反复，紧着的那根弦一松，她躺下就再没能爬起来。

这时她就开始想，这是不一样的世间，她会不会死，而上一程的人生，她到底有没有活过四十岁。

这么一想，她就灰心丧气起来。

别看她不嫌弃母亲，可母亲嫌弃她，似乎她跟卫竹庭永远只能共富贵，不能共患难。

这里的母亲也选择在她病倒的时候要求回中州——证明她说的“再没有家了”、“不想家”、“不要这样的亲人”每次都是谎话。

“行。”她想了想，大概家里躺着她这样一个半死不活的人也挺影响心情的，母亲病情严重程度会因心绪变化而波动，不如让母亲回家探亲，这样回来了她可能伤也好了，不会每日窝在被子里，离不开暖和的床。

但她反复叮嘱母亲，“如果不想回来就留在你家里那边吧，不要带奇怪的人回来，有缘分的话我会去看你。”还更换了护送母亲的人选——这次她不派萨日朗。

那个世界的萨日朗跟母亲回中州，真的是快去快回，可能是想趁年节上表去探望娜娜，没到开春就回来了，还带母亲抄十天就入河南道的近路，导致四公主派诸葛文护送返程——中州的女将都不是善茬的，菜狗沈氏是菜狗，另当别论。

这里的萨日朗想都不用想，肯定要赶在年前回来，和娜娜一起过年。

“我叫延龄送你。”云菩挣扎着想起身，但手臂将将撑在床边，未来得及支撑她起来，便又咳的上气不接下气，撕心裂肺般的咳着，咳到最厉害的时候还会吐。

就算竹庭不通医理，她也知道云菩病得很重。

她看着女儿这么痛苦，自己却无能为力，这种无力感，不停地把她往无助的深渊拉扯。

但她又必须想个办法。

漠西有医生，只是这里的大夫只会开膛破肚，病人都是那种必死之下不如生死赌一把的濒死之人。

大夫来看过云菩后告诉她：“没什么大事，不需要开刀。”

宁宁帮忙开了个方子，可云菩讨厌宁宁，又不肯喝她开的药。

她简单收拾了下行囊，交代了琪琪格几句，把闺女托付给云菩，出门告诉延龄，“我们不去新郑。”

叫延龄的那个小女孩瞪圆了眼睛，活像一只小耗子，“啊？你不是要回家吗？”

“去洛阳。”她说。“有没有近路。”

延龄手指搅着裙摆，“我是膳坊里做工的。”

“拿去。”她摘下腰间的玉佩。

本来她把这块玉佩送给了云菩，但云菩说这是小石头，她不喜欢石头，不肯要。

延龄没敢收，连连摆手，“啊啊啊啊别。”

纠结许久，延龄说，“我能带你走，但你坐车，我不能骑马带你走。”

她怕太后娘娘记路。

“可以。”太后娘娘很焦急。

她猜了一路，是否太后娘娘在洛阳有亲朋故旧，急着去见面。

结果她还在街上买吃的准备带回去，太后娘娘闯别宫如回家，愣是从别苑里抓出两个医女，要带回去。

这轰轰烈烈地举动导致她和太后娘娘近似是被押送回的漠西。

完了，延龄心想。

原本她与茉奇雅便不够亲近，封赏后素言比她高了两阶，现在她又把送太后娘娘回家这么简单的事办砸了。

她可以回家放牧了。

但她一贯不见棺材不落泪。

于是她没有叫太后娘娘转交辞呈，而是硬着头皮跟着一起去了茉奇雅家里。

同行的是那个叫诸葛文的沉默寡言女人——不过这个人在太后娘娘面前很话痨，叽叽呱呱嘴巴停不下来。

数年宦海沉浮教会她多长个心眼，哪怕只提前了几秒钟，她也先冲进院里，“娘娘，不好了。”

茉奇雅家椅子和桌子的高度不太合适，害的她只能跪在椅子上搓洗脏衣服，此时她还在洗旋裙，拼了命的往裙摆上边打皂，“啊？”

“云菩。”母亲走进来，随后稍让开些许。

一个高挑的身影走进来，是一个英气的女人，熟悉的面孔。

云菩将裙子和手一起浸泡在水中。

她一生中遇到的敌方将领能被称之为对手的只有两个人，正巧一男一女，大马士革的阿尤布与诸葛文。

只是她终与阿尤布一战，而诸葛文不是君王，被她用另一种方式解决了——毕竟她也了解纪正仪。

她歪着头，侧脸看去。

似乎她两次跟诸葛文的初次会面都很狼狈。

上次是她在洗油麦菜，她清楚地记得，那是金墨送来缓和关系的礼物，隆冬最昂贵的礼品——翠绿的菜，每片叶子都带着新鲜的泥土，甚至还有蜗牛。

这次她在洗睡衣。

真可谓是八字犯冲。