“夫……姑娘小心。”枇杷撑着伞。

楚夫人——此刻又叫回了她娘家的名姓，楚七娘子——提裙，缓步上了画舫。

画舫的主人不巧也刚到，她倒是有着夺目的一张脸，一双含情桃花眼半眯着，别是一种妩媚，言谈举止不凡，让人觉得亲切，此刻收了伞，去了蓑衣，匆匆招呼，开口竟是一口流利的官话，“幸会。”

主人又让身边的女孩从食盒里拿出点心茶水，“失礼失礼，让你久候了。”她拿手扇着风，“嚯，这天可真热。”

“我也刚刚到，”楚七娘子含笑在主家对面落座，“这雨太大了。”

主家笑眯眯的，“我们也不知道前头那个都把钱花在什么地方去了，”她自己先捧起一盏凉茶，“上都的路坑坑洼洼，一下雨就难走的紧，真是恼人。”随后她甚至招呼枇杷，“你也坐，别站着。”

枇杷试探性的看了楚七娘子一眼。

楚柒略有些诧异，扬了扬眉，不过随即面上带了笑，指了指身边的位置，“说你呢，呆楞着做什么，快坐。”

“不过你什么时候到的上都？”传说中的十四表姐好奇道。

“前几日。” 楚柒回答道，她没有半遮半掩。“先回了冀州祖宅，住了些时日，还没安顿下来，就听到了一些消息，于是又陪家母北上，避一避战乱，到了上都，家母想起了些往年族中旧事，这才腆着脸，递了拜帖，承蒙表姐不弃，仍肯见我。”

十四表姐点点头，用凤仙花染红的指甲攀着青花瓷茶盏，始终她都是一幅和蔼的亲切面容，不过楚柒觉得她的视线还是有几分玩味的。“你们太见外啦，当年四房姑母对我们小五房颇为照顾，这份情谊母亲一直都念叨着，你也知道，最近事很多，冗杂，我们这边也不太平，加上琳琅又添了个妹妹，”她拍了拍身边的那个女孩，“豆芽菜长大了，也得跟着学办差，这就……”

说话间，她忽看向外。

沿着她的视线看去，一艘快船从远处运河驶出，帆卷起，旗迎风飒飒，不过和国朝不同，来者没有打出任何官名，旗也只是一幅蔷薇花。

周遭船舶却纷纷相让。

掌舵的侍女——依楚柒看，干这活计的应该叫侍卫，不过这里的称呼就是很诡异，权当入乡随俗——打过旗语，两船相并而行，另一艘船上的侍女递了个物件过来，不一会儿，侍女回舱禀告，可能是觉得她在场，不方便，说话支支吾吾的，“姐姐，苍梧时氏，回京述职。”

十四表姐望着外边那艘船，沉思片刻，拈起一块茶点，对侍女挥挥手，拿章盖过，大抵是放行的意思。

“不过这里的日子也苦哈哈的。”卿玉让侍女转舵，又恢复了笑意盈盈的样子，“我一把年纪了，还得值勤，一下午和一晚上，都要在这船上。”她拉起小七的手，本想做作一番，“你看你的手，再看我的……”结果一低头，小七手上的茧子比她的还多，又赶紧把手缩回去，眼波流转，不露痕迹的打量，“我记性不好，”她问道，“说起来，小七，你大名叫什么？”

小七一下子耷拉着头，“这倒不是您记性不好，我确实就叫楚柒，”她轻声道，“没有别的名字了。”

“那字呢？”她问。

小七还是摇头。

卿玉皱着眉，“四房那边我是知道的，他们最在意颜面不过，怎会……”

“我爹去得早，” 小七也是挺惨的，“我还没及笄就出阁了。”

这下换卿玉尴尬，她也不想提别人的悲惨过往。“不过，听说你这门婚事还是很显赫的，所以我还奇怪，你怎么抛家舍业的来这边了。”

“是显赫，”小七平和地说，“去年有幸拜谒过长公主，还同你们那位还有过一面之缘，”可能是侍女和豆芽菜——她觉得女儿这个花名取得真有才，还挺形象——在场，她说话半遮半掩的，唯独那缕怨气千真万确，做不了假，“说来有趣，我夫家姓梁，我刚过门的时候，重孙子都会走路了。”

“梁？”卿玉脸上的笑有几分挂不住。

小七只是淡淡道，“梁氏配享太庙，不过可惜到死也没受过那柱香。”

在南陈国，配享太庙这四个字可没有生同衾，死同穴的暧昧，是实打实的一代权臣，只手遮天。

“来日方长，且往后看吧。”卿玉道，“所以你见过太后娘娘。”

“是。”楚柒一挑眉。

“那有一件事要叮嘱你，在这里，数不尽的眼睛，数不清的耳朵，塞外地广人稀，虽没有徭役，但多少平民百姓也要承担些杂务，”十四表姐斜眼瞄着侍女，“就算在中州，皇室以孝治天下，尊位权柄上，公主与太后也全然不同，你来了上都，就知道有些事是忌讳，有的话不能说，因为在这里，杖杀个二三大臣不算什么大不了的事，秦汉时诛三族顶天了，这边，只要是一个姓的都跑不掉。”

嫁入梁府这么久，她早就习惯这样的说话方式，梁尚书言谈也如此，云里雾里的，让人生气，不过，现在她能心平气和地应对，低下眉眼，只是称：“是。”

不过，说来有趣，侍女出来进去，十四表姐始终如一，那个跟在表姐身边的女孩子出去透气，人刚走，十四表姐就换了一幅面容，压低声，警告道，“我知道太后娘娘是那样的，你们那边肯定也都在背后讲她这个那个，加上你又见过她，你肯定知道，我就得提醒你和你娘，来了这边，管住你们的嘴巴，这只是产后失调，产后失调懂吗？谁生孩子没崩溃过，孩子就是不好带，所以不许说那个字，你们两个反正是白身，谁都拿你们无可奈何，我有两个孩子要养，还要在娘娘手底下讨生活，你要是给我惹出事，我就把你们扔回新郑。”

楚柒看了看十四表姐，倒也没想到她有这样的一面，难免忍俊不禁，“知道了，小七一直都很听话的。”

“你听话。”十四表姐也笑起来，“你听话怎么不继续当尚书夫人？”

“梁家要与晏家结亲，”楚柒道，“我次子的媳妇突然急病身亡，三个月后，晏尚书的女儿聘进了门，大伯父是郑相门下，我是继室夫人，若郑相恶了大伯父，我还不知道我埋哪里呢，我只是想活着罢了。”

“给自己取个名字吧，”十四表姐轻声道，“想活着，先做个人，把自己当成人看待……”她视线抬起来。

两个带刀侍女抬进来一个箱子。

“这我买的水果。”十四表姐解释道，“跟你说过，这里的日子很苦，想吃点新鲜蔬果都得从外边买，”看起来这确实像她盼望已久的时新瓜果，她迫不及待地打开箱子，喜滋滋地捧出一盒荔枝，叫侍女去洗，“快尝尝，这个好吃，个头还大。”

收到水果后她整个人都不一样了，眼角眉梢都带笑，“你要不要吃桃子？你吃过水蜜桃吗？”

楚柒呆了片刻，她盯着这一箱瓜果，“这是属官的心意？”

“不不不，呸。”十四表姐连连摇头，“属官的心意可轮不到我头上，”她飞快地扒了个荔枝，“我嘛，和你相公不一样，他是达官显贵，我，打杂的，这是我花钱运的，就这么点，我花了二百两，而且有时路上耽搁，运到的时候桃子什么的都有好多坏了。”她苦笑道，“有时烂桃子我也会吃掉，本来不值钱的玩意，加上运输的开销，真是好贵。”

“表姐，”楚柒默默叹了口气，她指了指侍女端上来的荔枝，“就好比这荔枝，若是大人爱吃，那就全归他，若是不爱吃，老夫人分一半，几房子嗣分剩下的，我最多能有一枚，尝尝味罢了。”

当然，若是只有她爱吃，只要她还在乎名声，绝不可能一掷千金，二百两纹银就为了买一盘荔枝。

“别想过去的倒霉事啦，给你个桃子吃，希望这次没烂。”十四表姐尴尬笑笑，从箱子里找来找去，“我的桃子呢？”片刻，她疑惑地掏出来一个小匣子，打开就跟触了火一般合上，险些劈手扔回箱子里，“哎呀妈呀。”

#

“是江南布政使容氏的夫人胡妙。”冬青低声说，“她膝下仅有一女，布政使容氏起了过继的想法，她便起了请托的念头。”

慕容大人半闭着眼，侍女为她更衣束甲，“给了她多少？”

冬青迟疑道，“没看清。”

“你看，这时间是不是刚刚好？”慕容仙理过长发，“恰好就让我们得知了此事。”

“您意思是……”冬青有些迟疑。

慕容仙束起一根手指，示意冬青噤声，转头却去问还在整理书信的女儿，“阿言，你觉得呢？”

起初她并没想培养女儿走这条路，只是没想到，形势不等人。

静言已经被她养成了乖巧的性格，“朝堂大事，女儿不该置喙。”

“随便说说。”她拿起佩剑。“你一说，我也就那么一听。”

“阿娘心中早有定论。”静言是真的不敢说——或者她不知道该说什么，更或者，她没听懂，只好跟她来回打太极。

她又只好重重叹了口气。

这一刻，她多希望静言是假乖巧，而茉奇雅是真乖巧。

有一个乖巧的君主，对她而言，总归是件好事。

“金墨一直都是个得体的人。”她和萨日朗都略早到了些许。“不该她过问的事情，她只字不提，而你们娘娘，”说到此，她笑了笑。“你也知道。”

萨日朗摸了摸备好的弓箭，这种东西一过手，她肯定能知道门道。

不过慕容仙也拿捏不准萨日朗同茉奇雅的关系，若说她们亲近，萨日朗会阻止她给茉奇雅一个下马威，而若说她们疏远，偏偏萨日朗敲打道，“茉奇雅是一个挺奇怪的小孩。”

“怎么个奇怪法？”她倒也好奇。

“她的想法和别人不太一样。”萨日朗举起弓，瞄准着远方的靶子。

“有时金墨也挺奇怪。”慕容仙笑道。

“也是。”萨日朗揪着娜娜，“你迟到了。”

“啊疼。”娜娜嗷嗷叫，“不要捏脸，痛痛。”

可每次她教训完娜娜，仿佛抬杠似的，保准茉奇雅这个兔崽子也迟到，晚的还会特别离谱。

当然，更惨的是，就像她猥琐的提前溜走了，金墨也跑了。

“你们怎么不一起来。”她真的脑袋疼。

金墨冷哼了声，反问，“你怎么不和她一起来。”

“珠珠。”萨日朗逮住珠珠，“小妖怪，去催催茉奇雅。”

“为什么是我？”贺兰珠很无语。

她发现了，萨日朗从来不使唤自己的亲生女儿，跑腿这事总是落到她头上。

不过这也没法说，毕竟娜娜是萨日朗自己生的笨蛋。

她万般不情愿，奈何人在屋檐下，不得不低头，虽然萨日朗是一个讨厌的阿姨，可作为一个位高权重的古代人，她又能接受她这个怪异的存在，容忍在古代人看来过分的言谈举止，所以在去往找小茉的路上，她原谅了萨日朗一半。

只是见到小茉，她又觉得萨日朗简直不可原谅。

这哪里是萨日朗能容忍她怪异，这全是靠小茉这个摆烂的老乡衬托。

也不能说小茉没有审美，她的打扮永远像个好看的橱窗娃娃，漂亮纱裙和小皮鞋，只是不适合出现在古代的东陆。

小茉背着包，拎着筐，踢踢踏踏的慢悠悠走着，还遇到了她的迟到搭子橙子。

对小茉来说，别人定好的时辰从来不算数；

至于橙子，这孩子是朴素地起不来，打仗时好点，同伴为了自己的小命也会把她揍起来，一旦不打仗了，那就能睡到下午。

所以每次点将阅兵，橙子差不多和小茉一个点到，还会精准地比小茉稍早点，所以橙子到现在都还没有被开掉。

像她们这种迟到成瘾的人，真的是熟知各种小道，七拐八拐的也算专走旁门左道。

只听橙子求生欲很强的说，“要迟到了。”

“完蛋了。”徐唯臣惨叫道。

“欸，你又迟到了。”那个穿白裙子的姑娘有点眼熟，但想不起来她叫什么了，不过长得真可爱。

“是啊。”徐唯臣看看天色，“希望娘娘今天也迟到，长生天保佑，阿米豆腐。”

“豆腐？”那个姑娘背着一只很可爱的包，是一整个软乎乎的毛绒小猫布偶做的。

“阿米豆腐。”橙子复述道。

听了好几遍，云菩才听出来，那是阿弥陀佛。

徐唯臣这孩子说话有点大舌头，吐字不清，她也是很久之后才弄清楚橙子竟不叫唯橙——但她猜，所有人都以为这小孩会不会很爱吃橙子所以连名字都叫唯橙。

“没事，”她安慰道，“那么多人，不会发现你的。”

“保佑保佑。”小时候徐唯臣就开始了她的求神拜佛，她就是各种迷信，笃信各种算命和风水。

她还记得，正是纪正仪烧她船的那次，她质问徐唯臣这仗到底是怎么打的，结果大橙子跟她说——“因为我没有带我的转运晴水珠手串，这次我带了，我们肯定能赢。”

“吃不吃糖？”橙子从口袋里摸出来一把松子糖，“能不能给我摸一摸你的小猫包。”她一脸的艳羡，“你从哪里买的？”

私底下小茉会尽量淡化金墨的嫡母身份，在古代这层身份是有说道的，大部分时候她只认金墨是她姑，“我姑姑给我做的。”

“迟到了，你们。”贺兰珠站定，拎起怀表给小茉看。

“快跑。”小茉推了橙子一把，看起来她还满喜欢橙子的。

“你涅？怎么办？”橙子还问她。

“我还得换衣服，你先去。”小茉茫然不解的看着她，“你怎么还出来找我了。”

“喂，”贺兰珠无语，“这里是古代，那是一群古代人，而你是皇帝。”

其实她没出来读大学前玩过一些设定为中古时代的游戏，也在里面扮演过皇帝。

皇帝点将，是最意气风发不过的场景，铠光映日，铜剑照月，走过华柱台阶，俯瞰芸芸众生，称得上一句气吞万里如虎。

最起码在步入非升即走被现实压垮前，她还是喜欢在游戏里当皇帝的。

“就算是我们开会，”她不知道该说什么是好，“我们也要穿正装，衬衫，打领带。”

“你说得对。”小茉歪歪脑袋，“但我的正装洗了没干，琪琪格没拧就挂出去晾了，我都这么惨了，最后的底线是不穿湿衣服。”

她就目送小茉堂而皇之的穿过众人，走过去，把包塞在几案底下，竹筐放在桌上，娴熟的从里面掏了个本出来搁在案上，乍一看还以为是笔记本电脑——若非这里是荒郊野岭，她都怀疑小茉的下一步动作是把电源线连上接线板。

立刻，贺兰珠觉得，她真的已经很努力地假装自己是一个古代人了。

她用口型对小茉说，“你有种。”

云菩看了眼珠珠，捻起弓，又放下，看向慕容仙。

这个世道真的绝了，两个世道里的金墨都一模一样。

她曾听萨日朗提过，承平妃过世时选定的白帐可汗压根就不是金墨，可打她纪事来，承平妃当年的兵马，都拱卫在金墨身边。

很小的时候她问过萨日朗这个幼稚的问题——她们为什么跟随金墨。

在萨日朗说一些场面话前，她那一言难尽的神情出卖了一切。

金墨靠风月之事，策反了承平妃的心腹重臣，某种意义上说，这可真是一种本事——侧面可证，女子真的很容易生生世世，困于情爱。

不过这不影响她真的好生气啊。

有时候她感冒真的很难受，躺下来喘不上气，坐起来胸痛，难受到晚上一整宿睡不了一个完整觉，但她还是在中午之前，努力的爬起来了，甚至，她可以直接回上城，可是她还是要敬业的先去一趟滨海，再回去。

结果慕容仙作为一个战败藩国的瑞兽给她来这一出——漠东还是一个正经的朝廷，女官不过是点缀，任人宰杀的可口小菜。

这真的对不起她的任何努力。

她只想把慕容仙开掉。

慕容仙似乎也是金墨的入幕之宾——之一，她似笑非笑地说，“这是十力弓。”又指向远处的彩球，“这个距离下，非十力弓难及，这才不得不备了此弓。”

“若娘娘有所顾虑，可交由金墨娘娘代为……”慕容仙的话戛然而止。

“你们制造司工艺太差。”茉奇雅毫不客气地打断道。

她确实和萨日朗形容的无差，很奇怪。

“武器这种东西，若让人觉得不方便，那就是次品。”云菩扫了眼远处高杆上的彩球，忽然抽出枪，砰的一声，绢帛炸开，伴着火光，纷飞漫天。

慕容仙的假笑僵在脸上，不过她似乎是一个善于机变的人，当即改了口，“娘娘勇冠三军无匹。”

“是此物，”她把枪拍在案上，纠正道，“勇冠三军无匹，不是我。”随后，她也让慕容仙下不来台。

“至于你，”茉奇雅淡淡说。“要么忍，要么滚。”

随后她斟酒，举杯，赫然是另一番面孔。

“是，娘娘。“慕容仙挑了挑眉。

当即她便决定，是时候去找金墨喝个下午茶了。

不过出于谨慎考虑，她还是知会了双双一声，请双双过府，吃了个中饭。

双双只是沉吟了片刻，说，“要知道，大家懒得管她们俩之间的事是有原因的。”

“不过看起来很微妙呢。”她很热情的请双双吃黄鱼面，“这是水库里新鲜的小鱼，肉嫩刺少。”

“是微妙，”双双扒拉着鱼，她总有一种不祥的预感，她似乎是很倒霉的卡了鱼刺。“但那是她侄女，我们是外人。”

当然，金墨的每个好朋友在认清这一点之前，都会一腔热血、一厢情愿的觉得，金墨是一个清高的士大夫，她们这些“明媒正娶”的“大娘子”，在金墨心里是永远无可撼动的崇高地位。

可金墨真的像一个有道德底线的崇高士大夫，发妻人老珠黄的那刻就以暴毙的形式下堂了。

“慕如曾想向她禀报些什么，”她本着年少时的情谊，提点了慕容仙，“结果这个老姐睡了，是茉奇雅出来见的慕如，这不就尴尬了。”

“我嘛，也就只是小坐一下，要是金墨要午歇，我就打道回府。”慕容仙微微笑道。

不过双双说的确实是对的。

因为清宁宫只剩半个烧烂的空架子，寿康宫狭小采光不好，金墨住了景仁宫。

她去的时候金墨还在整理正殿，边收拾书案上凌乱不堪的折子，书信，边自言自语的骂道，“可恶，太乱了，你们真是一群水沟里的小脏耗子，是脏耗子。”

“娘娘，”她见过礼。

金墨骂的倒也对，她连个坐的地方都没有，只能坐在椅子上的衣服堆里。

没多久，她便也绷不住了。

只见金墨低下头，对身边的衣服堆说，“说你呢。”

茉奇雅从衣服堆里爬起来，“欸。”

当即慕容仙便觉得，这些破事真没趣——这整个朝廷都没趣。

她实在是接受不了她替金墨打抱不平，结果金墨就搂着她嘴巴里嫌弃的不得了的耗子。

这把她气的随便打了几句圆场，憋着气走了。

出门还碰上那个说书女先，装模做样的抱着笔墨纸砚，假装自己是史官。

“戏文写到第几回了？”她寒碜了崔翰林一句。

崔宣一福身，“大人。”

漠东人真的很没礼貌，她还没开口，慕容大人就走了。

“过分。”她嘟囔道。

不过这节骨眼上，她也没心情管慕容大人的态度——不过她心里暗地里给慕容仙记了一笔，打算在戏本子里给这个家伙安排个角色。

她抱着她辛辛苦苦“雕”了好几天的起居注去找了郑珏。“我尽力了。”

郑珏接过书册，打开便开始皱眉。

这东西的厚度就是一个不祥的预兆。

“读过书吗？”她问崔宣。

崔宣点头，“读过一些女则，女四书。”

“那读过史记吗？”郑珏按捺下脾气。

假若崔宣告诉她从不曾读过，她便能原谅崔宣。

改四遍了，还是这种狗屁。

不料崔宣说，“读过，”她还掰着手算，“我读过左氏春秋，史记，三国策，晋书，旧周书。”

“那你为什么还会写出来这种东西？”她气的站起来，把崔宣写的狗屁不通的玩意念给她听，“哥舒令文打马扬鞭，待至阵前，反手勒住，她自认为胜券在握，纵马上前，高声笑道，‘娘娘，人算不如天算，快快下马受降。’”

她顿了顿，“卫云菩却冷笑着一扬手，只听一阵马蹄声，士兵分为两列，自中让出一条道，车马辘辘声起，正是十二门炮，她望向哥舒令文，道：‘给你半个时辰，去回禀你的主子，是降，还是死。’”

崔宣神情中没有一丝惭愧，反而试探道，“我应该把哥舒令文再写的窝囊点？”

“还半个时辰，她才没那么讲究，把炮抬出来就狙了一发。”双双的声音响起。“连半柱香的光景都没等，也不管是不是就在上都城门跟前，这不，直接把上都城城南城北打了个对穿。”

观秋双双哭笑不得的评价道，“写的不错，真精彩。”

“大人。”郑珏已经无法用假模假样的礼貌接待双双，“有何指教？”

只需要双双的一句话，她彻底崩溃了，恨不得连夜背着包袱逃离这个鬼地方。

双双观察了下四周，压低了声，“你会拔/鱼刺吗？”

“我不干了。”郑珏把崔宣写的破玩意撕了，“你告诉她，我不干了。她另请高明。”

#

岭南气候恶劣，时近秋日，天气闷热的可怖，在太阳底下，稍稍动一下，登时汗流浃背。

李音书不得不又晃起折扇，只可惜这风都是热的。

她心里暗自尝试去记马车走了多远，在何处拐，在何处上坡，又在何处走向谷地。

自进了岭南境地，见过分票号的掌柜，说明来意，她身边十二时辰这便从未离过人。

淑景票号的账房陪她同行，一起坐在这窗户封住了的马车里，“姑娘此前来过岭南吗？”

“稍有些水土不服。”李音书有些不好意思。

“这里的夏天确实难挨。”账房先生姓余，单名一个容，不清楚她究竟是何方人士，单就官话而言，是很流利，瞧不出端倪。

到了码头，下车换船，又是数日，到了琼州岛。

琼州孤悬南疆，上了岛，把守琼台的却不是陈国的守卫，光凭迎上来的士兵是女子这点，这岛如今被谁控制便不言而喻。

要不怎么说先帝是真的窝囊。

侍女迎上来盘查，“余姐姐。”

“是客人。”余账房笑道，“姑娘这边请。”

淑景票号的总号就设在了宣抚使府衙。

进了物是人非之地，又等了会儿，待闻珠帘碰撞之音，余账房便起身，毕恭毕敬地行礼，“大小姐。”

信国的称呼一直都很怪异。

自内室走出一俏丽女子，五官秀致，做闺阁女子打扮，腰悬佩剑，鬓间南珠簪，气度不凡，“一路舟车劳顿，辛苦了，去歇息吧。”

打发走余账房，她含笑道，“敢问姑娘贵姓。”

“今日代主家前来，”李音书行过平礼，平静道，“是私下里想请大人行个方便。”

虽这种生意，人皆看破不说破，可她偏要说破。

琼台之地，宣抚使历来与布政事同阶，为以防与国朝兵戎相见，信国派来常驻琼州主持海运生意往来等要务的官员必为武将，品阶不会太低。

甚至，她猜，此女是信国皇帝的心腹。

那女子微微诧异，神情里晃过一丝不悦，随后又恢复和煦的笑，也丝毫不客气，回敬道：“令主可是姓纪？”

“小人谨代端明殿学士纪参知，”李音书笑道，言辞间仍待些许威胁，“见过大人，问娘娘安。”

女子端坐主位，将压领上的十八子串珠取下，把玩着，“提调总督杨蘅，问官家好。”

“参知大人曾问过令主。”李音书道，“得贵国娘娘口谕。”

“若如此，我定当遵旨。”杨蘅端详着眼前的这位姑娘。

李姑娘看起来似是武人，身姿挺拔，一举一动透着利落。

“我们想要枪。”李姑娘上来就是一句让人两眼一黑的话。

“若是寻常弓箭，口谕确实作数，”她将串珠放在几案上，“但这个东西，”她勾起唇角，“你要请娘娘批红。”