接下来的十几天，入夏的时候，却总是阴雨连绵。梅雨季提前降临了这座本丸。

长义独坐在天守阁一楼的广间内，室内没有开灯，门大敞着，一股股带着湿润草木泥土气息的风立刻裹胁着些许雨丝飞入室内。他侧头，目光投向这座笼罩在灰蒙雨幕下的本丸。

死寂。

这是最直接也最彻底的感受。往日的喧闹与活力仿佛被这场连绵的阴雨彻底冲刷殆尽，只留下空旷冰冷。

庭院里杂草在雨水的浸润下肆意蔓延，几乎要将小径踏板遮盖。积了水的地方倒映着铅灰色的天空，像一块块冰冷的镜子。

回廊空空荡荡，唯有他走动时的脚步声在木质地板上，发出单调而突兀的回响。部屋的门窗几乎都紧紧关闭着，如同一个个沉默的、拒绝交流的盒子。

被毁的西侧居所仍然静静矗立在雨中，无人打理，或者说眼下有了更加重要的事情。

偶尔还是能捕捉到一丝付丧神活动的迹象的，却更添的荒凉。远处马厩和田地里，偶尔会看见当番付丧神的身影。那些做了千百次的当番，此刻却让他们做得心不在焉，快速地敷衍完，马上又匆匆地离开。

厨房方向，只有在饭点时，才会飘出一缕极其微弱的炊烟，带着寡淡的米粥或饭团的气息，分量少得可怜，显然仅够维持最基本的需求。

某夜，他还偶然瞥见庭院里立着一个身影。

是萤丸。小小的大太刀付丧神独自站在瓢泼冷雨中，仰头望着东侧居所的某扇窗户，雨水顺着他的脸颊滑落，分不清是泪是雨。他的嘴唇微微翕动，像在反复咀嚼某个名字或话语。

长义下意识地向前一步，只是木地板发出的轻微吱呀声。下一秒，萤丸的身影便如受惊的夜鸟般，倏然消散在雨幕中。

自那晚以后，长义总是会想，他们真的赢了吗？那个占据着弥身体的灵魂，以及这被严密藏匿起来身体，还有弥小姐刻意隐瞒的事情，各种各样的谜团困扰着他。以至于他迟迟不能下定决心递交报告给上级。

但是，他也瞒不了多久了。

长义低叹一声，将桌面上的文件和平板收好放进公文包，随后起身踱至门边。依靠着门，长义的目光扫过空旷的庭院。

很快，他捕捉到了那些如同幽灵般移动的身影。是机动性极高的短刀们。秋田、前田、平野，还有胁差骨喰藤四郎。

他们总是从药研的药田或仓库方向出现，怀中或手中必然抱着、提着被油纸或布巾包裹得严严实实的物品。

从形状和来源推测，多半是干净的绷带、纱布，或许是少量珍贵的药材，也可能是干净的衣物或清水。他们行色匆匆，压低了身体，利用廊柱的阴影和飘摇的雨幕作为掩护，沿着最短的路径，目标明确地向着本丸最深处某个区域疾行而去。

每当长义的目光落在他们身上，这些身影便会立刻、毫不犹豫地改变方向，加速，或是倏地闪入最近的转角或门扉之后消失无踪，动作迅捷得如同受惊的鹿，带着一种强烈的、近乎本能的排斥与警惕。

哪怕是在转角处相遇，他们对他也是视若无睹，仿佛他只是庭院里一株无关紧要的杂草。

被彻底划出界限了啊。

长义略带着苦闷地双手环着胸口，目送短刀们消失的方向，眼一抬，凝视着他们离去的方向。因为西侧的被毁，能居住的地方只有东侧。

那里表面上看去平静至极，但他能清晰地感知到一股庞大、复杂而持续波动的灵力正从那里散发出来，如同一个巨大的、无声搏动的心脏。

不同于那晚上弥小姐释放出来的金色灵力，这些灵力明显是属于付丧神的。

它带着一种柔和却透支般的虚弱感，持续不断地输出着、包裹着，又丝丝缕缕地渗透在潮湿的空气里，湿润的，带着暖意，却沉甸甸地裹挟着深沉的悲伤和孤注一掷的专注。

长义伫立门边，任由飞入室内地雨丝打湿了他的肩头，他的衣服。他闭上眼，仔细分辨着那灵力。如此强度的、持续不断的灵力输出，里面的情况，恐怕远比想象的更糟。

那些付丧神，正在用自己的本源拼死维系着什么。

他那天真的下手这么重吗？还是说跟最后那团金色的灵力……不，那灵魂有关呢？

长义从没有一刻如此真实地感觉到自己陷入了一个深切的谜团之中。他下意识站直身体，往东侧居所那边走去。

然而，只是多走了几步，还没踏上东侧的走廊，一种强烈的被监视感便如冰冷的针尖刺来！

又来了！每一次都是这样！

他猛地抬眼，锐利的目光扫过屋顶的阴影、回廊的转角、以及庭院深处被雨水淋得发亮的灌木丛。视线并未捕捉到具体的身影，但那冰冷、锐利、饱含敌意的注视感却如同实质般黏附在他身上，带着无声的警告。

是骨喰？鲶尾？或是那些机动性极高的极化短刀？

长义能感受到那目光中翻涌的伤痛、愤怒，以及对他深深的不信任。