暮雨潇潇，打湿了越国边境一片断壁残垣。
残梁斜倾，荒草没径，几处破洞漏着灰蒙蒙的天，这里是连路人都不愿多停的废弃野檐，此刻却成了唯一能遮雨的地方。
文种一身洗得泛白的青衫，背着简单书箱，立在檐下避雨。
他本是楚国宛地小吏，空有满腹才学，却因非贵族出身，始终不得重用。眼看楚廷昏暗，奸佞当道，他便与挚友范蠡一同弃楚投奔越国。谁知途中范蠡被齐地风物留住，暂作停留，只他一人孤身入越。
可真正踏入越国，他才知这里比楚国更不堪。
越王允常年迈昏聩，远贤臣、亲小人，朝纲混乱，民不聊生。又兼吴国连年侵扰，国力大损，如今老王病危，京畿附近已是数起贵族叛乱，太子势弱，风雨飘摇，一路行来，所见皆是面有菜色的农人、荒芜的田埂、以及道路上不时可见的、衣衫褴褛的流民。
他站在这破檐下，心头已是一片寒凉。
——这般越国，不值得他倾尽一身才学。文种疲惫地闭了闭眼。
雨水顺着碎瓦不断往下渗，衣衫早已湿透，他正抬手拂去肩头雨珠，决意转身离去，不再踏入会稽城，忽然听见荒草深处，传来一声压抑的闷响。
像是人重重摔倒在泥地里。
文种眉尖微蹙，循声望去。
只见泥水中，挣扎着一道少年身影。
玄色衣袍早已被血与泥染得辨不出原色，左臂一道深可见骨的刀口，暗红的血混着雨水一路蜿蜒，浸透衣袖，脸色苍白如纸，唇上无半点血色，长发散乱黏在颊边，狼狈得近乎凄惨。
是个被追杀的人。文种目光讶然一瞬，举伞复入雨中。
那人似是知道他走近，在他提步的瞬间霍然抬起眼。
雨幕漫溅，看不清眸中神色，只剩两道冷如星辉，蓄着骨子锐气。猝然对上他的目光，文种微微一顿。
伞沿倾斜，一袖雨珠霎时坠落少年眼底，文种看清了他的模样。
那是一张极年轻、也极夺目的脸。五官深邃昳丽，却因那份浸透骨血的冷意而显得难以接近。眉眼宛如墨笔勾勒，漆黑的瞳仁微微眯起，眼底戾气未散，锋芒逼人。薄唇紧抿，线条倨傲而凉薄。此刻被雨水冲刷，苍白面容映着水光，有种惊心动魄的、带着血腥气的美丽。他染血的五指深深抠进泥地，手背青筋暴起，显然已是强弩之末，唯独那眼神，亮得骇人。
文种撑着伞，半蹲于少年身侧。
伞面隔绝了滂沱雨声，只剩细密的敲击。文种无声地叹了口气，伸手将他额前湿透的乱发轻轻拂开，将伞更倾过去些。
“你……”
话音未落，手腕骤然被一只冰冷的手死死扣住。那力气大得惊人，指甲几乎要嵌进他皮肉。文种吃痛，眉头微蹙，却并未挣扎。
雨水顺着两人交握的手腕流下。少年死死盯着他，深潭般的眼瞳里戒备与审视翻涌，直到文种读懂了他眼中的决绝与无声的诘问。
直到文种明白他的意思，“带你走？”
少年戒备紧绷的躯体稍稍一松。
文种无声一笑。
他本非滥施慈悲之人，乱世飘萍，自保尚且不易。可目光掠过少年惨白的脸、狰狞的伤口，以及那眼中不肯熄灭的星火，胸中莫名一涩。罢了。
大雨如注，泥泞深一脚浅一脚，文种搀着少年踉跄而行，竹伞遮着两人头顶，只盼能尽快远离这片险地。
风声呼啸，雨声压抑，两人走得无声无息，渐渐奔出数里。文种衣衫尽湿，手臂已被少年湿冷的血浸透大半血色，他气息略有些乱，额上不时滚落雨水，湿透的发黏在颊边，睫羽微颤，偏偏眼神依旧深如寒星，自恃、倔强，绝不甘倒下。
文种忽然生出一丝叹意。不知这样一个少年，究竟是得罪了什么人，竟被追杀至此？雨中前行许久，文种感到身旁少年的身体越来越沉，终于彻底伏倒在他怀里，力竭昏了过去。
他叹了口气，加快脚步。
穿过荒芜小径，人烟渐稠。他在街边寻了家尚在营业的药铺，将少年安置进去。老大夫剪开那被血黏住的衣物，露出底下纵横交错的伤口时，不禁倒吸一口凉气。文种沉默地守在旁侧，看着那具年轻的躯体上，除了新添的刀剑伤，还有不少陈旧疤痕，腰间一道鞭痕尤为狰狞，皮肉翻卷，虽已止血，依旧触目惊心。
清洗、上药、包扎。昏迷中的少年眉头紧锁，薄唇抿成一线，即便在无知无觉中，也不曾呻吟半声。
文种付了诊金，将人抱起。雨势渐歇，化作蒙蒙烟雨。怀中身躯很轻，隔着湿冷的衣料，能感受到清晰的骨廓。他不由得将手臂收紧了些。
暮雨迎面，薄雾微笼，满城烟色，寂静如画。
文种望着少年轮廓冷硬的侧脸，心内莫名一软。
越国浑浊不堪，多见些纯粹，未必不好。
他嘴角微扬，不再犹豫，继续前行。
行过半条街，拐进小巷，窄道寂无人烟，竹伞愈显单薄。文种拖着满身湿意，渐行渐慢，快到住处时，已觉得手臂酸麻，浑身湿冷。木门虚掩，推开，屋内陈设简陋。文种将少年小心放在榻上，点亮油灯。昏黄光线映出少年毫无血色的脸，褪去了雨中那份逼人的戾气，倒显出几分属于这个年纪的、脆弱的俊秀。
文种替他褪下湿透的残破外袍，用温水浸湿布巾，一点点擦拭他脸上、颈间的血污与泥垢。动作很轻，生怕惊扰了他，或是弄疼伤口。指尖触及那些新旧伤痕时，文种心中那点恻隐再次浮动。
擦拭到腰腹时，那道狰狞鞭伤映入眼帘。文种手顿了顿，俯身更仔细地察看。伤口很深，虽已结了一层薄痂，周围皮肉仍红肿着。他叹了口气，用更柔软的布巾，蘸着温水，极轻极缓地拂过伤痕周围。
少年在昏沉中几不可察地颤了颤睫毛。
这么狠的鞭伤，不知是何等深仇大恨。
他轻轻拂过那道伤痕，俯下身，指尖贴向少年额前濡湿乱发。
手掌一片冰凉，少年微颤的睫毛，紧闭双眼，长睫下黑眸微敛，却掩不住如星辉的锋芒。
文种望着他沉静的睡颜，微微一笑，低头以温湿布帕，一点一点擦拭伤口。
轻柔动作，始终小心翼翼，生怕惊醒少年。许久之后，伤口拭净，他才直起身，将干净衣衫盖好，起身吹熄烛火。
黑暗里，只有雨声悠远。文种静立片刻，拾起换下的湿衣，走出房门。
寂寂雨夜，满城烟色。
吹熄灯，掩上门。文种站在檐下，就着盆中清水，将换下的血衣拧干。夜色沉寂，只有渐沥雨声。他回望那扇透不出光亮的门扉，良久，慢慢摇了摇头，嘴角却勾起一丝极淡的、自己都未察觉的弧度。
他昏迷了两天两夜，终于醒了过来。睁眼便是简单的木梁，隐约有竹香，文种正坐在榻边翻阅书籍，细碎的阳光映着温润笑意，一身干净墨色，较初见时多了分柔和，又添了几分文雅。
忽然察觉到一道目光，他转过头，正对上一双刚刚睁开的、犹带几分茫然与戒备的黑眸。
醒了。
少年撑起身，动作牵动伤口，眉心几不可察地一蹙，视线却牢牢锁在文种身上，带着审视与疏离。
文种合上书卷，微微一笑，倒了杯温水，走到榻边：“醒了？”
少年不语，只是看着他，目光锐利如初。文种不以为意，将陶杯递过去。
少年没有接，依旧盯着他。文种便将杯子放在榻边矮几上，温声道：“昏迷几日，唇都干了，喝些水吧。”
少年没有接，文种也不介意，将茶置于榻边。
少年盯着他看了片刻，缓缓抬手，握住杯盏。他手指修长漂亮，骨节秀美，低头饮茶时，手腕微微露出衣袖外，隐见伤痕交错，触目惊心。
文种默不做声，少年饮尽一杯水，抬头将空杯递还给他。
两人目光再次对上。
一杯水饮尽，少年将空杯递还，再次看向文种。这一次，眼中审视稍淡，但警惕未消。
“是我救了你，”文种接过杯子，语气平和，“不必担心，我若想害你，不必等到此时。”
少年依旧不说话，沉默审视他许久，一双漆黑的眼犹如深潭，似在考量他话中真假。文种始终温笑着，不急也不催，耐心等着他慢慢卸下防备。终于，少年扯了扯薄唇，淡淡吐出两个字：“多谢。”
声音还带着未脱的少年清冽，又似被雨水浸过，凉意微透。却因疏离淡漠，隐约几分桀骜。文种笑意更浓。
眸光落在少年苍白削瘦的脸颊上，一时恻隐，他语气不由放轻了些，询问道：“你叫什么名字？”少年抬起头，望进他眼里。
桃花飘零，落于一汪幽深潭水，倏地漾起圈圈涟漪，明亮如星光，藏着锋芒傲骨。半晌，眼底情绪尽数敛去，少年垂眸饮了口茶水：“姒鸠浅。”
声音冷清低哑，坦然从容。
姒鸠浅。
文种执杯的手几不可察地一顿。
姒姓。越国国姓。
原来如此。难怪重伤濒死，骨子里那份孤高与锋芒却丝毫未损。他再度看向少年，许多疑窦瞬间贯通——那身与处境截然不同的气度，那些触目惊心的伤，孤身被追杀于边境荒野……
越国太子，姒鸠浅。
只是看样子，必定遭逢巨变，不幸落难。文种心下感慨，两人目光触上，少年察觉到他的愣神，稍偏了偏头。
文种静静与他对视几瞬，眼里生出笑意。身份地位不同，如天生便注定两道天渊，陌生少年似不屑隐瞒，丝毫不避讳示人，这般磊落坦荡，更令他添了几分好感。心念微动，冲少年颔首：“文种，楚国人。”
或许是因为劫后余生，又或许是因为文种眼中并无寻常人得知他身份后的惊惶或谄媚，少年脸上冰封的冷意似乎融化了些许，配合地轻点了下头。阳光透过虚掩的门，在室内投下斑驳光影，两人短暂相视，再无话。屋内归于安静，窗栏外雨声清晰可闻，文种偏头听着细雨，眸光明净，雅致温润，少年凝望他侧脸，目光稍柔。执杯的手指轻轻摩挲冷陶，颇有几分心不在焉。
片刻，文种回转过头：“越国太子，是吗。”
他用了笃定的语气，目光清澈而洞彻。话音落下，少年握着杯盏的手微顿，隔着淡淡雾气对上文种视线，鸦羽般漆黑浓睫微动。似在意料之中，清冷眸光未露丝毫讶色。
随即，那总是紧抿的、线条凉薄的唇角，极浅地勾了一下。
“是。”
坦荡，甚至带着几分破釜沉舟般的桀骜。
文种莞尔，拾袍坐回榻边，伸手接过少年手中空杯，温声问道：“伤口几日未换药，要再涂些伤药吗？”
少年眼底掠过一丝迟疑，旋即坦然颔首。文种示意他解开衣衫，倾身查视伤势。雪白的伤处狰狞刺目，少年眸色微深，垂下眼帘一动不动。指尖覆上药膏温软冰凉，微凉触感从肩背沁入骨血，不经意抬眼，对上文种乌黑清亮的眼眸，犹蕴笑意，暖如春阳。
不知为何，微带涩意的伤口泛起隐隐酥痒，少年略显僵硬地别过脸去，睫羽轻颤，不言不语任他施为，竹帘外细雨纷纷，微风拂过落花，些许芬馥悄然浮动鼻尖。
文种抬眸，恰见少年鬓角眉梢绯红晕染，他手上动作微顿，扬唇无声一笑，专心将药涂匀。
抹药时指尖难免接触肌肤，少年轻微瑟缩了下，文种心生笑意，待药上好，放下玉瓶。余光瞥见少年衣领未束，坦露的一片胸膛清冷如玉，劲瘦腰身流畅细致，目光停顿一瞬，而后不动声色地移开。欲抬手替他掩好衣襟，少年却似看透他心思，飞快拢住衣衫，带着点窘迫，颊边晕染愈发嫣红，向来漠然的嘴角抿成一线，耳尖微红。微觉尴尬。
文种指尖顿了顿，莞尔轻哂，若无其事收回手，转身放回药瓶，一边闲聊般道：“照这个恢复速度，再过半月便无碍了。”
话音落定，少年微抬下颌看着他，眼神清亮却如上好墨玉，眸瞳极黑，光华暗藏，疏离自矜。文种随意一瞥，触及少年玉质容颜，心中一动，隐约忆起当日溪畔惊鸿一眼。少年单薄衣袍下若隐若现的伤痕，携着雨水氤氲出来的一缕缕清冷血气，削瘦的肩胛骨嵌着瓷白肌肤，清绝冷艳。
少年抿起薄唇，神情已恢复如常。文种含笑收回视线，目光落处衣袍掩映下露出一截白皙脖颈，不自觉温和了语气：“这几日切忌剧烈动作，小心伤口裂开。”
少年点头，利落披上外衫，侧头以指系上盘结的衣带。鸦羽般的睫垂下来，桃花眼深邃清冷。文种望着少年稍显苍白的面容，水墨山水般暗沉眸色，隽秀眉宇间仍桀骜凛然，不由心觉可惜。
堂堂太子怎会落得如此境地，越国已危在旦夕了吗？
他清透眸光不着痕迹地暗了暗，又想起方才为他上药时，触碰到他伤口时，少年浑身紧绷的僵硬，痛极也强忍着，不吭一声，
他似乎很能忍，明明伤得很重，却愣是没有吭一声，文种不禁有些好奇，究竟是怎样的环境才能养出这样一个人？
当下替他系好腰带，状似漫不经心道：“很疼？”
少年抬眸瞥他一眼，神情淡淡：“皮肉之痛，无妨。”坦然自语气轻描淡写，几分漫不经心的傲骨天成。文种的笑意中生出几分真切：“太子殿下隐忍坚韧，令人钦佩。”
少年神色微暖，默不作声裹紧了衣袖。因受伤失了血色的唇轻轻一抿，自小经历苦难磨砺，惯见风雨，再大伤痛习以为常，无须宽慰，他向来吝于表达，然文种通情体贴，一句句温言入耳，言辞熨帖细致，待之甚善。
少年眼帘低垂，坦然承下这番心意，眸中暗潮流动，侧首深深看了文种一眼。水墨为底的眉眼逸散出细微温和。长长的睫毛像栖着一对黑羽，衬得眸光更加清亮幽深。眼底藏匿的情绪一闪而过，复归淡漠清冷。
榻畔两人相对而坐，咫尺之距。文种与他呼吸交缠，温热的气息混了淡淡的药香在空气里盈荡，静了数瞬，文种先移开视线，将药瓶放回案上，“药已涂上，伤口便无大碍。暂时无需挪动，榻旁有我常备的文书典籍，可阅览消磨时间。”
少年颔首，文种起身替他在榻上加了条薄被嘱咐他好好休息，转身欲离开，衣角却被轻轻扯住。少年抬头看他，眸光清澈，微敛起桀骜。
文种放慢脚步，回转身静静看着他，听得少年低沉开口：
“药很有效。谢过文先生。”
略显苍白的唇畔线条柔和起来，弧度恰到好处，温雅一笑为溶了冷玉。带了几分郑重情意，文种心中微漾，望进少年黑沉深眸，见那一抹熠熠神采，展颜回以一笑。
少年眼里升起一星笑意，松了手，再不多言，重靠回软垫，病容疲惫，眉目坦然舒展。修长指节随意搭在身侧，形容慵懒矜傲。自有不折的风骨。
目送文种离开，少年半阖上眼休养生息。仿造竹篱编就的轩窗隔住了风雨，带来初晴凉意暖黄的桐油灯亮起来，落下一帘淡淡光晕。细润雨声清越入耳，倍添心中宁静，少年闭目小憩，因伤势而困扰一夜的混乱思绪渐渐平复，浮躁渐去。多日紧绷的神经松弛下来，不时听寥寥雨打芭蕉碎响，不觉困意袭来。
自那日后，文种每日都会来为他换药，聊天解闷，两人的关系也逐渐缓和。
少年枕着软垫半倚榻上，乌黑墨发轻散肩头，微微垂眼静静看他动作，不言不语。他平素寡言少语，文种对他颇有好感，近日相处下来也渐渐摸清乐他的脾性，知他本是冷肃性情，并不怪责他的淡漠，仍是延续一见面便会询问病情的惯例，之后温言软语地与他闲聊几句，少年安静地听着，偶尔回应一两句，神情与言语虽疏离，却无轻慢之意，更多是在认真地倾听，颇有礼貌修养。文种眉眼舒朗，眼角眉梢笼着温和笑意。少年不若初识时拒人千里，冰冷清傲淡了不少，常常令文种生出错觉，他并非对自己漠然，只是不习惯与人亲近。
日复一日，相处渐熟，文种有时也会提及政治，少年却闭口不言，也不透露国事，知他不愿说，便不再询问。他本就极擅交际，又善说话，倒是少年多是被带动着闲话，渐渐话多起来。两人闲谈间也会提及彼此喜好，愈发融洽自然。有时对弈，文种从棋局中渐渐察觉少年心思颇深。往往不动声色之间，便能看穿步步杀机，下出出人意料的绝杀，暗藏锋芒锐气。文种棋力不俗，却每每与其对弈，败多胜少。他心性豁达，从不计较输赢，对少年更增几分欣赏。