朔风卷起营帐外的黄沙，拍打在厚重的牛皮帐篷上，发出沉闷的声响。

赵隐枝跟着邓秀踏入主帅大帐时，白晓正站在巨大的羊皮地图前。她身上没有穿沉重的玄甲，只着了一件单薄的短打，常年握剑的手正捏着一枚赤红色的木桩，重重戳在地图的某一处。

听见脚步声，白晓没有回头，只冷冷说了一句：“谁准你带生人进主帐的？”

邓秀单膝跪地，行了个军礼：“元帅，人带到了。”

白晓手上的动作猛然停住。她转过身，凌厉的目光如刀锋般扫向门口，在看清来人的一瞬，眼底的防备骤然缩紧。

“赵隐枝。”白晓盯着她，声音里不带一丝温度，“你怎么会在这里？”

赵隐枝神色平静，她掸了沾在黑色披风上的沙尘，径直走到帐内的火盆前，伸出冻得有些发僵的手烤了烤：“上元城太闷了，出来透透气。”

“透气透到几十万征北军的驻地？”白晓上前一步，手已经按在了腰间的剑柄上。唐素自焚的那场大火仿佛还在她眼前烧，她对眼前这个女人，永远有着最深切的忌惮。“你以为这是什么地方？摄政王府的后花园吗？”

“这是你的死局。”赵隐枝没看她的剑，只是收回手，目光平视白晓，“白将军，你夺了帅印，连胜几场，威震天下。可你这百万大军，如今还能撑几天？”

白晓眼神一沉：“不劳夫人费心。”

“是不劳我费心，还是你无计可施？”赵隐枝走到地图前，拔下白晓刚才插上的那枚红木桩，“你停驻边境不进不退，颜祺在上元切断了你的粮道。如今运往前线的军粮，比上个月少了一半。再过半个月，北境大雪封山，你的将士们就算不战死，也要冻死饿死在这片荒原上。”

白晓没有反驳。因为赵隐枝说的是实情。颜祺虽然忌惮征北军哗变不敢直接夺权，但通过克扣粮草来削弱她的控制力，这是阳谋，她根本无法破解。

“你想说什么？”白晓冷冷道。

“我能解你的困局。”赵隐枝回头看了邓秀一眼。

邓秀立刻起身，走到地图前，手指在地图上划出几条隐秘的路线：“元帅，沿途的三个州府，守备和粮仓都在我们的监视之下。只要您下令，我们随时可以悄无声息地拿下粮仓，补足大军三月之需。”

白晓目光微震，她看向邓秀，又看向赵隐枝：“你们？十里阁的人，早就安插进了征北军沿途的州府？”

“不止是州府，你的中军、前锋、斥候营，都有我的人。”赵隐枝语气平淡，却透着令人胆寒的底气，“白晓，我若想害你，你走不到今天。我来这里，是为了给你指一条生路。”

“生路？”白晓冷笑，“投降颜祺，还是回去做大郑的亡国奴？”

“都不做。”赵隐枝将红木桩重重拍在地图中央，那是一片尚未被彻底吞并的缓冲地带，“我们自立。”

大帐内瞬间安静下来，只有火盆里的炭火发出细微的爆裂声。

白晓死死盯着赵隐枝：“你疯了。就凭这几十万疲军？颜祺绝不会放过我们，南郑朝廷也会视我们为叛逆。”

“南郑那群只知道偏安一隅的懦夫，不足为惧。颜祺虽然难对付，但他刚血洗了越青和满宋的旧部，朝局不稳，短时间内无法调集大军北上。”赵隐枝目光如炬，逼视着白晓，“你现在唯一的劣势，是名不正言不顺。你是死士出身，非大郑旧臣，亦非上辽贵族。将士们跟着你能打胜仗，但未必肯跟着你造反。”

白晓握紧了拳头：“所以呢？”

“所以我来了。”赵隐枝解下披风，露出里面虽然简朴却不失规制的郑朝服饰，“我本名宋晗，也是郑朝三公主，赵隐枝。我以大郑皇室的身份，立国号为‘东元’。我给你正统的名分，给你源源不断的情报和粮草，而你，给我一支无坚不摧的军队。”

白晓看着眼前这个女人。她明明如此单薄，却又仿佛有着吞噬一切的力量。

“唐家和白家的血仇，也是你算计好的。”白晓咬着牙，一字一顿。

“是。那是为了让你彻底没有后顾之忧。”赵隐枝没有丝毫掩饰，坦然承认，“我只问你一句，白元帅，你是想带着这十万精锐在这个冬天被颜祺活活耗死，还是跟我一起，把这乱世彻底掀翻？”

白晓沉默良久，握在剑柄上的手缓缓松开。她转过头，看向地图上那枚红色的木桩。

“军中不留无用之人。”白晓的声音恢复了冷硬，“粮草什么时候能到？”

“三日之内。”赵隐枝微微勾起唇角，“合作愉快，远定侯。”

上元城，摄政王府。

晨曦尚未穿透厚重的云层，王府后院便被一片死寂的肃杀之气笼罩。

颜祺站在赵隐枝的卧房内。炭盆里的火已经熄灭，余温尚存，床榻上的被褥叠得整整齐齐，桌上甚至还放着一碗未喝完的安神汤。

没有任何挣扎的痕迹，没有任何外人闯入的动静。王府外围的暗卫昨夜没有察觉到任何异常，但人就是凭空消失了。

张辞单膝跪在地上，冷汗顺着额角滑落，滴在冰冷的大理石青砖上。

“九门提督那边回话，昨夜子时到今晨，没有任何车辆出城。四处城门皆无异常。”张辞的声音极度紧绷。

颜祺没有说话。他修长的手指轻轻拂过桌沿，指尖沾了一点安神汤的药渍，放到鼻尖闻了闻。

很安静。安静得让人毛骨悚然。

颜祺突然笑了。那笑声极轻，却像极了毒蛇吐信，带着令人窒息的阴寒。

“好，很好。”颜祺转过身，眼神中没有丝毫慌乱，只有一种被猎物愚弄后的极致暴怒与毁灭欲。“她到底还是把本王当成了傻子。”

“王爷……”张辞不敢抬头。

“封锁上元九门。任何人不得进出，违令者，就地格杀。”颜祺的声音平稳得近乎诡异，“去丞相旧邸，把赵晓弗抓过来。”

不到半个时辰，赵晓弗被黑甲军粗暴地拖入了摄政王府的暗牢。

她衣衫凌乱，却依旧扬着下巴，冷冷地看着坐在刑具前的颜祺。

“王爷大清早拿人，不知妾身犯了什么罪？”赵晓弗冷笑。