绿柳楼的老鸨受不住刑法，在狱中自尽，到死也未交代背后之人。而同绿柳楼合作接应的人也并不知道绿柳楼背后之人是谁，他们不过是应了绿柳楼的合作，将少女卖个需要的人。

顺着他们提供的线索，季云岫派去的人很快找到了被拐卖的女子，有的满身伤痕、有的如同行尸走肉一般、还有的已经不在了，瞧得季云岫心疼不已。这些少女做错了什么呢？按照绿柳楼的说法，她们不过是是照常生活，便被人拐了去。

有了上次的经验，季云岫并没有直接放那些女子回家，而是询问了她们自身的意见，愿意回去的便回去，不愿意的则在定远侯府名下的庄子干活。

绿柳楼那么大的阵仗，季云岫并不相信能做的天衣无缝，定是有什么遗留的线索没被注意，可是到底是哪里，她也不知道。再加上这次声势浩大，季云岫并未加掩饰自己的行为，幕后之人定然也知晓她的动作，如今她是圣上眼中的活人，聪明人自然不敢直接同她撞上。

不管怎么说，事情总算是告一段落，连凌泉都松了口气，言语带着些厌恶：“天子脚下，那人真是大胆。”

季云岫冷嗤一声：“怎么不是呢，视人命如草芥，真是好大的能耐。”

凌泉刚从外面回来，正要给季云岫讲述最新的消息，见季云岫难得换上了身暗红色的锦袍，模样庄重，好奇道：“将军，您真是要去哪儿？”

“啊。”季云岫理了理衣领，解释道，“这次麻烦了宋大人不少，我晚上约了他去万福斋，怎么也得表表谢意。”

“小宋大人确实同我们行了不少方便。” 凌泉了然，说着，她又想起了什么，补充道，“昨夜里官府的秦炜大人母亲去了，定远侯府……”

“出礼的事李伯应当会安排。”季云岫想了想，“这名字倒是熟悉，前些日子见过？”

凌泉肯定道：“在官府时打过照面，他同小宋大人有些交情。”

季云岫思索了一瞬，却没想起来，左右不是什么值得放在心上的，左右也不再想了：“凌泉，你本要说什么？”

……

“哗——”

一盆冷水泼上来，刑架上的人打了个哆嗦，有些无可奈何似的：“我说大人，您早知我醒了，何必来这出？”

静默一瞬，泼水的侍从退到了一边，靴子踩在积水上的声音格外明显，来者寒下声音：“毕竟是对待宋大人，怎么也得拿出些手段，表达对宋大人的敬意。”

宋珵嘴角没有一丝笑意：“倒也不用这样客气。”

“呵。”来者冷笑一声，挥手道，“我们宋大人还不清醒，接着泼。”

几位侍从闻言上前，宋珵被刺骨的冰水淋了个彻底，饶是习武之人的身躯，也不免在连续的冷水下打了个寒战，骨头缝中都泛起了冷意。

宋珵敛下视线，他少时坏了底子，哪怕多年习武，身体还是要比寻常习武之人弱些，不过是几盆冰水，叫他思绪都有些不清醒。宋珵咬咬唇，嗓间泛起些血腥。那人这才缓步上前，似是打量宋珵的窘态：“宋大人这样厉害，一点水算什么，是吧？”

宋珵冷声道：“再厉害也不及秦大人，宋某自愧不如。”

秦大人被激怒，一把钳住宋珵的脖颈：“宋珵，你为什么非要与我作对！”

宋珵没答，呼吸渐渐困难起来，秦大人松开了钳住宋珵的手：“可你这样作对，可曾想到今天落到我手里？你的生死，皆在我一念之间。”

宋珵四下打量：“绿柳楼吗？您倒是胆子不小，这个时候还敢往这里来。”

“那又怎样？”秦大人厉声打断，“如今我娘已死，再畏手畏脚有何意义？我当初就是太心软了，若是我第一时间对付了你，自然就不会有后面的事情发生。”

侍从递上来一柄沉重的鞭子，秦炜搁在手里掂了掂：“你我同为家里不受宠爱的庶子，宋珵，我以为你是懂我的。我一路走来多么不易，你也看在眼里，我甚至不惜于给别人当狗……可是你们非要逼我，事到如今，你们满意了？”

宋珵闷咳几声，唇边没有一丝血色，一双眸子却冷寒无比：“就算这样，你也不该去糟蹋那些无辜女子的性命，她们又做错了什么？那样好的年纪，被你害得没了命。”

“可我娘又做错了什么！”秦炜嗓音尖锐，“她为了我才得了一身伤，我不想走正路吗？可是有银子吗？我娘那样重的病，每日需要贵重的药吊着命，倘若有银子，我何至于走这条路！”