素婉哧地一笑：“裴夫人，我固然想脱离那个地方，可我也不想去裴家公馆里过日子呢。”

“呵，原来你是看不上我家？”

“实在也不敢高攀，”素婉摆摆手，“所以我便是有幸入门，也是做妾，如今是民国了，政府号召一夫一妻，想来做妾的人，今后是没有几天好日子可以过了。彼时一旦政府下令，叫所有的妾室必须出门，我既没了青春，也没了名声，还没有本事，我去哪里吃饭？”

她说话间，显然是看不上做妾这件事的，于是裴夫人的神色就松快了那么一点点。

作为正室的她，打心底也是希望丈夫的那些姨太太早点儿消失的。

只是她还不知道，妾室们不会消失，快要消失的是她自己。

现下她还能评价梅杏春一句：“你倒是想得清楚。”

素婉笑了笑，说：“那我便先谢过夫人的夸奖了——我想得清不清楚，这不敢讲，但好歹没有昏了头。因此我才想去读书呢，今后便是年纪大了，不能上台唱歌了，识得几个字，学会些技艺，也能找个工作，长久做下去，能养活自己。”

“你真想读书？你读书是为了学本事？”裴夫人蹙眉，疑问道，“不是想借读书，找个好夫家？”

“找个好夫家又能怎么样？”素婉说，“如今的世道，今天好，也未见得明天好。譬如我自己的亲娘，嫁人时只晓得男子家是读书人，然而嫁过去后公爹吃烟败了家，男子汉去城里做帐房，跟外头的女人好了，一去不还，怎么样呢？我亲娘做活养家，生生累死——我的外祖父母不也为她挑了好夫家吗？可我娘若是晓得连她自己的独女，今后都要去歌舞厅里唱歌做活路，真不知这婚事她还愿不愿要呢。”

“你家——你家是读书人？”裴夫人仿佛听到了什么天大的笑话，满脸惊愕。

“我祖父是前朝的秀才。”素婉给梅杏春那个毫无用处的祖父，加了一层功名。

“那，唉，”裴夫人竟叹了一口气，“那你自己的母亲，命是很苦的了。”

从前朝到现在才多少年呢？那时候的秀才，家境一定是不差的。可是转眼间就连自家的女眷，都要送出来唱歌求生——这可是贱业啊。

“是了，所以我不想着嫁个好男人，我只想能凭自己，活得像个人样子，那就足够了。”素婉笑了笑，“但凡我要指望嫁人如何如何，那都对不起我母亲的教训了。”

裴夫人就不说话了，她慢慢地呷了一口咖啡，却并不往下咽。

素婉也低下头来，她不大喜欢和裴夫人对视，这让她想到很多不美好的过去。

被上位者随意摆弄，而她不得不忍着愤怒，小心翼翼揣度他们想法的过去——那真是过够了，一天也不想多过了。

可偏偏对着裴夫人她无计可施，一个小小的歌女，怎么能公然打军长夫人的面子呢？

她不得不去夸对方的儿女，再夸她自己有多聪慧，有多善良，甚至掏出原身的伤心事来，好叫这位比女王还可怕的裴夫人相信自己并不想做她的儿媳。

谈这样的话，简直是费力伤神。

但好在裴夫人想了又想，终于决定暂时信她了：她到底没有白说这许多话！

“你要是一心不肯嫁人，又想读书，那么倒是我冤枉你了。”裴夫人说，“只是我到底是个母亲，你知道，做母亲的总是希望自己的儿女，一点儿伤害也不要承受的。你能理解我的，是不是？”

我不能，素婉心想，我不能理解任何一个不去解决问题，却来解决受害人的人。

但她还是点头了。

“你是这么善解人意的好孩子，唉，我也愿意给你一些帮助。”裴夫人说，“你想学一些能叫自己找到一份好工作，不需要靠看男子脸色过日子的本事，是吗？”

“是的。”素婉心思一动，“您有什么可以指点我的吗？”

“我没读过书，不过我见过许多读过书的年轻姑娘，”裴夫人说，“譬如我家的镜英——她们都想去国外念书，你呢，你想去吗？”

素婉一怔，裴镜英想出国念书？她不大相信。

但如果她能出国的话……

她点头了：“想，可是我现在应该是去不了的，我既没有学过什么，也没有钱。”

她这么一点头，裴夫人竟也松了一口气似的，她脸上甚至露出了一点笑容：“那有什么关系，会说洋文就可以了，钱也不难解决——你要是愿意去，我很乐意资助你，就当是为了今天对你的冒犯道歉罢。”