我心里更加不安，加快脚步往里间走，“母亲，儿子来......”我的话鲠在喉间，一日不见，母亲怎么老这么多，头发几乎全白，眼里的光都散了。

母亲微笑招手：“没事的，筠儿，靠近些，让我看看你。”

我胸口像塞了团棉花，鼓胀胀的难受，张嘴也发不出声音，我跪在床前握紧母亲的手，母亲要走了，这次是真的要走了。

“筠儿，别难过，总有这一天的，这几十年的寿命是你阿娘给我求来的，她来接我了，你们都已长大，长得这般好，我此生没有遗憾。”

“母亲，不要......”

母亲瞳孔昏暗，似是看不见了，我握着她的手贴在我脸上，想用体温将她的手焐热，母亲轻轻给我擦眼泪，她还是那么温柔。

“我跟皇帝求了恩典，准许七殿下归京养老，到时你去看看他，他也是个可怜的孩子。”

我心口一震，颤声问：“母亲，你......”

“我知道，你当陛下的暗卫是吃素的。”

“原来你们......”我脑子嗡的一声，全身气血都涌上来，这辈子没这么窘迫过。

母亲拍拍我的脸，宠溺一笑：“没事的，人这一生难免犯错，犯了错及时改正，改正不了就多做几件好事弥补，但是不要困在原地，不要沉浸在悔恨中。”

“我知道了，我知道了。”我握紧母亲的手不住点头：“儿子会做得更好。”

“你已经很好了，我为有你这样的儿子感到骄傲，照顾好自己，去吧，你妹妹他们也该到了。”

“嗯。”我猛地喘口气，给母亲掖好被子，起身说：“儿子在外间等候。”

皇帝和梦初正好进来，朝服都没换，双双跪在母亲床头：“母亲！我们来了......”

兄长等在廊下，看我一眼，又抬头看天，我不知道他在看什么，云彩很远，好像还有几只鸟飞过......

陛下特许母亲以国母之礼下葬，皇帝亲自守灵，文武百官着素服守孝一月。

母亲逝世的消息很快传遍大乾，百姓听闻无不悲戚，还有件怪事，草原胡王突然递交国书，说他是母亲义子，请求入境给母亲守墓，以尽孝心。

我悲痛之余还要再吃一惊，母亲怎么又多了个儿子。

三月孝期满，我如约去见刚回京的昏王，昏王一家住在皇家别院，陛下不允许他们外出，府上伺候的人也不多，稍显有些冷清。

宫人带我去昏王的院子，这里收拾的还算妥当，院中没种花草，有几块整齐菜垄，宫人指着角落说：“尚书大人，那边便是昏王殿下。”

我有些不敢信，他分明是个老农，身上穿着粗布短打，头发花白，颈窝凹陷，肩背瘦骨嶙峋，佝偻着一下下挥舞锄头，细看手上有些粗粝疤痕，手指关节也粗大变形。

宫人自觉退出去，我缓口气道：“殿下。”

那人动作一顿，却不肯回头看我，只点点头，手上的动作也没停。

“母亲让我来看你，你近来过得如何？”

昏王立住锄头，微微侧身行礼，“我很好，多谢尚书大人挂怀。”

我等了许久，他始终不肯回头，可能不愿见我吧，我对着他的背影躬身一礼：“既如此，下官便不打扰了。”说完抬步往院外走。

“等等！你......”他脚步动了下，又迅速转回去，支吾道：“我不是，我......”

“你转过来，走到地头来。”

昏王犹豫很久终于转身，慢慢抬起头，饶是我做了准备还是被惊到，他的面相完全变了，皱纹纵横，眼眶深陷，鼻梁过于突兀，五官没了从前的精致，肤色也似乎养不白了，原来生活习惯真的能改变一个人。

“我如今又老又丑，吓着你了吧。”

“不，我只是......”我不知说什么好，因为发现他的牙齿也掉了几颗，“殿下受苦了。”

昏王却似放下了，粲然一笑，蹲下轻抚刚出芽的菜苗，缓缓说：“你以前说我只顾享乐，不知百姓疾苦，不配生在皇家，如今我知道粮食是如何长出来的了，我知烈日晒在背上有多热，汗水流进眼里有多疼，我将自己扎进泥里，吃他们同样的苦，三十年不敢懈怠，这样算是赎罪吗？”

“别这么说，别这么说。”我扶他起来，昏王猛地抱住我，将头抵在我肩上流泪，如今他竟比我矮了。

“当年是我不对，我不该引诱你，让那件事成为你一生的污点。”

“不怪你，都过去了。”

“顾筠啊，我这一生，我这一生......”

都过去了。