“可是……呃嗯……”

谢枕年的手触及到她的敏感地带，夏穗猝不及防地吐出一声呻吟。

谢枕年将食指伸到她的嘴边，比了一个“嘘”的手势。

他低声道：“别出声，让我抱抱你，好吗？”

夏穗看了一眼窗外来回走动的人影，鬼使神差地点了点头。

谢枕年倾身压过来，替她隔绝了月光，也隔绝了一切。

他的呼吸在她耳畔渐渐粗沉，夏穗抱着他，指尖陷进他肩背，彼此压抑的声音破碎在唇齿间。

今夜，月色无尽好，但无人有心思欣赏。

—

金碧辉煌的大殿里，百官肃立，唯独少了谢枕年。

秦穆给了身后的人一个眼色，那人立即出列，跪下道：

“先撇下圣虎认主之事不谈。单说端王胆敢对圣虎兵刃相向，欲取其性命，便已是难辞其咎。”

他朝御座方向又拜了一拜：“虎即是君，想弑虎，便是想要……”

“虎不是君！”

一道声音横插进来，如利刃般截断了他的话头。

萧既白恶狠狠地盯了他一眼，接着便直视着坐上的皇帝，字字落地有声：

“龙，才是君！”

他行过君臣之礼，声音又沉下去几分：

“况且当日本就是猛虎伤人在先，端王为了救人，不得已才重伤了它。如今陛下若是降罪能制虎的猛将，反倒比虎认臣更损君威。”

秦穆微微侧头看着他，唇角的笑意慢慢淡下去，目光里添了一抹阴厉之色。

跪在地上的臣子与秦穆迅速交换了一个眼神，他话音一转，抛出新的话头：

“谢家手上握兵不少，军中也留下了不少谢家旧部。经此一事，恐怕军心、民心，都要倒向他谢枕年了。若是谢枕年有什么谋逆之心……”

话音未落，谢党之中立即有人出列：

“王大人这话是何意？！谢家世代忠烈，满门忠骨，岂容你三言两语在这抹黑！”

“哼，依刘大人的意思，难道这事就这么算了？这事若是传出去，陛下天威何在？”

两派臣子争执不下，也没争出个什么结果。

“臣有一言。”

素来持中立态度的一个老臣飞快地觑了一眼谢朝恩，又觑了一眼秦穆，斟酌着道：

“谢家世代忠烈，这是有目共睹的。但端王此番行事确有不妥，也是不争之实。既然事情已经发生，”他顿了顿，“臣以为，不如让端王将那猛虎彻底驯服，让陛下所用。”

座上的皇帝往前倾了倾身子：“郑爱卿的意思是？”

“设端王无罪，让其携虎镇守边疆。如此一来，既可验其忠心，又可让百兽之王为陛下镇守四方。岂不是两全之策？”

他说完，朝堂寂静了几秒，接着如烧开的水一般沸腾起来，各人各抒己见：

“虎是猛兽，不确定性太大，怎么能带上战场呢？”

“如今边关战事安定，朝中又正是用人之际，哪里需要再派重臣去镇守边关？”

“军中本就有谢家不少旧部，再让端王去军中带兵，恐怕更加不妥吧？”

“……”

众人你一言我一语，又开始争执起来，唯独萧既白和秦穆闭口不言。

殿外，天空中乌云聚集，将满朝朱紫的袍服染成一片沉沉的的深色。

“好了！”

皇帝开口，目光先是看向秦穆：“你怎么看？”

“猛虎认主既是天意，父皇何不顺应天意，许端王携虎戍边，戴罪立功？”

此言一出，站在他身后的几位大臣也纷纷跪下：“微臣附议三殿下。”

“微臣附议。”

“微臣也附议。”

说话间，秦穆身后的臣子们几乎跪了一半。

皇帝微微蹙眉，看了一眼谢朝恩，目光在几位老臣之间逡巡了一圈，最终落在萧既白身上：

“萧爱卿觉得呢？”

满殿的目光也随皇帝的问话骤然落向萧既白。

在他出声之前，秦穆立即站出来说道：

“父皇，儿臣以为，让端王携虎戍边，确是两全之策。至于京城这边，萧将军战功赫赫，又深谙兵事，依儿臣之见，倒不如留让他代替端王在京中，协助处理军务。”

他看了一眼萧既白，又笑了笑：

“更何况，萧将军正是当婚之年，又尚未婚配，正好留在京中，也能好好亲近一下京中女子，培养感情。”

秦穆话里有话，萧既白抬眼，正对上他望过来的目光。

皇帝也看着他，等他表态。

萧既白低眉不语，垂在身侧的手不自觉地握住腰间那枚平安结，红色的小结像一团火，烫着他的手心，也扰乱了他的心。

“萧爱卿？”

皇帝的声音将他的思绪拉了回来。

萧既白抬起头，迎着满殿的目光，缓缓开口：

“臣……”

殿外，乌云压得更低了。