不多时，一队异域装扮的人渐渐出现在视野中。

太监高声喊话：“金源国国主到——”

谢枕年作为这次接待的总负责人，上前依礼拜见。

国主翻身下马，朗声大笑：“端王不必多礼！本王久闻大晟朝的繁华好客，今日一见，果然如此！”

寒暄过后，一行人入席就坐。

殿内早已布置妥当，案上摆满了珍馐美酒，丝竹声声，觥筹交错。

酒过三巡，金源国主放下酒杯，目光落在殿中央空着的舞池上：

“早就听闻大晟朝的歌舞冠绝天下，本王今日可要大开眼界了。”

座上的皇帝笑了笑，看向谢枕年：“爱卿可都准备好了？”

谢枕年起身：“回陛下，均已备妥。”

他抬手示意，丝竹声起，一队舞女婷婷袅袅走入，水袖翻飞，裙裾如云。

金源国主看得连连点头，不时抚掌叫好。

一曲终了，又是一曲。

这一曲已经接近尾声了，谢枕年又微微侧头看了一眼殿侧的角门，只是迟迟不见柳姬的人影。

前面这些舞都只是开胃小菜，真正压轴的，是柳姬的独舞。

可人到现在都没有出现。

谢枕年给身边的彦修递了个眼色。彦修会意，立即悄无声息地退了出去。

眼看着一舞就要完毕，柳姬还没到，谢枕年只得吩咐乐师又重新奏了一遍曲子，舞女们在舞池中便又跳了一遍。

只是这种方法能行一次，绝不能再行第二次。

金源国主看得尽兴，谢枕年看着空空如也的候场处，眉头越蹙越紧。

眼看着曲子马上又要奏完，彦修终于火急火燎地从侧门跑进来，半蹲在谢枕年旁边，声音压得极：

“不好了王爷，柳姬人不见了！”

谢枕年的瞳孔猛地收缩：“怎么回事？！”

“不知道，暂时还没有查清楚。能找的地方都找过了，到处找不到人。”

谢枕年面上神色不变，冷静吩咐道：“加派人手，另外，再去找找其他能善舞者，要快。”

彦修刚退下去，乐师就已经停止奏乐，舞女们纷纷退至两旁，金源国主意犹未尽地举杯叫好。

刚安静了一点，秦穆便立即站起来，笑容满面道：

“不愧是端王一手筹备的，果然与众不同，赏心悦目。”

他顿了顿，话锋一转：“只是看到这里，我总觉得，还少了点什么。”

话音刚落下，席间立刻有臣子附和：

“殿下不说，微臣差点忘了。臣听闻端王特意从民间寻了一位能歌善舞的女子，舞姿尤其动人，堪称一绝。怎么今日这般盛大的场合，迟迟不见她上场？”

谢枕年微微眯起眼眸，看向秦穆。

“翊王殿下倒是对我的安排一清二楚。”

“当然，接待国主乃是国之大事，本王对国事素来上心。”

金源国主兴致勃勃，放下酒杯，明显已经有些迫不及待了，目光灼灼地看向谢枕年：

“哦？原来端王还藏着宝贝？既然如此，快请上来让本王好好看看吧！”

皇帝也看了过来，众人目光跟随，一双双眼睛顿时落在谢枕年身上。

谢枕年收回目光，缓缓站起身，恭敬道：“国主有所不知，正所谓好事多磨，那位舞女还在做最后的准备，还请陛下和国主再等等。”

他此言一出，也有大臣立马拥护道：

“毕竟是在要陛下和国主面前表演独舞，一个民间小女子，想必多少有些惶恐。不妨多给她一些准备时间。”

“是啊，既然是压轴，若是太早上来，反倒失了味道。”

金源国主听完，爽朗大笑道：“说得有理！本王再等等这个小美人也无妨。”

谢枕年陪着笑，目光看向秦穆时，顿时敛了笑容。

秦穆对上他的视线，倒是一副毫不在意的样子，笑意盈盈地朝他举杯。

殿内重新奏起丝竹，舞女们跳起舒缓的助兴舞。

金源国主靠在椅背上，有一搭没一搭地看着，偶尔与身旁的随从说笑两句。

他起初还兴致勃勃地拍手叫好，渐渐地，明显有些心不在焉了。

又一个节目结束，舞女们退下，国主靠在椅背上，抬手掩住嘴，打了一个哈欠。

他放下手，转头看向谢枕年，眉间带着几分淡淡的惫意：“端王，那个舞女还没有准备好吗？”

皇帝也悠悠开口：“既然前菜都上完了，便把压轴的请上来吧。朕也想看看到底是什么绝色。”

谢枕年的手指深深掐入掌心，他闭了闭眼睛，深吸一口气，打算主动请罪。

话到嘴边，忽然从大殿正门处传来一阵骚动。

一道纤细婀娜的身影，低着头缓缓走了进来。

隔着很远，谢枕年对上她的目光，手中的琉璃杯直接被他握碎，碎片扎入掌心，一时间鲜血淋漓。