“啪！”

话未说完，夏穗又扬手给了他一个巴掌。

“……”

夏穗趁他愣神的工夫，赶紧灵活地绕开他，拔腿就往外跑。

她推开门，冲进回廊，拼了命似的地往前跑。

银铃在腰间疯狂作响，像是她此刻的心跳，快得要从胸腔里蹦出来。

身后传来国主的怒吼：“给我抓住她！”

脚步声从四面八方涌来。

夏穗脚下根本不敢停，但她也不知道往哪跑才能出去，这地方的建筑很相似，给她一种她怎么逃也逃不出去的错觉。

追兵的脚步声越来越近，忽然，一只手从旁边的阴影里伸出来，猛地把她拽了进去。

大殿上，国主粗暴地一脚踹开殿门，衣袍大敞，腰带松松垮垮地系着便冲了进来。

他满脸涨红，脖子上青筋暴起，左右脸上各印着一个红巴掌印。

满殿的觥筹交错，瞬间安静了下来。

他丝毫不在意他人的目光，大步走到殿中央，语气尖锐，直指谢枕年：

“端王殿下，你找的那个舞女，性子也太烈了些！”

谢枕年面色平静，光是看他脸上的巴掌印，他就略微猜到发生了什么事。

国主见他一副无动于衷的样子，更是气得浑身发抖：

“本王只不过是想请她喝杯酒，说说话，她倒好，甩了本王两个巴掌，现在还跑了！”

谢枕年的嘴角几不可察地动了动，他上前一步，朝国主拱了拱手，语气不卑不亢：

“国主息怒。那女子本就是臣从乡野间找来的丫头，不懂礼数，没见过世面。若是冲撞了国主，臣代她赔罪。”

他顿了顿，抬眸看向国主：“国主需要什么，尽管开口。臣定当如数奉上，绝无二话。”

国主冷笑一声：“需要什么？本王就要她！”

他抬起手，手指几乎要戳到谢枕年鼻尖：

“你去给本王把她找回来，亲自送到本王面前，我要带她回金源，让她用一生给本王赔罪！”

谢枕年站在原地，纹丝不动。

他沉吟片刻后开口，声音不高，却非常清晰：

“这恐怕不行。”

国主讶然地看着他：“你说什么？”

谢枕年迎上他的目光，一双沉静的眼睛里毫无波澜：

“那女子不能交给国主。她已经成婚，按照晟朝的规定，丈夫公婆在世，已婚女子不可离家太远。”

和夏穗待在一起久了，他撒谎的本领倒是越来越熟练了。

“这有何难！把她的丈夫公婆杀了便是！人死了，她就不必守着那些破规矩了！”

“百姓何其无辜！若是为了一己之私便草菅人命，那如何叫百姓安家？君王又如何立国？”

那双素来沉静如水的眼眸，此刻却含着比怒火更可怕的东西。

他盯着国主，像是要把这个人从头到脚都看穿，看进他的骨头里去。

国主被他看得有些不自在，却还是梗着脖子，恶狠狠地回瞪过去：

“不过是个几个乡野村夫莽妇，杀了就杀了，有什么可大不了的？”

“那本王倒要问问国主，你金源国的百姓，是不是也可以随意杀戮？”

国主被他的气势逼得后退了一步。

“你、你胡说什么！本王何时说要杀金源百姓了？”

谢枕年看着他，唇角弯起一个极淡的弧度，但眼底没有半分笑意。

“国主方才说，杀了她的丈夫公婆便是。怎么，那几人就不是百姓？他们的命就可以随意屠戮？”

国主原本就通红的脸，此刻涨得更红，嘴唇哆嗦了几下，竟说不出话来。

秦穆轻笑一声，慢悠悠地放下酒杯：

“谢小王爷言重了，不过是个乡野舞女，何必为了她伤了两国和气？”

他站起身，走到殿中央跪下：

“父皇，儿臣以为，金源国主远道而来，是客。客有所求，主人自当满足。”

他顿了顿，意味深长地看了谢枕年一眼，“更何况，区区一个舞女，换两国邦交稳固，难道还有人分不清孰轻孰重？”

话音落下，席间立时有人附和。

“翊王殿下说得有理！”

皇帝靠在龙椅上，看起来有些犹豫：

“晟朝已婚女子不得远出，是建朝多年以来的规定，若是坏了规矩，恐怕会在百姓中引起非议。朝堂上下，也不能坐视不理。”

秦穆朝皇帝拱了拱手，语气轻描淡写：

“父皇多虑了。那女子不过是个乡野之女，夫家想必也是寻常百姓。女子失踪，找个由头搪塞过去便是。她的家人那边，好好安顿一番，多给些银两，上下打点周全，自然就没人会说什么。”

他说得滴水不漏，“比起百姓的口舌，还是两国邦交更要紧。还请父皇以大局为重啊！”

半个殿的臣子也跟着附和：“还请陛下以大局为重！”

国主此时颇为满意地站在殿中央，看着谢枕年。

谢枕年也不甘示弱：

“翊王殿下说的倒是容易，那女子生于市井之中，她要来给国主献舞，早就传遍了四邻乡野，十人可以打点，百人可以打点，那千人、万人呢？”

“皇家行事，谅他们也不敢多话。”

见两人争执不下，皇帝摆摆手，有些为难地看向谢枕年：

“爱卿啊……”

谢枕年抬起眼，侍君再侧多年，光听这个语气，他心下就生出一股不好的预感。

皇帝看着他，目光复杂，语气淡淡的，但落在谢枕年的耳中，就像一块巨石砸下来：“把那女子找回来吧。”

“陛下——”

“爱卿不必多说，”他开口，语气比方才缓了些，“你处处为百姓着想，朕心甚慰，但朕自有考量。”

谢枕年浑身僵硬，他张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被什么堵住了，一个字也说不出来。

国主终于露出颇为得意的笑，整了整歪斜的衣领，居高临下地看着跪在地上的谢枕年。

“端王，还不快去？本王可等着呢。”

满殿寂静。

谢枕年跪在原地，一动不动。

直到皇帝发话：“好了，爱卿，起来吧！”

但他仍旧不动。

皇帝微微眯起眼眸，盯着他，谢朝恩也看着他，轻咳了一声。

与此同时，回廊深处。

夏穗被那只手猛地拽进阴影里，还没反应过来，嘴就被捂住了。

“别出声。”