“这是臣近日查获的证据。金源国使臣与京城几家药商暗中勾结，垄断药材，哄抬物价，致使京城百姓无药可医，病死街头者不计其数。”

此言一出，满场哗然。

国主的脸色也微微一变。

皇帝接过文书，翻阅几页，面色渐渐沉了下去。

谢枕年转过身，目光直视国主：

“国主此番前来，口口声声说要与我大晟永结盟好。可国主的使臣，却在背地里做着这等伤天害理之事，这就是金源国的诚意？”

国主瞥了一眼站在身侧的使臣，问道：“可有此事？”

那使臣立即跪下：“国主明鉴！许是因为舞女那事，我与端王有些过节，他今日便在此信口胡说！”

谢枕年不理会他，朝身后招了下手。

几个百姓打扮的人被带了上来，有老有少，扑通跪在御前。

“草民叩见陛下！”

先是一个白发苍苍的老者哭诉着：

“陛下，草民的儿子就是买不起药，活活病死的啊！那些药商说药材都被金源某个大官买走了，只能去他们那里买，他们想卖多贵就卖多贵，草民把房子卖了都买不起……”

另一个妇人伏在地上，哭得浑身发抖：“我男人也是，他才三十岁，硬生生给拖没了！”

使臣的脸色青一阵白一阵，他怒视着谢枕年，手指头都气得发抖：

“端王！你为了一个女人，竟敢当着陛下和国主的面构陷我！”

谢枕年弯了弯唇角：

“非也。如使者所说，舞女既然国主要的，君令如山，你只是奉命行事，我并没有怪罪的意思。只是我身为大晟臣子，护佑百姓，乃是本分。”

他转过身，朝着皇帝跪下：

“证据确凿，人证物证俱在，还请陛下圣裁。”

皇帝看着手中的文书，又看了看跪在地上的百姓，沉默片刻后，看向金源国主：

“使臣戕害百姓，此事，恐怕要国主需给朕一个交代。”

使臣哆嗦着跪下来：“国主，这、这不是真的！”

国主有些不耐烦地一脚把他踹开：“那他就留在大晟吧，任你们处置。”

皇帝看了谢枕年一眼，见谢枕年没有意见，于是挥了挥手：

“送国主启程。”

看着浩荡的队伍离开皇宫，众人散去，谢枕年走到瘫坐在地上的使臣面前：“把他押去诏狱，慢慢审问。”

身后忽然传来不疾不徐的脚步声。

皇帝不知何时走到他身边，负手而立，目光望向远方：

“朕还以为，你会在路上杀了他们。”

谢枕年微微一怔，旋即垂眸：“臣不敢擅专。”

皇帝看了他一眼，那目光里极其复杂，掺着许多说不清道不明的东西。

“你是真不敢，还是留着力气，想做别的？”

谢枕年没有说话。

皇帝忽然笑了一声，拍了拍他的肩膀。

“去吧。你那小王妃，应该还在等你回家吧。”

谢枕年抬起头，对上皇帝的目光，接着，他退后两步，跪下来，以头抵地：

“多谢陛下。”

“谢朕什么？”

“她来找您时，您没有把她送到金源国主那里去。”

皇帝笑了笑：“爱卿不必谢朕，她深夜孤身一人来找朕，泣涕横流地央求朕饶恕你在大殿上的罪过时，朕便知道，她绝不是你口中随便找的乡野丫头。”

他上前一步，单手扶起谢枕年，继续道：

“送堂堂一个王妃去侍奉小国之主，那朕未免也太荒唐刻薄，辱没我大国威仪了。”

他睨了一眼地上的使臣，对谢枕年说道：“这人就不必送去诏狱了。你要杀要留，直接带回你府上去吧。”

夏穗坐在门口的石阶上，眼巴巴地等着谢枕年回来。

回是回来了，不过马后还绑着一个人。

夏穗一眼就认出了那个把她带去国主金屋的罪魁祸首。

谢枕年命人把他押下去，简单跟夏穗说了情况。

夏穗对前几年他们一起调查的药材涨价事件略微还有点印象，她惊奇道：

“不过那件事都过去这么久了，现在还能查到线索，真是上天赏脸。”

谢枕年面无表情道：“因为是我栽赃的。”

夏穗：“啊？”

谢枕年：“线索每次查到朝中秦穆党羽的几个官员那里就断了。我只能查到他跟秦穆保持着密切的书信往来。”

他略微叹了口气：“我虽然无法得知书信内容是什么，但大概也猜得出一二。况且，这个使者在金源国仗着国主的权势，烧杀抢掠，无恶不作。本身也不是什么清白人。”

“那你把他带回来干嘛？这种祸害直接就地处死算了。”

谢枕年：“留着他，我还有点用。”

夏穗虽然不知道他要做什么，但从他那双不算和善的眼睛里，隐约可以窥见某些人悲惨的命运。