夜色浓稠如墨，将小小的甜水村紧紧包裹。折腾了大半夜，睡意早已消散无踪。拂月披上外衣走到院中，清冷的空气带着山野特有的草木气息和一丝若有似无的尸腐余味。村庄死寂一片，只有远处山林偶尔传来几声不知名夜鸟的啼鸣，更添几分幽深。

不多时，身后传来轻微的脚步声。谢临远和乔二丫一前一后走了出来。乔二丫眼眶红肿，一见到拂月便扑通一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的泥地上：“求仙尊恕罪，三婶…三婶她真的是急糊涂了她，不是存心要害仙尊和昭阳姑娘的，她只是太想肃哥了…求仙尊开恩，饶了她吧。”

她的声音带着哭腔和深深的恐惧，身体因为紧张和寒冷而微微颤抖。

拂月看着地上卑微的身影，心中并无多少怒意，只有一种沉重的悲悯。她挥出一道柔和的灵力，隔空将乔二丫托起：“我无意追究，更不会伤她。起来说话。”她顿了顿，目光投向远处黑暗中模糊的村落轮廓：“我只是好奇，你们此地，竟还有配冥婚的传统？”

乔二丫感受到拂月并无恶意，紧绷的神经稍稍放松，但提到冥婚，她的眼神又黯淡下来，带着一种麻木的认命感：“是，古来便有。这两年村中的青壮男丁越来越少，不是被征了兵，就是莫名其妙地没了。好多人家儿子还没娶亲就走了，爹娘不忍心儿子在下面孤零零的，就想方设法，花大价钱给配个冥婚，到了那边也好有个伴儿。”

“大价钱？”拂月眉梢微挑，语气带着一丝不易察觉的讽意：“多大的价钱？难道比活人还值钱不成？”她本是随口一问，带着几分对这不近人情风俗的荒诞感。

没想到乔二丫竟认真地点头，脸上甚至浮现出一丝苦涩的理所当然：“活着的姑娘是不值钱的，可死了的、年轻的、最好是没嫁过人、模样周正的姑娘尸身那可就值钱了，若是生前名声好、样貌也好的，能卖到三百钱呢。”

三百钱。

这个数字像一根冰冷的针，狠狠扎进了拂月和谢临远的心底。就在不久前，乔二丫还平静地说起过，当年她家里穷得揭不开锅，她爹娘将年仅十岁的她卖入裴府为奴，签下的是死契，换来的不过是区区三十钱，那三十钱，勉强够一户农家三五口人熬过一年的饥荒。

一条鲜活的生命，被卖断一生，只值三十钱。而一具冰冷的女尸，竟能翻上十倍。荒谬又残忍，因为套上风俗的壳子，所以一切都变得理所应当。

饶是谢临远心志坚韧，此刻也忍不住皱紧了眉头，清俊的脸上笼罩着寒霜：“如此悖逆人伦、践踏死者尊严之事，当地官府竟视若无睹？”

乔二丫却像是听到了什么奇怪的问题，茫然地看着谢临远：“官府？真人说笑了，白玉京的官府就是裴家养的看门狗。这里十村八店，连白玉京城里，这事都寻常得很。大家也是没办法了呀…” 她的声音低下去，带着深深的无力感：“谁不想儿子在地下不孤单呢？”

听裴元正那个脑满肠肥、草菅人命的老匹夫？拂月只觉得一股邪火直冲顶门。难怪此地邪炁如此浓重，阴怨之气盘桓不散，试问哪个女子愿意死后魂魄不得安宁，还要眼睁睁看着自己的躯体被至亲当作货物贩卖，去配给一个素不相识的陌生男尸为妻？这份不甘、怨怼、愤怒，日积月累，正是滋养邪祟的绝佳温床，裴家自诩神裔，却纵容甚至可能操控着如此肮脏的勾当，神明若真有知，怕是也要羞愤自绝。

拂月深吸一口气，压下翻腾的怒意，声音带着一种疲惫的冷冽：“罢了，我知道了，你也听见了，三婶的儿子不愿再牵累无辜，明日，你好好劝劝你三婶，让她了了儿子这最后的心愿吧。”

让逝者安息，让生者解脱，这或许是此刻唯一能做的慈悲。

看着乔二丫默默点头，转身回屋照顾三婶的佝偻背影，拂月心中沉甸甸的。百姓愚昧，生存艰难，人命在他们眼中如同草芥，唯有自己血脉相连者的命，才重若千钧。这份狭隘的“重”，有时却成了压垮他人、也毁灭自身的巨石。

她揉了揉隐隐作痛的鬓角，那里似乎还残留着白日里邪炁冲击和情绪激荡的余波，也仿佛还萦绕着乔肃魂魄消散前那份纯粹的哀伤与恳求。

“阿远。”她声音有些低哑：“陪我出去走走。”

谢临远立刻应声：“是，师尊。”

他快步跟上拂月，高大的身影悄然为她挡住了侧面吹来的夜风。两人一前一后，踏着朦胧的月色，走向村庄深处。

按照乔二丫之前的指引，乔四娘的家在村子最里面。夜风呜咽，拂过空荡破败的院落和倒塌的篱笆，卷起地上的枯叶和尘土。在这片贫瘠的土地上，乔四娘家几间还算齐整的土坯房和一个小小的院落，确实显得日子好过些。但也不过是饥寒线上的挣扎。

“乔二丫说，四娘与那朱明轩是自小定的娃娃亲，青梅竹马。”谢临远低沉的声音在寂静的夜里响起，带着一丝不易察觉的叹息：“朱家未曾嫌弃乔家道中落，朱明轩对四娘似乎也是真心实意，年纪到了便依约前来下聘迎娶。谁能料到……”

拂月没有接话，目光扫过眼前紧闭的院门和低矮的土墙。月光清冷，将一切都镀上一层惨淡的银灰。空气中弥漫着一种死寂的气息，比村口更加压抑。乔四娘莫名失踪，生死未卜，这家人此刻恐怕也沉浸在巨大的悲痛和绝望中，无人有心看顾这院落。