等到伊戈尔与尼古拉结束见面，处理完叛徒，时间已经很晚了，到了深夜。
黑漆漆的天空下起雨，细密的雨滴纷扬落下，这座城市的晚班电车匆忙掠过，滴血大教堂的穹顶、青铜骑士雕像与海岸边的花岗岩在永夜中沉睡，霓虹灯穿透车窗上悬挂的雨滴，投射出一道道模糊的光弧。
对于米薇的问题，他没有详细回答，只是回道：母亲已经去世了。
司机按照往常的路线驶入人工湖旁的平坦道路上，驶向隐没在深浓橡树林中的砖砌建筑。藤蔓爬满古老的墙体，上世纪初设计建造的人造喷泉分割开森林与湖水的边界，空气混杂着过分充足的水汽，闻起来像一块发霉的木头。
安保在确认车牌号和身份无误后，才准许司机通行，黑色轿车顺利驶入车库，成为众多不起眼豪车中的一辆。
伊戈尔猜对了，他又被库茹盖特叫到了书房，并且事态朝着一种不可控的方向发展。
他能感受到父亲翻阅草案时难以掩饰的愉悦惬意，毕竟他的事业已经到了如日中天的地步，轻而易举就能碾碎微不足道的挣扎者。
库茹盖特是个精于算计的人，曾经对玛丽娜与叶甫根尼的事情充耳不闻。
唯一让他后悔的事情，在于多年前自己的疏忽，放任叶甫根尼在不起眼的角落里发展。
叶甫根尼是顺着藤蔓从湖底游上陆地的毒蛇，是一株卑鄙狡猾的附生植物。
只要给予一点养分和阳光，它便可以攀附在绝对发达的树木根系上不断生长，最后将自身的藤本从树顶垂挂下来，绽开艳丽诡谲、绚烂致幻的花朵，交错编织成一张稠密的网来绞杀宿主。
“你的保密工作做得还是不够细致，你回莫斯科了。看来她对你……至少暂时来说，还算重要。”
“我找人查过了，她是个再普通不过的留学生不是吗?在中国更是一个普通人。我已经想通了，只要不被某些人盯上，我不在意你阶段性的恋爱对象是谁，等到你腻了，给些钱打发走就好了。”
库茹盖特降低了对继任者在恋爱方面标准，只要明面上的终身配偶不是她们就行了。
他不得不承认自己在婚姻方面不忠的事实，但和妻子结婚后带来的利益实在诱人，他自私地认为继任者也可以使用相同的方式来巩固集体利益。
因此他停顿了一下，语调深沉：“也许，我们是时候谈一件更重要的事情了。”
……
尼古拉第一次见伊戈尔主动来找自己，这实在太反常了。
六人组自从读书生涯结束后相聚的次数越来越少，作为创始人，尼古拉早习惯了纳塔利和叶卡捷琳娜的常年缺席。伊戈尔只约了尼古拉一个客人到来，一向偏向热闹的尼古拉自作主张，又特意邀请了因诺肯季一同前来。
见面时间在晚上，地点在一家私人俱乐部，地理位置极佳，私密性很好。
一楼的人群随着歌曲摆弄身体，肆意狂欢。
“感谢上帝，把你送来我身边。
但请告诉我，我还能在这场虚幻中迷醉多久？
亲爱的，挚爱的。
欺骗我，玩弄我吧。
不要离开，不要离开我。”
尼古拉和因诺肯季跟随着服务生的引导，一直往人群深处走，穿过喧闹，前往隔音很好的顶楼，最后抵达喧嚣后的漫长寂静。
顶楼是幽深冰冷的蓝色调主题，氛围安静舒适，装饰得昂贵奢华，浓烈的古龙水扑面而来。
唯一美中不足的点在于，发出邀请的伊戈尔没有准时到来。
因诺肯季怀疑伊戈尔爽约了，干脆躺在角落里的一张黑色沙发上睡觉。如果不靠近，根本不会注意到他是房间里的第三个人。
又过了十分钟，邀请人终于出现了。
伊戈尔不停往杯子里倒酷似香槟的金色液体，用持久的酸涩麻痹神经，冲淡心里某种无法言表的情绪。
“伊戈尔，这家我还没来过，你从哪里找到的？我还挺喜欢这里的，你能不能等会喊老板过来，或者把他的联系方式告诉我，我想买下来。”
问题被抛出后，戏剧化的对话随即产生。
“我开的。”
尼古拉面露尴尬，端起一杯摇晃，特意闻了闻。
“你喝的是酒吗？我记得你说过你不喜欢酒精。”
“苹果汁。”
“怎么了，心情不好吗？”怎么看上去整个人像浸泡在无尽的悲伤之中，跟快死了一样。
尼古拉不忍心看同伴抑郁堕落的模样，向对方发出真挚的提议：“伊戈尔，我认识一位特别权威的心理医生，她一直都在圣彼得堡做心理治疗，你要不明天去找她看看？”
“尼古拉，其实我有一件事想和你说。”
片刻之后，没有任何铺垫的信息海啸般朝不知情者涌来：“库茹盖特和叶甫根尼和好了，他们希望我和纳塔利在不久之后订婚。”
话音落下的瞬间，房间角落里传来一声极其轻微、布料摩擦的声响。
伊戈尔发出一句疑问：“你怎么在这里？”
之后，他将目光停在尼古拉身上，无声质问着，为什么这个房间里会出现第三个人。
因诺肯季直接走上前，一只手用力揪住了他的领带，眼色阴恻恻地发冷。
“伊戈尔，什么意思，你竟然希望我不在？”他一字一顿反问，眼神实在算不上友善，言语里充斥着怨恨和愤怒。
“把你刚说的话再重复一遍。”
“松手。”
因诺肯季彻底撕去斯文的伪装，胸腔间积蓄已久的不满情绪尽数发泄：“伊戈尔，你真他妈是个混账！我还以为你有多单纯，每次在我们面前装成这样累不累？我该不该夸赞你的演技很好，这么多年骗过了我们所有人？”
“果然，所有杂种都是说谎精。”
“不愧是亲生父子，你真是和库茹盖特一样惹人厌恶，我当初就该听从我父亲的警告，离你远一点。”