很明显，“他们”确确实实操控了车厢人员胸卡的安排，故意将一大一小两个数字的人员设置在同一节车厢，为的便是针对数字小的参与者寻求更多人员帮助的心理。一旦数字小的参与者见到比自己数字大很多的人员，必定会怂恿大数字人员陪同他一起寻找佩戴中间数字的人员。这样一来，选择踏进其他节车厢的概率会比停留原地的想法高出许多。

真是巧妙而精细的设置。

等候其他组别人员的时间里，一二节车厢中其中一名幸存者站了出来，他尽可能详细地解释了他们为何没能及时与众人汇合的原因。

他说，他们走出车厢门后，便被后边浩浩荡荡前行的人群挤压着向前而行，一来害怕向后走会与其他后车厢的人擦身错过，二来担心逆行会出现踩踏事件，最后三人决定径直走出车站，先行到车站口处等候。不过他们等了半天，都没见到有似如他们衣着的人员从里出来，所以不禁怀疑后面车厢的人全军覆没，这才会出现站在街头，踌躇如何进行下一步的情形。

之前耽搁了行程的洪莉一听，心中本就难以消散的歉意不知不觉又增多了几分。她委屈巴巴地说：“真的很抱歉，如果不是因为我，大家就不会走散了。”

“没事啦，别放心上。”几名女生倒也善解人意，一人一嘴，互相安慰着。

刚刚解释情形的第二节车厢幸存者戴起烨见人员慢慢汇集而来，于是开口再问：“所以现在不动，是还有其他人吗？”

林相宜抬头看了眼火车站正中央挂着的时钟，回复道：“嗯，还有两位男士，我们约好了碰面的时间点，再等一会儿，应该很快就会回来。”

邓博茂和张奇邃的时间观念很强，准时准点地返回到车站口处。邓博茂听完转述的缘由，哈哈一笑说：“没事，人能聚齐就行。那接下来怎么做，有没有人有什么想法？”

就在陈肖准备开口说话的时候，众人身后忽然传来一声陌生的嗓音：“抱歉抱歉，让大家久等了，路上碰到一些事耽搁了，希望贵宾们原谅。”

“贵宾？”张奇邃疑惑。

“可不是么，远道而来的客人不就是贵宾嘛。”那人笑嘻嘻着一张脸，指了指路边等候的十几辆黄包车说，“时候不早了，咱们先上车，到住的地方再聊？”

一行人面面相觑。

在来回交换的眼神示意里，大致能了解到大家对眼下事情有着一致的态度，于是站最前边的邓博茂代表众人，颔首应允了陌生男子的邀请。

黄包车师傅带着他们从喧闹的街头一直走到静谧的街尾，又拐了几道弯，直到最后绕进一条曲径通幽的巷子里。当众人尚沉浸于缭乱有趣的民国景致中，眼前的世界却再次开阔起来。被旧旧黄黄路灯照射着的一排悬铃木的掩映下，漏出联排花园洋房的身影。

“到了。”陌生男子率先下了黄包车。

他走到每一架黄包车师傅面前，一一付完师傅们路钱后，转过身，将本就咧开的嘴角，勾得更为向上：“屋子简陋了些，望大家别介意啊。”他伸直了手，做了个“请”的动作，而后回身，领着众人朝正中的洋房走去。

房子确实不豪华，是间普普通通的小洋房，进屋的鹅卵石道旁各有几个不大、以石头堆叠而成的花床，里头疏疏落落地种着些花，借着里屋映出来的灯光，依稀看得出颜色多样，品种丰富。

屋内陈设亦是简朴，但明显都是些经过精挑细选的物品，属于一眼就看出主人高雅而在线的审美。

姜城北一踏进大门，就闻见从餐厅处飘来的饭菜香，那香味引得整个下午都在惶恐不安中度过的众人，登时心生平和。

“都饿了吧。”陌生男子招来久候的女佣，让她往每个人面前的杯子里斟了半杯酒，然后端起酒杯说，“感谢大家赏脸，大老远来到上海参加我的摄影展，李元均在此谢过，先敬大家一杯。”

刚经过列车事故，众人仍心有余悸，对于李元均的邀请，显然都不敢轻举妄动。没有第一个尝试的人，气氛就十足尴尬。

眼见李元均的脸色微微泛起些变化，姜城北赶忙端起酒杯，与李元均碰了一下，然后一口饮完。

姜城北敢这么做的原因，是百分百确定饭菜无毒。猜测无恙的理由很简单：经历过上一场游戏，他完全可以断定，“他们”并不会紧盯着他们的日常生活所需下手，而是选择从其他渠道一一将他们击垮。若是“他们”真想选择将他们一次性一锅端，那么从最开始，他们就不会复杂地设计出萨达纳帕拉斯，从中挑选出相对较有能力的他们进入更难破解的五场邀请函游戏。既然“他们”并不想快速地了结他们，而是有目的地观察操控着他们去做某些事情，那么饭菜方面，就不需要过多费心。