裴照野下意识拢紧膝上皮褥，肩头瑟缩了一下。

萧允贞见状，广袖拂动，俯下身去，伸手替裴照野将滑落肩头的披风仔细拢紧，再重新系上领口丝带，手指若有似无地擦过裴照野颈侧肌肤。

那一点温热燎过，裴照野的身体瞬间绷紧，她想偏头避开，却被萧允贞按住她肩头，稳稳制住。

他靠得极近，温热的呼吸拂过她的耳廓，馥香暖蜜将她整个人笼罩其中。

郑匀亭怔怔看着眼前这一幕，喉头哽咽，他没有去接那册诗集，反倒后退了一步，背脊重重撞在冰冷的廊柱上，才勉强稳住身形。

“我明白了，旧事已了，前尘尽断。” 他艰难地吐出几个字，声音嘶哑得几乎破碎，每一个字都耗尽力气。

他深吸一口气，抬起眼，竭力避开轮椅上的身影，投向廊外沉沉柳影，“今日得见裴娘子风骨如昔，病中挥毫更显气象，匀亭唯有钦敬。郡君殿下与裴娘子，天造地设，实乃佳偶天成。匀亭衷心祝愿二位，白首永偕，琴瑟在御。”

话音落下，他朝向二人，深深一揖。

“裴娘子，保重。”

行完礼，郑匀亭不再停留，仓皇地逃进暮色当中，廊外雨幕渐急，他的身影很快被迷蒙的雨帘吞噬，消失在视野尽头。

雨声哗然，彻底吞没了回廊里最后一丝人声。

萧允贞这才慢悠悠靠回轮椅旁侧，抬起手，又把玩起裴照野垂下的鬓发。

他发出一声意味不明的轻叹，手指上的动作却没有停下，“裴含章，真是好狠的一颗心啊，我从前说你是石木心肠，还真是我弄错了。”

他沉默片刻，似乎在寻找合适的词，思来想去，却化作轻笑一声。

“唉，郑氏的小公子，真是可怜，” 他话锋一转，缠绕发丝的指尖微微用力，“不过这样也好，干干净净，了无牵挂。”

裴照野望着郑匀亭消失的方向，长长叹了口气，应道：“我也弄错了，殿下同我从前的看法并不相同。”

“是吗，有哪里不同？”萧允贞觉得有趣，笑着发问。

裴照野仔细琢磨一番，娓娓道来，“我原本以为，殿下会忮忌郑公子与我有旧时同窗之谊，并出言讽刺，认为郑公子此时仍心存幻想，是莫大的威胁，疑心我会因多年亏欠而决心对他负责，却不想殿下如此大度体己。”

“好啊，真是放肆，我没出言讽刺你的旧情人，你倒是讽刺上我了。”萧允贞不以为忤，反倒失笑，“我就是在想这些，怎么，你敢以七出之过休了我吗？只不过，有一点说错了，我不过是觉得郑公子有些碍眼，比起他，我更怕宋小郎君。”

裴照野眨眨眼，她鲜少在女男之事上做文章，当真不能理解这其中有什么分别，“为何？”

“唉，裴含章，你是真不明白吗？”萧允贞大发慈悲地放过了她那缕青丝，小臂撑在扶手边，支起下颌，慢慢分析给她听，“郑公子呢，不论如何也是五姓出身，若非你花言巧语哄骗他同你私奔，敬他爱他，承诺一生唯他一人耳，不然他哪里放得下这些礼教，哪里能放得下生他养他的荥阳郑氏。你将他的婚约拒还，如今还来找你叙旧，已要遭人指着脊梁说不知检点了，人言可畏啊。他今日前来，不过就是央求你给个痛快的，他很有自知，不至于痴心妄想到动我的东西。”

“况且，你喜欢他这样的吗？”

裴照野专注听着，她与男子来往甚少，若是为清誉、为族宗，她还能够明了，若她为男子，遭女子拒了婚约，大抵是当晚就要上梁的，却未曾从情爱的角度去理解过，听他发问，先是一愣，随即摇摇头。

萧允贞反倒有些不高兴，拉起她的手，从拇指指腹依次捏过去，“你若是喜欢才好呢。”

裴照野更是不解，情之一字，实在大有门道，她着实参悟不透，又问，“这又是为何？”

萧允贞眯起凤眸，极为满意，为她解惑道，“高门郎君尚且如此，皇室又怎会疏于教导？你若是喜欢郑公子这般的，不过是些才学诗情，我同样习得，讨得你欢喜不就容易多了。我真是要愁死了，你到底喜欢什么模样的？我姐夫？还是大姐夫？”

“殿下……”裴照野同他待在一块，整天不知要叹多少次气，只好耐着性子答道，“都不喜欢。劳烦殿下继续讲授，为何会害怕阿琛？”

萧允贞垂下眼，探入她的指间，与她像上次那般十指紧扣，全无放开的意思，他看向裴照野双眼，沉下嗓音，似叹息，又似忮忌：“我怕，我怕宋小郎君不在乎名分，怕你更加在乎他，我知道你将他当做弟弟，是不愿见他受伤的。可你对我连这样的情分也没有，我怎能不怕？”