琴音余韵似有还无，迟迟不断。

裴照野未再出声扰他，只将膝上滑落的鹅绒被向上拢了拢。

外间廊下，传来一阵脚步声。那步子落地沉实，间隔均匀，显是经年习惯所致，即便刻意放轻，仍透出几分筋骨气概。

萧允贞抚琴的手指一顿，凤眸自窗外月色收回，侧耳倾听，眉梢一挑。

“殿下，娘子，”青梧的声音隔着门扉传来，“门外有一位姓尚的军娘子求见。”

“姓尚？”萧允贞倏然抬眼，他印象中，京中高门或军中显要，并无她人姓尚，便开口问道，“哪家的？递帖子了么？”

青梧顿了顿，迟疑道：“回殿下，并未递帖。她说她姓尚，名凌烟，特来拜谢裴娘子昔年指点引路之恩。”

“尚凌烟……”裴照野眸光一凝，低声念了一遍，“是她，她竟回来了。”

这个名字自记忆深处浮起，那日下了一整夜雪，她还对那双倔强清亮的眼睛有所印象。

裴照野敛去眼底波动，对门外扬声道：“青梧，奉茶，请尚将军至外厅稍候。我即刻便来。”

“是。”青梧应声退下。

萧允贞闻言，松却琴弦，站起身，将她抱上轮椅，慢条斯理地整理了一下衣襟袖口，这才问道：“这尚将军是何许人也？倒是未曾听你提起过。”

裴照野望向他，语气平和地解释：“是一位旧识。永昌十九年时，我曾为她作保，引荐其参加武举。”

她摆摆手，自己推动轮椅，萧允贞则亦步亦趋地跟在她身侧，青梧早已候在门边，见状立即上前扶持。

外厅与内室仅隔一道云母屏风，屋内烛火通明。

尚凌烟并未落座，她立于厅中，身姿笔挺，听得轮椅声近，立刻转身，垂首行礼。

“末将尚凌烟，拜见裴娘子。”

裴照野示意青梧将轮椅停稳，温声道：“尚将军不必多礼，一别数年，风采更胜往昔。听闻将军一直在陇右效力，今日回京，一切可还顺利？”

她仔细看去，不过几年边关岁月，当年那个在雪夜里差些冻毙的少年，成长得愈发英气，面容褪去稚嫩，身量似乎也比记忆中高了不少，立在灯下，竟有几分渊渟岳峙之感。

尚凌烟显然精心打扮过一番，着一身崭新湖蓝锦裙，软缎上衫，正合时令。裙腰高系，更衬得她身量高挑窈窕，色彩明丽却不刺目。墨发绾成时下流行的云髻，簪一对小巧的珍珠银镶步摇，周身似有清浅花香。

她这才直起身，隔着屏风打量裴照野的面容，看向她膝上包裹的厚毯时，眼底忧色骤起，她低下头，再作一揖：“劳娘子挂心，末将一切都好。此次回京，是奉兵部调令，述职候缺。”

一直沉默在旁的萧允贞忽然轻笑一声，缓步上前，将手搭在裴照野身后的椅背上，旁若无人地把玩起裴照野发间散落下的青丝。

尚凌烟看了过去，愣了愣，又躬身道：“末将参见安阳郡君殿下。不知殿下在此，冒昧打扰，还请殿下恕罪。”

萧允贞冷笑一声，开口道：“不必多礼，时辰晚了，想必尚将军还未用膳吧？青梧，去让小厨房备些酒菜来，好让将军同娘子好生叙叙旧。”

尚凌烟保持躬身的姿态，应道：“多谢郡君殿下厚意。末将已用过了。深夜贸然来访，实是失礼，半月前随军归京时便欲访娘子，只是听闻娘子抱恙，想来不便，故未曾拜访。末将明日一早便需前往兵部报到，恐届时不得空闲，又实在心急，想早日见到裴娘子，这才唐突登门，还望殿下与娘子海涵。”

她应对得体，不卑不亢，直接将缘由道明，反倒显得坦荡。

萧允贞唇角弯了弯，未置可否，转而问道：“方才听娘子提及，尚将军与我家含章娘子是旧识？”

尚凌烟点点头，看向裴照野时，眉眼间便不自觉柔和了少许，“是，末将少年时走投无路，蜷缩在京兆府外的巷角，几乎冻毙。是裴娘子路过，将末将带回府中，赐予衣食，并问末将可愿一试武举。”

“末将不敢忘本，若无娘子指点引荐，末将早已是路边冻殍，焉有今日。此番回京，便是定要向娘子以谢恩情。听闻娘子大喜，末将备了一份薄礼，望娘子莫要嫌弃。”

“陇右苦寒，产不出什么精巧物事。只寻得一块老坑墨玉，质地尚可，性温润，据说常年佩戴，于气血温养略有裨益。”她说着，她从怀中取出一个巴掌大小的布包，包裹得极为整齐。她上前几步，越过屏风，双手捧起，亲自递到裴照野榻前的小几上，“末将记得，娘子不喜奢靡，此物还算素净。”

“你有心了。边疆险恶，你能平安归来，便是最好不过的礼。”裴照野微微颔首致谢，转而问道，“在京中可已安顿下来？若有难处，尽可直言。”

尚凌烟已退回原处，再作一揖，“谢娘子关怀，末将在崇仁坊附近赁了一处小院，虽简陋，但清静足矣。”

萧允贞闻言，凤眸眯起，在她身上细细刮过一遍。他不疾不徐地端起旁边小几上的茶盏，指尖拈着杯盖，轻轻撇了撇浮沫，呷了一口茶，才慢悠悠地道：“崇仁坊？倒是巧了，那便做了邻里，想是离此也不远。将军如今在何处高就？可是入了十六卫？或是去了京兆府就任？”

“回殿下，”尚凌烟不便抬头，便依着躬身的姿态，平平陈述道：“末将现暂隶左骁卫，任翊府校尉。”