萧允贞点点头，指节在案几上叩了两下，轻笑一声：“天女亲军，拱卫宫禁，好前程。”

“殿下过誉，末将愧不敢当，唯有恪尽职守，以报国恩。”

“哪里的话，尚将军年轻有为，品貌俱佳，不知可曾婚配？军中生活清苦，若有家室牵挂，想必更能安心。”萧允贞放下手中杯盏，弯下腰去，朝轮椅上那人眨眨眼，“是不是呀，裴娘子。”

尚凌烟被这突兀的问题问得一怔，她抬头瞥了一眼裴照野，见其也一副关心此事的神色，便低下头去，作答道：“回殿下，末将志在沙场，无心家室，军中同袍，生死与共，足矣。”

裴照野闻言，笑了笑，应道：“也好，能得此良将，是我大梁之幸。”

尚凌烟脸上神色松动，咬紧下唇，抬头望了过去，看向裴照野搭在膝上的双手，手腕纤细苍白，淡青脉络明显。她嘴唇微动，想询问她的身体状况，却更紧地抿住了唇，复又垂下视线。

萧允贞将这一切细微动静尽收眼底，干脆叹了口气，准备送客：“想必尚将军诸多事务缠身，今日天色已晚，裴娘子也需静养，不如……”

尚凌烟明白其意，立即躬身道：“是末将叨扰已久，这就告退。娘子，殿下，万望保重贵体。”

她行完礼，后退两步，又抬头看了一眼，方才转身向外走去。

直至珠帘轻响，她的身影消失在门外。

萧允贞收回目光，抱起臂膀，哼了一声：“事无巨细，仔细交代来。”

裴照野靠回背后引枕，阖上眼，回忆起当年往事，缓缓道来：“时永昌十八年冬，那时我从弘文馆休学归家不久，心气郁结，常于夜间独自乘车在城中漫行。那夜雪下得极大，在延平门附近巷口碰见此人。她倒在那里，几乎冻僵，手里却还死死攥着一卷撕烂的状纸。”

她顿了顿，又续道：“我便将她带回府中，灌了热汤才醒转。问起来，原是江南人士，家中经营一小绣坊，遭当地豪强诬陷勾结海寇，家产抄没，母父冤死狱中。她孤身北上，想告御状，却连京兆府的门都进不去，盘缠用尽，流落街头。”

萧允贞静静听着，点了点头，示意她继续。

“我见她谈吐间尚有条理，问其志向，她说愿荡天下不平。那般境地下，她眼中火光竟还未熄。我便想起自己年少时，也曾以为凭手中笔、胸中策，亦能涤荡坤乾。”

她轻轻吁出一口气，“那时我自身前程已断，科举无望，恩荫亦是渺茫。便想着，若能全她人前路，也是好事。恰逢武举在即，她身子骨适合走武路，我便予她一个名额，问她敢不敢一试，以裴氏之名，替她作保，又予她些银钱，请了位退伍的教头指点她些武艺兵法，谁知她竟真考上了。”

“原来如此，倒是个知恩图报的女郎。”萧允贞俯下身，当着青梧的面在她唇上讨了个吻，“裴娘子总是这般心善，见不得人才埋没，见不得明珠蒙尘。”

裴照野并未听出他话中深意，这些天来对他的行径已习惯了许多，便任他随意轻薄了去：“不过是恰逢其会，举手之劳。她能有今日，是她自身有志气，吃得苦，一刀一枪拼杀出来的，与我并无多大干系。”

萧允贞笑了一声，又吻了吻她鼻尖，“是吗，我看尚将军是要认了裴娘子做主的，横竖当是你的人。不过现如今，你身份不同往日，与外臣往来，还需多些分寸才好，莫要落人口实。”

裴照野颔首：“我明白，谢殿下提点。”

萧允贞不再多言，额头抵上她的额头，探了探她温度：“晚上那剂药劲快过了吧，可要再传宋医生来看看？”

“不必，只是有些乏了。”裴照野掩口轻咳两声。

“那便歇着，还要留好精神，受封的圣旨算算也快到了，还得进宫谢恩呢。”

萧允贞将她抱回塌上，替她掖拢被角，“我让青梧将药温着，你睡一会儿再喝。”

“好，有劳殿下。”

他吹熄了附近几盏烛火，只留远处一盏小灯。

裴照野阖上眼，朦胧间，似乎又回到那个雪夜，尚凌烟望向她时，那双倔强清亮的眼睛。

萧允贞立于阴影当中，望着榻上人沉静的睡颜，脸色晦暗下来。

他自幼长于宫廷，见惯了各种倾慕、恋慕、乃至痴迷的眼神。

尚凌烟眼里藏着的东西，七分敬，三分贪，同那些高门家中豢养的女侍有何分别，他知晓军中也有这等风气，只是不曾想到，这火竟敢烧到他跟前来。

他垂下眼眸，启开了方才那个粗布包裹。

里面果然是一块墨玉玉佩，玉质细腻，色如浓墨，造型极其简洁，只一枚光滑的平安牌，边缘打磨得圆润，穿孔处以红绳系结，除此之外再无任何雕饰，的确符合她素净的喜好。

既然尚凌烟不敢宣之于口，他便放她一马，只当做一杆心甘情愿送死的枪，替他的含章娘子沾上血，岂不更好。