萧允贞却不接这话，他盯着她，忽然话锋一转，问道：“少来这套，说吧，接连几日往那阴冷潮湿的兰台跑，真是去看那些发霉的旧书？我不信。你到底是做什么去了？可是见了什么人？”

该来的总会来。裴照野深知他的性子，知他必有此一问，她组织了一下语言，缓缓开口：“不瞒殿下，确是去看书，但，秘书省有两人，让我有些在意。”

“哦？”萧允贞挑了挑眉，示意她继续说，“是那日家宴时，姐夫特意提起的那位沈非？”

“整日只知埋首故纸堆的痴人，怎么，裴娘子真去寻她论道了？”他眼尾微挑，回想了一下，实在对书痴无甚兴趣，又问道，“另一人呢？总不会又是个书呆子。”

“另一位，是校书郎诸葛鸢。”裴照野顿了顿，语气一沉，“永昌二十一年科的探花，琅琊诸葛氏之后。”

“诸葛鸢？”萧允贞似乎有点印象，指尖点着额角思索，“哦……好像听谁提起过，说是当年杏园宴的探花使，生得极好，策马游街时，惹得不少郎君倾心，不过听说她身量实在有限，也有因此望而却之的，她怎么了？”

“此人才学见识，皆属上乘，观其政论文章，锦绣犀利，胸有沟壑，绝非徒有其表之辈。”裴照野回忆起那人磨出毛边的官袍，缠着素绢的裂瓷杯，长叹一声，又道，“只是其境遇，清贫如洗，恐平日用度尚且艰难，听闻日常仅以胡饼浆水果腹。与其才学抱负相较，实在令人扼腕。如今困守兰台校书之位，只怕是，难有出头之日。”

萧允贞眯起眼，听懂了她的言下之意：“你看中她了，想将她收归己用？琅琊诸葛氏竟没落至此了……她既中了进士，又点了校书郎，虽是小官，俸禄也不至于如此清苦吧，她家中无人打点吗？”

“这正是我疑惑之处。”裴照野点点头，又道，“诸葛一族自蜀汉后便零落，但能培养出进士，不应毫无根基，其中或有隐情。我已打算让方知白暗中详细查访一番她的情况，看看究竟困顿到何种地步，又所为何故。”

“良材美质，蒙尘可惜，陛下开馆选，求贤若渴，意在打破门第之见。朝廷取士，贵在使贤者在位，能者在职。若能使如诸葛鸢这般寒门璞玉，官称其职，得展其才，于朝纲、于陛下圣德，皆是美事。”

萧允贞安静听完，沉吟片刻，忽然问道：“你昨日遣开我，独自去见福婶，是为了吩咐此事？”

裴照野万没料到他会突然问及此，呼吸一窒，脑中嗡嗡作响，血液涌上，脸颊与耳垂顷刻间烧得滚烫。

他知道了？他知道了多少？

她垂下眼睫，回避开他的视线，手指攥紧了膝上的薄毯，强作镇定道：“是……是吩咐了些旁的琐事，殿下……”

萧允贞眨了眨眼，全然没料到她是这般反应。

昨夜他确实察觉到身侧空了片刻，隐约听见轮椅碾过地面的声响，知道她是悄悄出去了，却不知具体为何。

现下看来，显然绝非只是为了安排探查诸葛鸢这般简单。

这倒勾起了萧允贞的好奇心，他向后闲闲一靠，敲了敲棋罐边缘，眯着眼在她通红的耳廓上流转，揶揄道：

“哦，旁的琐事？是什么样的事情，需要背着我呀？嗯？”

裴照野脸颊上的热意未退，心中却已百转千回，既已对他立下绝不欺瞒之誓，此刻若再闪烁其词，岂非自食其言？

思及此，她深吸一口气，道：“殿下，的确还有一事，需向殿下言明，我昨夜，是去见了福婶，但与诸葛鸢无关，是……是在暗中筹备要事。”

她停顿了一下，耳根红得愈发厉害，却依旧坚持说了下去：“我打算为殿下备一份惊喜，故而这些时日，或许会有些许行踪难以时刻向殿下禀报之时。并非刻意隐瞒，只是……想等一切妥当，再完整地呈于殿下面前。”

她观察着萧允贞的反应，倾身上前，靠近他一些，蹭蹭他的鼻尖，语气愈发诚恳：“如今只能告知殿下，确有此事，且需暂密。望殿下能允我这点小小的私心，好么？”

萧允贞愣了愣，极力压下唇角上扬的弧度，故作镇定地清了清嗓子，在她强作镇定的脸上流连了几圈，才慢悠悠地开口：“怪不得遮遮掩掩，原来是藏着这份心思。”

他向前倾身，越过棋盘，广袖牵起，连带着碰翻了塌上的棋罐，声音压低了些，咬着她下唇厮磨，道：“好啊，那我便等着。若这惊喜不合我心意，裴娘子，可知要受何惩罚？”

裴照野知他这是允了，心下松了大大一口气，回应着啄了他一下，接道：“若不合意，照野便任凭殿下处置，绝无半句怨言。”