萧允贞哭累了，便拥了上去，伏在裴照野肩头，温热的呼吸拂过她颈侧皮肤，先前那阵急雨似的眼泪已然歇了。

裴照野一下下抚过他披散如墨的青丝，动作轻柔，生怕给他弄疼了去。

半晌，萧允贞才抬起头来，闷闷开口，鼻音浓重，却已恢复了平日三分骄纵，指尖在她心口不轻不重地戳了戳：“……那你须得答应我，今后每日用药、歇息，都要听我的，我说歇便歇，不许阴奉阳违，迟半柱香都不行。”

裴照野捉住他作乱的手指，握在掌心间，低下头，唇瓣碰了碰他柔软的指肚，抬头望进他眼底，应道：“好，自然都听殿下的。”

这一吻轻如羽絮，激得萧允贞一颤，他哼了一声，将脸颊埋进她腰间衣料里，咕哝道：“哄我骗我的本事倒是越发娴熟了。”

正厮磨间，廊外响起叩门声，青梧见屋内安静了，才敢敲门通报道：“娘子，方姐姐回来了，说有要事禀报。”

裴照野拍了拍萧允贞的肩脊，低声道：“殿下，我之前命方知白去打探诸葛鸢的情况，想必是有了消息。”

萧允贞不情不愿地直起身，抽出腰间丝绸，擦了擦脸颊上的泪痕，整理了下散乱的衣襟，扬声道：“进来吧。”

珠帘轻响，方知白垂首敛目而入，上前行礼，抬眼看向榻上相偎的二人，见裴照野精神尚可，萧允贞也并无愠色，心下稍安，恭谨开口道：“少主母，殿下，诸葛氏的情况，已初步查明。”

“如何？”裴照野摆摆手，示意她近前回话。

方知白又上前两步，略一沉吟，条理清晰地道来：“此人确是永昌二十一年科进士，殿试一甲第三名，榜下即授秘书省校书郎，在京守选三年，于今年春上任。其籍贯剑南道成都府，属下出身剑南道渝州，纵相隔百里，亦有听闻，据说此人为武侯之后，家中保有族谱，然年代久远，真伪难辨。”

“其母诸葛晗，乃当地一落魄秀才，屡试不第，毕生困于科场，于诸葛鸢中举后次年病故。其父张氏体弱，乃成都府一书香门第出身，现依靠为人缝补、抄书换取微薄收入，勉强维持家用，诸葛鸢尚有两位待字闺中的弟弟，长弟年十四，幼弟年方十一。听闻诸葛鸢赴京赶考的盘缠，是其父变卖了家中仅有的几亩薄田方才凑足。”

裴照野静静听着，坐在一旁的萧允贞倒是烦了，同样的姿势维持不到半盏茶，便觉得无趣，指尖有一搭没一搭地拨弄身旁那人的手指。

见裴照野毫无反应，他便得寸进尺，描摹起裴照野手指的轮廓，在其皮肤上来回摩挲，比较着与自己肌肤触感的不同。

裴照野叹了口气，调整了一下手指的姿势，更方便身边人把玩，道：“那她现下境况如何？”

方知白权当作没看见，又继续道：“清贫至极，诸葛鸢目前在京中，租住在安化门附近一座荒废道观的厢房，租金低廉，每月不过数百文。其所居之处至皇城秘书省，往返不下二十里。她为赶辰时衙参，每日天不亮便需动身，散值归家则已是日暮时分。观中条件艰苦，夏闷冬寒，仅能容一榻一案。其日常用度，极为苛刻，属下暗中观察数日，见她每日散值后，或是在衙署食用公厨最廉价的斋饭，或是多购一两个胡饼，佐以观中供给的粗茶井水，便是一餐。衣着官袍已是洗得发白，边缘磨损，像是无钱添置新衣。”

“俸禄虽薄，也不该至此啊。”萧允贞忽然开口，蹙起眉头问道：“虽是九品小官，再是清寒，每月禄米俸钱，维持一人基本用度总该够的。怎会过得如此窘迫？住那般远的地方，连件像样的官袍都置办不起？”

方知白一揖，垂首答道：“殿下明鉴。诸葛校书郎月俸不过两贯有余，加之禄米，全数折算，月入亦仅在三贯五百文上下。她常去西市书肆替人抄书，换取些许微薄酬劳，直至坊门将闭方归。据查，她每月至少寄回成都府老家两贯钱，以供父弟生活，其父多病，需常年用药，两个弟弟渐长，衣食求学皆是开销。余下一贯左右，支付房租、自身最微薄的口粮衣物，已是捉襟见肘。”

裴照野轻轻吁出一口气，三贯钱，于崇仁坊任何一户高门而言，不过是一席寻常酒宴的开销，甚至不够萧允贞平日熏衣所用的一味名贵香料。

这般境遇，仍能守住那份气度，日日埋首案牍，将文书处理得一丝不苟，其心志之坚，确非常人所能及，她又问：“她平日与同僚交往如何，可有何异常交际？或与京中哪些府邸往来，可有士族招揽于她？”

“并无。”方知白摇摇头，竟是叹息一声，“除公务外，从未见过她与同僚往来，更无任何宴饮交际。不过在她高中授官之初，曾有几位郎君对其表示过好感，亦有几家士族递出橄榄枝，愿以庶子或远支郎君婚配，但据属下打探，那些士族姿态颇高，言语间难□□露出施舍之意。她皆以家境寒微，不敢高攀，或志在学问，无心家室为由，婉拒了。故而同年进士间的宴饮诗会，她从不参与，在省中亦少与同僚往来，人缘可谓冷清。”

萧允贞嗤笑一声，瞧也没瞧过来，只顾着来回摩挲裴照野虎口处的薄茧：“倒是个明白人，若真娶了那些表面光鲜的高门人家，她那一家子老小，怕是要看人脸色过日子。”

裴照野垂下眼，又浮现出那日秘书省廊厅中，借着天光拍打灰尘的清瘦身影，沉默片刻，道：“好，此事你办得妥当，继续留意，莫要惊扰了她。若有新的消息，随时来报。”

“是。”方知白躬身行礼，退了出去。

萧允贞歪在裴照野身边，松却了手，开始把玩她一缕垂落的发丝，懒懒道：“这诸葛鸢，倒是个硬骨头。如此境遇，还能守住那份清高，不肯轻易依附于人，了不起。”