永昌二十四年，五月十九。

寅时刚过，长安城仍浸在墨色当中，报晓的鼓声尚未敲响，万籁俱寂。

安化门附近，荒废已久的真元观一角，诸葛鸢已打好冰凉的井水，掬了把脸。

井水冰寒，泼在脸上，激得她残存的睡意瞬间消散。她仔细抚平昨夜浆洗过的官袍，对着铜盆中模糊的倒影，紧了又紧束发的布条。案头放着从西市书肆带回的胡饼，又硬又涩，她掰了小半块，就着观中供给的粗茶慢慢咀嚼。

这便是她一日之始。

她推开那扇吱呀作响的木门，踏入黑暗当中。

天色未明，长街空阔，从安化门至皇城秘书省，迢迢二十余里，她已走了数月。她走得不快，一步步稳稳踏过，以此节省体力，应对漫长的一天。

行至皇城附近，天色开始泛出鱼肚，往来官吏渐多，车马粼粼。她垂下眼眸，避开那些华贵车驾，专注于脚下之路。

本应先去兰台点卯，不料刚近门廊，便见直属上司卢纭已候在衙署门前，神色复杂。

诸葛鸢心头一凛，加快脚步，走上前规规矩矩地行了一礼：“下官见过卢监。”

卢纭点点头，全然不似那日接见裴照野时殷勤谨慎的模样，“诸葛校书郎，不必入省了。即刻前往崇仁坊裴府，裴特使处报到，这是吏部刚下的行文，你且看过。”

一份公文递到她跟前。

诸葛鸢一怔，双手接过，她迅速浏览起纸上内容，调任漕运疏理特使府，充特使府孔目官，原秘书省校书郎事务暂交她人代理，即日生效。

白纸黑字，朱红大印。

诸葛鸢愣了半响，裴特使——裴照野。她自然知道这位顶头上司，这名字近来在京中可谓无人不知、无人不晓，残病之躯、登山吹箫、曲江宴作画、遇刺杀、尚安阳郡君、加显爵，便有不少人传言她昔年于弘文馆时，力压群芳之名，直至眼下，又得授这权柄赫赫的漕运特使，开府理事，这位上司每一步都走得轰轰烈烈，想不听闻都难。

那人骤登秘书少监之位时，省中同僚私下未尝没有议论，只道是贵女挂职，清贵养望，幸而这位裴少监缠绵病榻，从不过问省中事务，就是来往衙署，也不过为了散心，看看藏书解闷，倒也彼此相安。

至于其弘文馆魁首的才名，诸葛鸢是信的，那般顶尖学府，能独占鳌头，清谈经策定然是极好的。

可文章锦绣是一回事，漕运实务又是另一回事。

她身在兰台，又不常与人来往，消息算不得灵通，却也零星听闻了翰林院中惊世骇俗的奏对，其策角度刁钻，确非常人所能及。

然，也仅止于此了，不过又是高踞云端者的清谈阔论罢了。那位裴氏贵女，河东著姓的嫡脉，金尊玉贵地养在锦绣堆里，纵然有些才情，又何曾真正见识过河道险峻、漕工衣不蔽体的贫寒、地方胥吏盘根错节的贪墨？她懂得一石米粮对于饥肠辘辘之人意味着什么吗？知晓一段河工需要耗费多少民力血汗吗？

一位倚仗门第、凭借姻亲一步登天的士族女郎，甚至需要轮椅代步，连日常起居都需人看顾的病弱之躯。

这样的人，竟被陛下委以关乎国本民生的漕运大事？

唉，荒谬，实在荒谬。

依靠门荫与姻亲而得高位者，于这煌煌官场比比皆是，她早已司空见惯。但她诸葛鸢并非甘于庸碌之辈，她渴望一展才学，渴望证明寒门璞玉亦可雕琢为国之栋梁，更渴望凭借自身之力，让远在成都府的家人能过上真正安稳的日子。

不过眼下已身在局中，她一介寒微校书郎，除了遵命，别无选择，给谁做事不是做？不过是换一个权贵效命罢。

“下官遵命。”她敛去眸中情绪，将公文仔细收好，对着卢纭躬身一礼。

卢纭看着她这副沉静模样，想了想，又提点一句：“特使府初立，百事待兴，裴特使非寻常勋贵，你好生做事，前程自有造化。”

诸葛鸢一愣，眨了眨眼，很快反应过来，再次垂首道：“谢卢监提点。”

她转过身，重新步入渐渐喧嚣起来的街市，炊烟升起，贩妇走卒开始了一日的营生，车马声、叫卖声汇聚成河。

崇仁坊乃王公贵戚、高门显第聚居之所，与她平日所处的环境截然不同。越往坊内行，街道愈发整洁安静，高墙深院次第林立，青砖黛瓦，朱门深锁，门前石狮肃穆，偶有装饰华美的马车经过，连驾车的仆役神情间都有几分倨傲。