永昌二十四年，五月廿八。

五更五点时，天色已微明，大明宫望仙门前广场上，已有众多文武官员聚集，衣袂窸窣，灯火煌煌，人来人往间，只闻低语交谈之声。

一架金漆肩舆驶进队列边缘，舆上端坐的，正是玄袍玉带的裴照野，入皇城后，她便自仪仗换乘，乘宫廷内侍抬行的肩舆至此，不少视线望了过来。

常侍李让一早便候在门侧，见其已至，方缓步上前，颔首道：“裴特使安好。时辰尚早，宫门即刻便开，请您在此稍候片刻，待门籍监循例勘验后，便可入内。”

她顿了顿，抬头瞧了眼裴照野苍白的脸色，以袖掩口，微笑着续道：“陛下特意关照过，特使身体要紧，一切从简。待入了宫门，您仍乘此肩舆前行，直抵宣政殿阶下便是，朝会上也已为您备好了座处。”

裴照野于舆上稍作欠身，点点头：“有劳李常侍安排。”

“分内之事，不敢当。”李让含笑，再一颔首，语毕，她便后退半步，静立于肩舆之侧。

不多时，晨鼓响，望仙、建福二门同时缓缓洞开，官员队伍逐渐向前移动，至宫门处，人群行进速度明显放缓，官员需经门籍监核验后，即可汇入宫门。

李让以指尖轻轻敲着腿侧，抬舆的几位内侍始终静立不动，直至广场上的人影渐渐稀疏，门前队伍将尽。

见百官已大致入内，李让方才侧身，抬手做出清道引导的姿态，“裴特使，请。”

裴照野颔首应道，金漆肩舆稳稳抬起，不疾不徐地行至门前。

门籍监的核验此时已近乎尾声，一名身着戎装的监门校尉上前，按刀而立，“姓名，官职。”

裴照野低垂着眼，平静作答道：“银青光禄大夫、驸马都尉、翰林待诏、检校秘书少监、漕运疏理特使，裴氏照野。”

那校尉一愣，仰首瞧了一眼，又对照悬挂的门籍竹牌，仔细核验起相貌特征，片刻，吐出一字：“在。”

一名监察御史随之上前，例行监搜，观其行动不便，过程轻缓简省不少，待确认并未夹带兵刃与违禁之物后，连同常侍李让、抬行肩舆的内侍一并查验过，便放几人过了门。

穿过望仙门，便算是进入了禁宫范围。晨光渐亮，眼前豁然开朗，见含元殿踞于高台之上，飞檐翘角，神凰振翅，俯瞰众生，气势磅礴，好似天上宫阙。

文东武西，泾渭分明，文官自通乾门入，武官自观象门入。

宫道漫长，肩舆落在文官队伍末端，李让在前引路，几人缓缓移向通乾门，借着铺石甬道越过门洞，廊庑深深，沿途可见东朝堂的轮廓，几位神情肃穆的监察御史在此接手引导队列，将诸位官员带往举行常朝的宣政殿。

宣政殿虽不及含元殿宏伟，却更显庄重森严，是陛下日常听政之所。

至殿前阶下，李让引着身后两位内侍，一左一右，小心地搀扶着裴照野落下肩舆，踏上汉白玉铺就的漫长台阶，格外突兀的景象引得不少侧目，窃窃私语声不绝。

殿内空间恢宏，文石墁地，香炉中燃着檀香，掩去陈旧木料的气息，文武百官已按品秩班次肃立其间。

为顾及裴照野的伤疾，李让慢条斯理地踱起步子，引着几人径直向前，直至文官队列靠前处，那里已预先设了一张紫檀木矮榻，铺有杏黄软垫。

银青光禄大夫为从三品文散官，秩位本就不低，加之特赐矮榻，实在显眼至极。

李让躬身一福，支开肩背示意，“裴大夫，请。”

“有劳李常侍。”裴照野颔首道，借着二位内侍的搀扶，勉力挪至榻上跪坐好，调整呼吸间，正起衣冠来。

她自然能察觉到，一道道视线刺来，她垂下眸子，几乎要笑出声。

这大殿之上，从前有多少人视她如无物，避之唯恐不及，生怕沾了她的晦气，她这病骨嶙峋的模样，连带着周身气息都染了不祥，合该被这煌煌殿宇隔绝在外。

可如今呢？

她裴照野端坐于此，与诸位同列朝班，甚至因这身沉疴，得了一方矮榻，倒比许多躬身鹤立之辈，更近天颜。

何等讽刺，何其畅快。

那些或明或暗投来的视线，她都悉数接下，坦然受之，怜悯又如何，轻蔑又如何，忮忌又如何，此身虽陨，此志未挠，在她的才气与意志燃烧殆尽之前，虽千万人亦往矣。

裴照野忍住笑意，静静坐着，调整着略显急促的呼吸，双手叠置于膝上，以宽大的官袍袖口遮掩住她因悸动心绪而发颤的指尖。

她抬头望向丹陛之上的景象，御座空悬，萧佑齐尚未临朝。御座东南方，设有一张坐东朝西的坐榻，其上端坐一人，身着柘黄袍服，色泽比帝王正色稍浅，想来定然为当朝皇太女，萧容与。

这是她头一回亲眼见到这位名正言顺的大梁嗣主，她与萧允贞大婚不过月余，还尚未以姻亲之位参与宫宴典礼。她过去几年受病痛折磨，隔绝于世，连房门都少出，再为母父守孝三年，实在无有机遇所能面见。

裴照野仅能望见萧容与的侧后方，其人墨玉般的长发一丝不苟地束于冠下，身姿挺拔，仪态无可挑剔，甚至堪称完美。