她记得尚在家中安歇的殿下曾言，大姐姐光风霁月、泽被苍生。裴照野亦自旁人口中听过许多只言片语，太女殿下赏罚分明，处事公允，不徇私情，以仁德为先，对臣下甚而称得上宽厚。听闻前些时日平定河西，太女殿下在军中声誉颇高，骑射技艺天下无双，持重稳妥，战功赫赫，是极为板正之人。

真是有趣，萧允贞那般鲜活炽烈，与眼前这道山岳似的侧影，竟有着天壤之别，同为天家儿男，秉性竟如此迥异。

她顺势望去，丹陛之下，御座右前之所，楚王殿下与吴王殿下立身于此，楚王萧允仪正巧瞧了过来，冲她颔首一笑。

此为皇女观政之制，意为培养诸皇女，观摩政务。

时楚王殿下总角之年，陛下力排众议，兵行险招，定下此制，明诏曰：“朕之诸女，皆需知晓国事，以备藩屏朝廷。常参时，凡加冠礼后，皆可于殿内观政学习。”

皇太女彼时年幼，群臣皆知，陛下所虑，并非太女萧容与本人，此制实为制衡其父族崔氏所设，崔氏世为显宦，又有从凰之功，门生故故遍及台阁，其势已显倾轧之态。

外戚之患或可危及社稷，前朝卫霍之鉴，殷鉴未远。一旦太女继位，则崔氏权柄愈重，然其势根深蒂固，若遽行废立，必致朝局动荡，实非万全之策。

天女遂行制衡之策，并未予楚王萧允仪任何显赫官职，却命其主持典籍编修，广交清流文士，复令其联姻太原王氏，固其根本，使天下知楚王简在帝心。朝中不满崔氏专横，欲另觅晋身之阶者，自然心领神会，遂渐依附楚王。

凡此种种，皆以训导皇女，量才使用为名，皆在法度之内，合乎祖制，便难以授人以柄，崔氏虽察其谋，然无由谏阻诘难。昔年汉武帝立幼儿刘弗陵而抑卫霍，亦是其理。

如今楚王羽翼渐丰，假以时日，便足以与崔氏相抗，届时，无论陛下欲维持平衡，或削弱崔家，抑或更易凰储，都有了回旋余地。

裴照野冲萧允仪回以微笑，她先前百般绸缪，正是看准了陛下制衡之心，择楚王为主，尚安阳郡君，既是顺势而为，亦是险中求存。楚王已得太原王氏之姻亲，再得河东裴氏之臂助，如虎添翼。而于陛下看来，裴、王两家并立，将来即便楚王得登皇位，亦可令两家相互制衡，不致再现崔氏一家独大之局。

而在楚王之侧，立着去岁方行冠礼的吴王萧姚。

吴王殿下乃后宫四君子之一应贤君所出，父族为汝南应氏。加之吴王殿下去岁新娶河东薛氏子为夫，薛氏亦为河东郡望，既有生父贤君，又得薛氏为援，想必朝中亦不乏观望依附之人。

裴照野正欲收回目光，却总觉武官队列中有道古怪视线，便也顺势望了过去，只见西侧前列，表姐杨离按剑而立，眼看表妹总算瞧过来，便眨了眨眼，手指在剑鞘上叩击了两下。

孩童模样。裴照野笑了笑，也在自己膝上轻敲了两下，随即平静地移开视线。

眼看天色渐明，时辰将至，殿前香炉升起袅袅青烟，伞扇陈列，仪仗森严。

忽闻静鞭三响，清脆裂空，全场骤然一静，卯时正刻，钟鼓齐鸣，钟磬之音悠扬响起，穿透大殿。

“陛下驾到——！”

唱谒声由远及近，百官瞬间敛容，垂首躬身。裴照野无法起身，便深深低下头，双手交叠置于膝上，行垂首礼。

皇帝仪仗自西序门而入，萧佑齐身着赭黄常服，缓步而出，面容被左右宫人手持的御扇略微遮挡，步履沉稳，直至御座坐下。

左右各留三柄御扇，金吾卫将军踏步出列，声若洪钟，奏报：“左右厢内外平安！”

凤阁通事舍人郑希言立即出班，立于丹陛之侧，向御座方向行稽首大礼，清越悠长的声音响彻大殿：“臣等恭迎陛下！整肃衣冠——跪——拜——”

文武百官齐齐整饬袍服，依制向御座方向行稽首大礼，山呼之声涌起，汇聚成河：

“陛下万岁，万岁，万万岁——！”

“都免了罢，”萧佑齐随意摆摆手，声音平和，“今日朝议，诸卿有何本奏？”

百官起身，各归班列，衣袂袍袖的窸窣之声渐次平息。

朝会伊始，各部院寺监依序禀报政务，户部言及关中旱情、各地仓廪，请求协调祈雨及赈济事宜，工部汇报几处水利修缮进度，兵部则奏报边关换防情况。

萧佑齐或简短询问，或直接批示，或交由有司商议，皆是例行公事，奏对有章，批复有序。

裴照野于矮榻上静坐聆听，过去她对此间情状的认知，多来自于书本条文与母亲的讲述。如今亲身置于其间，感受却截然不同。

在这殿宇的方寸之间，便可裁定国运民生。

思量间，一道身影自御史队列中迈步而出，面容清癯，看似年约四旬，其人手持玉笏，躬身朗声道：“陛下，臣，殿中侍御史朱穗，有本启奏。”

御座之上，萧佑齐目光微转，落于她身，淡淡道：“讲。”

朱穗深吸一口气，神色凛然道：“臣，弹劾银青光禄大夫、驸马都尉、翰林待诏、检校秘书少监、漕运疏理特使裴照野，奉旨督办漕运期间，滥用职权，刚愎自用，罢黜良臣，妖言惑众，致使陕州民心惶惶，几近生变！其行径骇人听闻，有负圣恩，恳请陛下明察！”