如此春去秋来，第二年秋，安阳郡君萧允贞离宫开府，筹备与长孙氏次女成亲的诸项事宜。

可成亲有什么意义？

一个女子，既无才学，又无胸怀抱负，嫁与这样的人，究竟有什么意义？

他既不愿为人夫，也不想为人父。

诗词歌赋里的故剑情深全是虚妄，姻亲不过是一条连结门第的脐带，而血嗣又会化作一柄横在脖颈上的刀。

想来爹爹的死，也与此脱不开干系。彼时年少，又逢心中悲恸，萧允贞实在不愿回想当时之事，可年岁渐长，将桩桩件件反复咀嚼过，也能逐一想得分明了。

仔细推敲前后时间，太原王氏有意请婚楚王，洛阳东巡只怕也是借口，萧佑齐为的是亲去东都与太原王氏宗主王昶商议婚事，以门阀制衡门阀，以五姓制衡五姓。王氏手握兵权，镇守一方，太府卿柳道奇掌国库钱帛，又有财政加持，得以威慑拉扯崔氏战略根基。

崔燕妤自然不愿坐以待毙，便趁着这个隙口先发制人，清洗柳氏，震慑朝廷。萧佑齐远在洛阳，即便有心，也鞭长莫及。

几次相见长孙雅荣，那女郎说话轻声细语，总是垂着眼，连与他目光相对都不敢超过三息。萧允贞竟能逐渐理解父君心中所想，若手上沾满鲜血能助力姐姐继位，那他亦能杀人。

他向沈介休要了方子，中秋前后草鱼肥，取一枚草鱼胆，泡一合烧酒，入喉灼烈，三日肾竭而殆。

虽诊断为秋燥伤阴，长孙驸马暴疾所逝，却仍从郡君府走漏出去风声，不少人私下议论，安阳郡君招摇疯癫，怕是他动的手。

萧佑齐为封住长孙氏的嘴，赐食实封三百户，世袭罔替，特恩赐驸马长姊同进士出身，免试释褐，授京畿县尉，另追特旨：驸马一族，世为安阳郡君戚属，永不降等。

长孙氏收了加倍返还的嫁妆与抚恤，欢天喜地，再不过问半句。

萧允贞更是气恼，在这帮人眼中，家中族女竟不如银钱赔礼贵重。至那之后，求亲者络绎不绝，他一并以庸俗之人不嫁的说辞打发了去。

郡君府上上下下每一处都沾着晦气，无聊又烦闷，他便搬去楚王府与姐姐同住。

长此以往，直至永昌二十四年春，他随姐姐去面见河东裴氏的新任宗主，他还记得那副绿裙红妆也遮掩不住的病容。

裴含章。

萧允贞眨了眨眼，又看见裴含章跪在他身前流泪，他伸出手去，试图拭去她脸颊上的泪水，刚撑起身来，下腹一阵钝痛将他的神识拉回脑海。

他睁开双眼，橘红的烛光漫在纱帐中，床顶那朵并蒂莲正盛放着。

“殿下？”

他侧过头，看见裴照野坐在床边的轮椅上。

她换了身青色的外衫，眼眶红肿，脸颊的轮廓较初见那日圆润了些，可脸色却更糟了。

“殿下可是醒了？”他看见她干涸的唇瓣一张一合，“身上还疼么？可还觉得哪里不适？”

萧允贞看着她，一时说不出话。

裴照野当他是刚才转醒，喉间不适，便又问道：“可要用些水？”

萧允贞这才发觉，自己冒了许多冷汗，中衣贴在背上，黏腻不适，他愣了半晌，点点头。

裴照野转过身去，从旁边小几上取过一只温着的青瓷碗。她试了试温度，舀起一勺，递到他唇边：“是红枣茶，一直温着的，殿下慢些。”

萧允贞支着床榻坐起身，尝了几口，便摇了摇头，轻轻推开了她的手腕。

裴照野便放下瓷勺，拈起一块软巾，替他拭去唇角的水渍，一边说道：“殿下这几日需静卧将养，切忌劳神动气，我已吩咐下去，不会有任何物事来扰了殿下清静。”

“嗯。”萧允贞笑了笑，手指从被褥里伸出来，勾住她一片衣袖。

裴照野手上的动作一顿，她轻轻抽回他勾住的衣袖，将软巾叠好放在一旁，双手交叠，置于膝上。

“想来殿下已知晓发生何事了，”她本想回避开萧允贞的视线，思来想去，还是决定坦荡面对，正色说道，“此次殿下受苦，皆因照野之过。我病体残躯，精气早衰，本就不配为人之母，更不堪为殿下良配，以致今日之祸。”

萧允贞一怔，张了张嘴，已大致能猜到她要说些什么。

“元心老师说，殿下小产，是因胎儿先天根基太弱所致，殿□□魄康健，若非嫁与我这般残缺之人，本可……”

她顿了顿，深吸一口气，才接着说下去。

“为殿下清誉与日后计，我已亲笔拟好休书。只需殿下签下名姓，便可对外宣称，是殿下因我不能生育之过而休弃我。”

裴照野将膝上一卷文书递了过去，放在床沿，又从取出另外几封，“辞呈也已备好。待殿下休弃我后，我会上书陛下，辞去翰林学士及漕运疏理特使等一概官职，借由与殿下的姻亲关系所获的官位，自当一并辞去。”

“我自知害死天潢贵胄，罪孽滔天，应当以死谢罪。说来无耻，可希望殿下宽限一些时日，我已备好遗书，待照野替母复仇之后，再向殿下献上自己项上人头。”

“此事，不劳殿下动手，亦无需殿下为难，一切责任，由我一力承担。我已吩咐下人周密照料殿下贵体，不会叫殿下每日面对我这罪人，以致劳神动气。”裴照野俯下身来，向他郑重一礼，“只求殿下今后，珍重万千。”

说罢，她将那些文书整整齐齐叠放在床沿，转动轮椅，向后退了半步。