玉杯脱手，落地碎裂。

顷刻间，柳漱玉身子一晃，呕出一滩鲜血，他伏下身去，捂住嘴，血染红了他的衣襟袖口，指缝间还不断溢出温热的血液，一滴一滴，打在青砖地上。

“爹爹——”

柳漱玉在恍惚间听见声响，踉跄着跌了一步，他撞向临水的长案，弦琴随之长啸。

萧允贞已掀开竹帘，几步狂奔而来，他呜咽着跪在柳漱玉身前，伸手将其扶起。

“贞……”

柳漱玉想说些什么，刚溢出半个字眼，却又咳出一口鲜血，前襟的衣料完全浸满血色。他抬起手，试图最后再抚过男儿的脸颊，可那只手虚虚滞在空中，跌落了下去。

怀中之人已阖上双眼，萧允贞睁大眼睛，不可思议地瞧着，他迫切地捧起那只垂落的手紧紧贴向自己，好叫余下的温度散去得更慢些，温热黏稠的血液附上了他的肌肤。

萧允贞再也忍受不住，痛哭出声来，血水与泪水彼此交融，在他的脸颊上斑驳成块。

“爹爹……爹爹……不会的、不会的……”

他哭得脱力，哭得嘴唇发颤，仍半点不肯松手，萧允贞忍不住想，他绝不能松开手，他还要跟去黄泉，追到阴阳交界尽头的九华玉阙，去问问大慈大悲的地母后土，这世间不仁不善者无数，她们都好端端地活在这世上，到底为何要先来收走爹爹的性命？

崔江宁愣在原处，有些不知如何是好，他做此事本已属无奈，更不愿将尚且年幼的孩儿卷入此事，故而专程挑了七郎平日间不在的时辰，可又怎会……

他心中实在不忍，便从袖中取出一方绣着金凤的素纱，弯下腰，打算替萧允贞拭去脸颊上的血痕，“七郎，你先……”

萧允贞霎时一惊，紧紧拥着柳漱玉向下一坠，回避开来，他抬起头，望着父君慈悲雍容的面容，只觉浑身发冷。

为什么？究竟是为什么？

萧允贞还是无法相信方才所见的一切，他想开口质问，可得到答案又如何呢？能更改些什么呢？

脾胃间的酸苦泛上喉咙，他好想吐，他已不想多问什么了，只想走远些，逃远些。他死死地盯着父君的眼睛，咬紧下唇，拼命摇头，铁锈的滋味钻进萧允贞的唇舌，他尝不出这是谁的血。

崔江宁睁大了眼，见他如此抗拒，知晓此时说得再多也是无用，也不再过多解释，反倒直起身，缓了缓心绪，对周围人道：“都愣着做什么，速速将此处清理干净。木人、符纸留作证物，待陛下回来检阅，知会太医署，柳贵君病逝，按急症暴卒准备，将含凉殿宫人押赴掖庭，暂羁候问。”

“是。”那几人齐声应道，彼此相看一眼，赶忙开始行动。

仔细收整过殿内物件，尽数还原后，宫人想上前处理柳贵君的遗体，可七殿下将其紧紧抱在怀中不放，任谁靠近一步，都一副要吃人的凶恶模样，他们也只得扭回头，向凤君求援。

崔江宁叹了口气，吩咐道：“柳贵君薨逝，七殿下悲不自胜，尔等且先行退下罢，贵君之事，容后再理。”

说罢，凤君便带着几位随行侍从离去，余下几位尚宫局男官，处理好文书证物，朝萧允贞躬身一礼，亦匆匆辞去。

萧允贞哭得眼眶红肿，落不出泪来，却仍一动不动地抱着柳漱玉，直到怀中的身体触之如木，浑身冰凉，他才昏昏沉沉地脱了力，与爹爹的遗体一齐睡了过去。

待他自寝房再醒来时，已听闻柳贵君突发心疾，医药罔效，暴卒而亡。凤君派禁军护送三殿下萧允仪入宫问话，据悉楚王哀痛至切，闭门读书，不问外事，再无其余消息传出。

不出三日，便有御史台官员上奏弹劾，已故柳贵君之姊，太府卿柳道奇，贪赃枉法，罪证确凿。

鉴于朝议汹涌，监国太女萧容与按律先议其罪，判决太府卿柳道奇及其母柳序二人流放岭南，家产抄没。

萧佑齐远在洛阳，听闻此事，忍痛准奏，又亲撰哀册，命辍朝五日、素服七日，内外命夫齐集举哀，厚葬贵君。

那时萧佑齐哀恸成疾，几位御医轮值诊脉，病体难支，仍未有好转之象，便下诏令太女前往东都，面陈政务，由太女萧容与亲奉汤药。可陛下病情逐日加重，而国事不可久旷，又令三省六部官员暂且移驻洛阳行宫办公。

这一来二去，便过去数月，直到秋日，陛下贵体才见好转。

待萧佑齐身体安康，各地将领分段护送，太女同驾，百官随行，赶在入冬前还都归京。

再见母亲时，萧允贞穿着女式裙裳，衣衫不整地卧在含凉殿堂中，浑身酒气，醉得不省人事，稍一挪动，硕大的耳珰璎珞便缠在一处，宝石磕碰，叮当作响。

萧佑齐看得来气，索性拂袖离去，随他折腾了。

十五岁生辰过后，萧允贞便堂而皇之地跑出宫去，流连花巷，登楼饮酒作乐。

他对着满堂宾客吟诵自己所作的艳诗，有宾客见他红妆秾丽，俊美似妖，不由得心神荡漾，手中的杯盏悠悠晃晃，喝也不是，放也不是，通红着脸，愣愣地问：“这位郎君好面生，从前也在别处唱过么？”

萧允贞听罢，大笑一声，将杯中酒一饮而尽。

他猜测姐姐差了暗卫前来指点过几句，平康里的诸位假父待他毕恭毕敬，应当以为他是哪户权臣高官家的浮薄公子，与家中闹了不快，不管不顾地跑出来玩乐，大抵是不知晓他真实身份的。

他想，这不够，不够放肆，不够荒唐，平康里多的是举人进士，多的是不录其名的刺史县令。

啊，这些人等不修德行，想来也不是地母后土会收去的贤良之人，若是将来要嫁与这些草包，还不如死了痛快。

萧允贞观察着平日里常常结伴狎伎的官员，随意挑了几个崔氏的门生，作一纸檄文布告于平康坊间。

此事一出，前朝便窜出许多大梁忠臣参他奏他，他总算成了世人眼中浪荡无状的癫狂之人。

母亲召他进宫，他推说染了风寒。第二次召，他说前夜饮酒过量，头痛难忍。第三次，他干脆让侍从回话，说自己去城外道观清修了。