狭窄通风井的转角处，狗叫声越来越近了。

莱茵屏住呼吸，耳朵贴在锈蚀的管壁上，眼睛却看到井壁接缝处有一簇植物，叶片厚实，边缘带银灰色茸毛，有一股刺鼻味。

——是野香薄荷。

这种植物生长在潮湿矿井等暗光环境中，加热时能释放出强烈的气味遮蔽体味和血腥味，同时有镇静和轻度驱虫作用。

莱茵抓紧时间，抽出匕首切了一部分野香薄荷。他飞快地割下衣角，卷成布袋，把野香薄荷用匕首切碎全数塞入，再用打火石熏烤。

一股刺鼻的凉香随气流向外扩散。

果然，附近的搜索犬丧失了对血味的锁定能力，烦躁地挣脱了绳索。

外面传来一声低骂：“快，这群疯狗一定是闻到了线索，快跟上。”

几分钟后，脚步声逐渐远去，通风井外终于安静了下来。

莱茵靠着通道壁长出一口气，背上已经湿透。

而霍普金歪在一边，眼睛紧闭着，依旧昏迷不醒。而且因为爆炸和意外滚落，他身上大伤小伤不少，这会已经烧起来了。

莱茵重新调亮应急灯，立即拿出纸和笔，手却紧张得抖个不停。

立在霍普金肩头的暮鸦歪着头，像是在冷漠地嘲讽。

莱茵一把握住右手。

「争气点，既然能救他一次，也能救他第二次。」

他深呼一口气，将注意力全部集中在纸面上，画了几根侧柏叶和蒲公英。

制药条件有限，将这两种植物切碎，取汁液，起码可以防止伤口继续发炎。不过现在是灰雨期间，保险起见，莱茵戴上了科林手搓的眼镜。

结果实在让人意外！

——画出来的植物周围没有红点，说明它们丝毫没受灰雨影响。

而在光线微弱的通风井内，有一团蓝色光圈。莱茵挪过去，发现地面有一小滩透明液体。

“滴答”。

是从通风井的顶上落下来的，这里长着一片羽毛形状的凤尾藓，色泽鲜绿，摸上去的时候还湿答答的，十分保水。

奇怪的是，凤尾藓身上还聚集着红色光点，表明它正受灰雨污染，但它滴下来的液体却如此纯净！

这就像是……

莱茵越想越激动。

这就像是，灰雨经过苔藓的过滤，变得纯净。

其他植物能完成这个过程吗？

其中的过滤到底是什么？

有无数个问题涌进他的大脑。

……

「停！」

莱茵强迫自己停下思考，现在不是恰当的时机。

他直接将捣好的药汁倒进地上那滩液体中，又取了一点涂在自己身上——没什么大问题。然后才敢为霍普金敷药。

结果，原本聚集在伤口处的红色光点逐渐消失了。

「真是太奇妙了，这……这就是药物起效的具像画面。」

莱茵不敢懈怠，每隔4个小时换一次药。直到后半夜，霍普金完全退烧，绿眸暮鸦也离开了。

这就说明，暮鸦的出现只是一种死亡预告，并不是不可逆转的必死结局。

而且，莱茵基本已经确定——他已经找到了治疗泉水的形成机制！

想到这里，心底里再次升起某种冲动。

他神色认真地握着笔杆，再次翻开记事本，一边回想着上岛后的见闻，一边勾勒出雨林里区域植物的分布，仔细记录着今天的风向和雾气变化。

等回过神时，已经满满写了3大张。

他的内心变得充盈而饱满。

——手绘植物全靠肌肉记忆，现在才是真正的创作时刻。他不再受焦虑症的影响，可以独自完成记录。

他想活下去，他必须活下去。

然后亲自用笔，剖开这个世界的秘密。

忽然这时候，莱茵的手被另一只温热的大手握住。

“莱茵……”

霍普金醒了。

莱茵难得没有抵触，也没有推开：“好点了吗？”

态度温和得像是第一次接待病人。

霍普金：“这里不安全，必须……现在……就走。”

“现在？”莱茵皱紧眉头，“你伤得太重，我们走不远。”

“你先……走。”霍普金强撑起意识，他的烧是退了，但根本使不上力。

莱茵侧过身，盯着那双蓝色眼眸：

“要是你死了，我还有一张两万卢克的存单就取不出来了。”

霍普金像是听到了什么顶级笑话，“咯咯咯”地笑了起来。

“别笑了，伤口不会疼吗？”

莱茵感觉到对方手上的力道加重了。

“你真是……个有意思的人。”

话音刚落，通风井外再次传来整齐的脚步声，其中还传来清脆的哨声。

莱茵才灭了灯，霍普金忽然也回了几声口哨，原本走远的脚步又近了。莱茵还来不及作何反应，明晃晃的大灯照得他们二人睁不开眼。

“呀，你们在这啊。我是不是来的不是时候，影响你们小两口野营了。”