祁夏放压低嗓音柔声哄了母亲数语，随即切换至视频通话界面。视频连线启动前，她回首凝视着角落里默默吃蛋糕的裴初绾，开口问道："我会吵到你吗？"

裴初绾晃了晃脑袋，"我能在旁边听你们聊天吗？"

"可以啊，我妈妈特随和，你要愿意，等下介绍你们认识认识。"

裴初绾稍微迟疑了一下，最终还是表示拒绝："算了，我得先吃完这块蛋糕，之后再准备关东煮的材料。"

视频刚接通，祁夏刚想开口，屏幕那端已絮叨起来——净是些近况问候、闲话家常，时不时还夹着几句拌嘴。母亲仍在不厌其烦地劝女儿回家，祁夏却只当耳旁风，左耳进右耳出全然没往心里去。

即使当初被骗后站在警局里无助落泪，她现在面对妈妈时依然谈笑风生，只字未提自己最近的窘境。

蛋糕很快被裴初绾消灭干净，她轻手轻脚地向祁夏示意，然后起身将纸盘丢进垃圾桶，悄然向厨房移动。

祁夏的声音从镜头外传来，她清楚裴初绾不愿入镜，便侧脸紧贴屏幕，将视频画面挡得严严实实。

一个突如其来的电话让母亲不得不中断了持续三十多分钟的通话。祁夏挂断手机后如释重负，又重新拿起那口没吃完的蛋糕慢慢享用。

蛋糕的尺寸明显超出了她们两人的食量，剩下的只能浪费了。

祁夏又吃了两块蛋糕，满足地合上盒子，随后走进厨房。看见裴初绾正忙着整理食材，便问："要我帮你吗？"

"算了，你睡一会儿，别忘了我们晚上还要去逛小吃街呢。"

"那我回房间了，还有些事要处理，有需要就叫我。"

"好。"

刚回到卧室，祁夏就坐在床沿，打开笔记本电脑，思绪渐渐沉入思考中。

时值十一月，她所在高校的大四答辩工作已然启动。

作为毕业答辩的核心任务，祁夏的专业要求她独立完成自选课题的毕业设计。下周三，她所在小组的线上开题答辩即将展开。

往届学长学姐的经验是答辩期间不与导师发生激烈冲突就能过，但即使如此，祁夏仍无法完全消除内心的紧张感。

她不仅希望成功通过毕业答辩，更力求在现有基础上取得更优异的成绩。

收到导师关于毕业设计与开题报告的反馈后，祁夏立即投入修改工作。等她从堆满文献的电脑屏幕前抬起头时，窗外的天色已然暗了下来，桌上的时钟指向五点半。此刻卧室门传来的叩击声连同裴初绾的呼唤，才将她从深陷的学术思绪中唤醒。

裴初绾瞥了眼时钟，催促道："该出发了，收拾收拾一起走吧。"

祁夏闻言抬头，发现窗外的暮色不知何时已漫延开来。

"嗯，我先去换件外衣。"她边说边走向衣柜。

快速保存好文档后，她披上那件较厚的大衣，径直走向客厅。

客厅里，餐桌上的景象引起了她的注意——原本完整的大蛋糕已被分割，几小盒分装好的蛋糕块整齐摆放，而剩余奶油丰富的那部分则仍留在原来的蛋糕盒中。

裴初绾从卧室现身，手持两条围巾，将其中一条递向祁夏。

"天气转凉了，围着出门能保暖，别着凉了。"裴初绾嘱咐道，眼神示意餐桌上的蛋糕，"桌上的那些蛋糕，我是要分给街上的邻居们，我还给你留了几块蛋糕，你明天馋了可以吃。"

围着脖子怪难受的，她对裴初绾递来的围巾摆了摆手，"我体质好，不冷。倒是这蛋糕，我帮你放到推车里去吧。"