元青争对自己推想出的这个结论恶心至极，也从来不知自己的心竟能跳得如此快，她喘得急切，体内空气却依旧不够用，还隐约要作呕。

张开双唇，粗重的呼吸声响彻屋舍，可心头堵了半晌的那块地方也得不到半丝疏解。

落籽去官驿厨房给她开小灶还没回来，使团众人劳顿几天也无人有精力走动。

良久，元青争才将自己暖过来，冰凉、麻痹的脚底再度拥有感知，抬眼，望向面前与膝同高的炭炉。

恍若任何事都没发生过一般，她抽出炉钩，挑开炭炉盖子，把纸条扔了进去。

手却还在抖。

火苗吞噬着一切，那纸条边缘红亮得异常刺眼，好在整个红圈缩得极快，眨眼间纸条便已被淹没。

鬼。

这才是鬼。

身上冷汗被扑面而来的热浪消解，元青争又将那本《棉线记》投入炭炉。

江东是蓄意粘上的这两页，她不想看了。

火舌逐渐吞没书本一角，红亮燃线慢慢爬向书名，将所有焚为灰烬。

黑烟杂屑不甘心地从炭炉里挣扎出来，向上喷发，掠过极度平静的元青争。

火焰在她古井无波的瞳中映射出形状颜色，黑烟在屋内张扬恣意盘旋绕梁久久不走。

灰屑斑斑，元青争抿紧双唇，铜钩挑起炉盖，镇压尚在鼎盛燃烧的鬼话连篇。

“侯爷！你在里面吗？怎的把门闩住了？侯爷，你没事吧？”落籽端着一盘小葱炒鸡蛋回来，一推门发现没有推开，不由急道。

“嗷，无事，我鞋里进了石子，整理间不想被人瞧见丑态，”元青争极快地整理了表情，微笑着打开门，“快进来吧，我要饿坏了。”

落籽不消进门便闻到屋内一股糊灰味，更见元青争身后有黑屑不断沉降、再扬。

心脏猛地一沉。

“郎君，你先吃，等我一下。”他将炒鸡蛋与筷子塞进元青争手里，把人拉出卧房，自己捂着口鼻踏进门去。

推开所有窗户，又将屋里挂着的山水图取下，对折之后猛猛扇风，试图把所有黑屑清出。

元青争倚在门框，眼底笑意淡淡的：“我就是烧了几本书，都是看完了的话本，带着它们死沉死沉，怪累赘的，还没完呢，我还有好几本想烧。”

“当真？”

“当真。”

落籽这才把悬在嗓子眼的心脏拉回胸腔：“好，郎君想做什么就做什么，吃完饭我帮着郎君烧，只不过我们需要打开窗户，好不好？”

元青争填进嘴里一口蛋，含混不清道：“哄小孩儿似的……”

“郎君不想说真正的烧书缘由，我就不问，但烧书时开门开窗，这点郎君要依我。”落籽担忧地看着她。

“……书沉啊，这理由不好吗？”

“很蹩脚。”

“……哦，晓得了。”元青争又往嘴里填鸡蛋。

落籽见她身上还沾了不少黑灰，便绕到她身后为她轻轻掸去：“无论郎君要做何事，一定都得把我算上，我与郎君共同面对。”

“嗯。”

“这屋不住了，我去为郎君调换一间新的，晚些时候再给郎君打水，郎君洗洗身上沾的灰烬？”

“嗯。”

次日使团启程，继续往平京方向走，只在元宵节又逗留一天，众人三三两两到处游玩，元青争和落籽也不例外，去了茶楼听书。

说书人讲的恰好是以江东父母为原型编篡的故事，颂扬了两人单纯、美好的爱情。

故事结语，说书人眉飞色舞：“那对儿有情人，此刻说不定正游玩到了咱们山冀州，正在诸位的身边呐～”

一月底，皇城内太极殿再升朝会，游部侯出列：“臣礼部部侯游海陆，今日三请皇帝陛下，三思废后之事，万望陛下早日收回成命！”

龙座上那声音威严得不带丝毫情绪：“驳回。”

“诺。”