风月场被查，虽然没有直接证据指向姜家，但他们豢养私军的银钱少了重要来源。

工部、礼部……死的死、牢的牢，到最后全成了裴黎的人。

再想到裴黎被自己下了两年药竟还能强撑的身子，姜太后攥紧书信的手愈发抖得厉害，胸口起伏更甚。

青瑾听到姜太后拉风箱似的呼吸音顿觉不妙，赶紧从袖中摸出一个小银瓶，倒出一粒黑色药丸送到太后口中。

药丸就着茶水服下，姜太后深呼吸了好几次才压下剧烈跳动的心脏。

“太后，当心身子啊。”青瑾揉着姜太后胸口，满脸忧心。

姜太后只是手撑额头，闭目不答。青瑾心领神会，使了个眼色，示意周遭的太监宫女都退下。

空荡荡的大殿只余下她们两个斗赢了大半生的主仆。

又是一阵沉默，太后沙哑又疲惫的声音才响起：“青瑾，哀家怕是看不到朔儿登基那日了。”

青瑾一阵心疼：“太后胡说，国公不是说日子就快到了吗，怎会看不到？”

“太后要好好喝药，这样才能看到成王殿下登基的模样。”

“裴黎和她母亲的性格，简直一模一样……”姜太后松开捏着书信的手，眼神有些许飘散，似是在回忆过往，“只怕他背地里做的事，比我们想得要多的多。”

“太后，陛下他只是一把鞘，剑才是最重要的。”青瑾握住太后在暖炉前还冰凉的手，“只要最利的剑没了，剑鞘再妙又能做成什么呢？”

太后眼珠微动，口中喃喃微动：“是了，是了。燕淮，留不得啊……”

青瑾见姜太后失了的神采渐渐恢复，继续开导：“太后何须着急呢，一切都有国公撑着。国公还没倒，太后怎能先认输？”

姜太后点头，许是想到了成王裴朔，眼里又升起希冀。

“那小太监前日说的可都是亲眼所见”

“是真的，奴婢差人问过了，千真万确。眼下叶将军已与国公爷同心。”青瑾道，“这几次事只是失了几个小喽啰，太后无需过于忧心，眼下看住陛下和燕淮才是重中之重。”

“……你说得对。”姜太后神情恍惚一瞬，像是抓住了主心骨，“燕淮是断断留不得。”

暖阳在殿外洒着辉光，破开窗户射进殿内。

姜太后看着阳光，若有所思。

“青瑾，拿纸笔。”姜太后似是想到了什么，露出一抹必得的笑意，“阳春三月，哀家有件大事要交给他。”

“太后是指……江南春汛？”青瑾思索几分，有些犹豫，“可江南那边是……”

“富贵险中求。”姜太后挽袖，抬笔蘸墨，“正因如此，他才能有去无回。”

青瑾不再说话。

姜太后写好给兄长的书信，满意颔首。

须臾，她似是又想起什么事。

“听闻那林家小姐和赵家定了姻亲？”

“正是。”

“嗯……”姜太后淡淡应声，“是段好姻缘。”

“不过想来裴黎年纪也不小，是时候该有个贴心的人儿了……”

……

“你说阿霁可是真能干啊！把这墙挖出这么大一个洞！”阿七看热闹般围在修墙的工匠身边，口中不住啧啧感叹。

若是换做旁人，温霁定会狠狠冲他嚎叫，可偏偏说这番话的人是阿七。

这愣头青叽里咕噜的口中不停，却没有丝毫阴阳怪气之意，只是单纯的对温霁竖起大拇指。

温霁端端正正坐在草地上，尾巴僵硬地拖在地面左右摆动，耳朵也早就变成了个飞机耳，恨不能盖住所有的声音。

“只是用爪子吗？这石头很硬诶，你的爪子能扣动吗？狐狸也需要磨爪子吗？”

阿七从工匠这边绕到那边，连珠炮似的连续发问。

温霁被吵得头疼，他眼睛紧盯阿七，悄悄抬步往偏院儿门口走。

阿七根本没注意温霁的小动作，还在喋喋不休。

很好，就是现在……哎呦！

温霁一扭头，实打实撞上站在院门口的燕淮，鼻尖的疼痛变成酸楚一路向上，最终变成生理性的泪花儿，燕淮似笑非笑的表情在视野里歪歪扭扭。

温霁一爪子踩上燕淮的脚：你丫的不是出门了吗？怎么这么快回来了！

这边的动静很快引起阿七的注意，他这才惊觉温霁和自己如此之大的距离。

燕淮揉了揉温霁脑袋，克制住唇角上扬的幅度。

“阿九还没回来吗？”

“没有，小九说要再去看看李衡。”阿七不好意思地挠挠头，“我比较想知道阿霁挠的洞，就先回来了。”

温霁的视线像箭一样狠狠穿透阿七身体。

“这个给你们。”燕淮递给阿七两件精巧的物件，模样似是护臂，但看起来又更简短，“方才去了周寅那里，这是他新改装的暗弩。”

周寅自被他引荐给裴黎后天天琢磨着如何精进武器，不只是战场，还有适合暗卫、甚至不会武功的人也能快速防身的暗器。

据裴黎所言，周寅甚至还进行了为期两周的闭关，闭关结束后的模样简直不忍直视。若不是打造的兵器着实出众而且周寅还能解说的两眼放光头头是道，裴黎差点以为他要和冷宫里的妃子坐一桌。

当然，这一切的一切只有他们几人知晓，周寅的兵器也只暗戳戳交给兵部心腹之人和禁军。