钟楹走进后厨时，里面正忙着收拾，只有厨子和两个伙计在擦洗灶台与碗碟。

身上系着油渍围裙的厨子最先发现她，停下了手中刷锅的动作，扬声问道：“姑娘，有事吗？”

钟楹目光扫过整个后厨，没看见掌柜的身影，有些纳闷：“掌柜不在？”

厨子手里的丝瓜瓤在铁锅上蹭出沙沙声，他解释道：“找戚掌柜啊？她送文家两兄妹回家了，今儿没人来接孩子。”

说着，他用胳膊肘擦了擦额角的汗，又补充道：“同行的好像还有位女住客，瞧着年纪不大。”

女住客？钟楹了然，应当是祝祈。

“好。” 她收回思绪，隔空指了指灶台，“这里能起锅烧些热水吗？”

“当然能。” 厨子直起身，往灶膛里重新添了把柴，“姑娘且回房等着吧，说声您住哪间，待会儿让伙计给您送上去就是。”

“我住三楼第一间客房，有劳了。” 钟楹颔首道谢，转身退出后厨。

钟楹刚走出两步，就与迎面而来的阿奴撞了个正着。

经了方才那事，她觉得这男人与他同行的女子都有些古怪古怪。

眼下奚浔和祝祈都不在客栈，她那忽隐忽现的灵力偏又不肯配合，若是真出了什么事，只怕连跑都跑不掉。

念及此，钟楹心一下子提了起来，当即加快脚步，假装没看见对方，只想赶紧回房。

直到回到房中关上房门，她才靠在门板上松了口气。

过了两刻钟，门口传来咚咚的敲门声。

钟楹此刻正趴在桌上小憩，听见声响迷糊应道：“放在外面就好。”

“咚咚咚——”

门外毫无回应，敲门声反而越来越急，力道也重了几分，像是在砸门。

钟楹心头一凛，睡意瞬间消散，她取下头上的簪子，紧紧攥在掌心，一步步挪向门口。

“劳烦放在门外，我自己来拿就好。” 行至门口，她又扬声说了一句。

敲门声依旧不停，甚至更响了。

钟楹压了压眉眼，拉开一条门缝，只露出半张脸。

门外站着个男人，低着头看不清样貌，衣着绝非客栈伙计，但那身衣裳，钟楹却认得，这人正是二楼那位男住客。

几乎在她看清的同时，男人忽然抬头，眼底翻涌着股狠戾，他不等钟楹反应，一把推开门板，硬生生挤了进来。

江映疏这具身体本就柔弱，钟楹纵使想拦，也抵不过对方的蛮力。

情急之下，她用尽全身力气将簪子狠狠刺向男人的手臂。

可男人就像是感觉不到疼似的，反手一把掐住钟楹的脖颈，另一只手死死捂住她的口鼻。

“呜！呜！”

窒息感瞬间袭来，钟楹拼命挣扎，手脚并用踢打着，可二人气悬殊太大，她的反抗并未起到一星半点的作用。

意识渐渐模糊，眼前的光影开始旋转，最终，她浑身一软，彻底失去了知觉。

阿奴松开手，看着倒在地上的钟楹，手臂上的血顺着簪子滴落，在地板上晕开一小片暗红。

他将簪子往地板上随手一扔，未做过多的停留，只是给钟楹披了件斗篷，然后俯身，利落地将其抱起，转身消失在门外。

他抱着人从二楼快步走下楼梯，客栈的掌柜仍未归来，楼下只有个小厮在慢悠悠地擦着桌子，并未留意到他。

阿奴神色平静地走到院门口，刚要抬腿跨出去，院外却先一步走来个人，他下意识后退半步，侧身等着对方进来。

来人正是晚归的奚浔。

他今日一早放下行囊后便出了门，苍岭镇周遭山多林密，他本是冲着收妖去的，谁知跑了三四座山头，只遇上几只尚未开灵智的小妖，像样的大妖连影子都没见着。

奚浔并未要它们的性命，而是直接取走了它们的元灵。

妖若是没了元灵的，就与傻子无异，日后再也掀不起风浪。

虽说没费什么大力气，奔波一日却也是真的。

此刻他的外衣上沾了不少泥点子，本就微卷的墨发被山风吹得更显凌乱。

其实奚浔随手掐个洗尘诀便能清爽，可转念一想，既然住了客栈，何不快活地泡个澡？

这般想着，他硬是忍着一身尘土回了客栈，只盼着赶紧回房沐浴。

奚浔刚踏进院子，便注意到门口站着个男人，怀里还抱着个看似睡着的女人。

他目光快速扫过两人，男人神色如常，女人则是被斗篷罩的死死的，夜色又正是昏暗，让人更瞧不出异样，他没多想，加快脚步往继续往里走。

刚走进客栈内，心里却莫名泛起一丝怪异。

奚浔顿住脚步，回头望向院外，只见那男人已经抱着女人走出了院子，背影正渐渐远去。

他盯着那背影看了半晌，实在没找出哪里不对劲，便也懒得深究。

“小哥，有劳送桶热水到三楼。” 奚浔随口交代了一句，转身踏上楼梯。

待他踏上最后一阶木梯，正对着楼梯口的第一间房却让他停下了脚步。

那是钟楹的房间，此刻虚掩着，门内黑沉沉的，不像有人的样子。

奚浔眉头微蹙，脚步顿了顿。

按理说，这个时辰，钟楹该在房里才对。