梵烟一笑：“戏自然都好。只是方才找不到主人家辞别，才耽搁了一会儿。”

薛盟并不放在心上，上前两步，温声同她打商量：“我喝醉了，骑不得马，劳烦夫人收留我同乘一车。”

他的语气里则有一股理所当然的亲昵。梵烟看了他一眼，不待开口，他又转向允峥：“委屈王姑娘，单独坐一辆车？我已让澜序赶来候着了，丫头们都跟车伺候…”

他确实有些酒意，吐词略显含糊。允峥本还有许多感想与梵烟吐露，此刻也唯有连连摆手：“不委屈不委屈，夫人快去吧！”

她说着，眼睛不自觉又往薛盟那边瞟了一记。

薛盟不要澜序搀，赖着梵烟往大门前走，身子的重量却没真正压着她，一只手虚虚护在梵烟身侧，踉踉跄跄地一同上了马车。

如意捧了允峥遗落的披风上前，九莺接过手，给允峥系了，催促她快些进车厢，里面生好了炉子。

仍旧是回国公府。她倚在软垫上，鎏金小铜炉熏得整个人暖洋洋的，夹杂着丹桂的甜香。月亮是一个慵倦的月亮，半睁半合着眼，脉脉与她隔窗对视，不一会儿，她的眼睛也渐渐半睁半合了。

流水潺潺的梦，她安睡在一湾香风中，脸上蒙着一块鲛纱，月华依旧白茫茫地倾泻而下，照得她两颊酥麻，更不愿睁眼，直至一个月白的身影俯身过来，挡住了耀目的光晕，动作轻柔地揭开了鲛纱——

眼皮底下的红绿斑斓映在纱上，俨然是一方盖头。

“…到了。”允峥睁开眼时，马车堪堪停下，梵烟正吩咐不必叫醒姑娘，传一架美人榻来抬便是。薛盟亦说了什么，听不大清晰。

允峥忽然决意装睡，闭上眼睛，任由他们将自己当小孩子娇惯。一阵微如涟漪的颠簸过后，她再次安置在了梵烟的院里，与她比领而居。

“王姑娘有好一阵不来了。”入了冬，玻璃玉石首饰看着便寒浸浸的，悉数被收拾起来。九莺合上那耳坠匣子，不由感慨了一句。

梵烟正埋头专研一本九宫洛书，闻言出了一阵神，笑道：“许是又有了什么新鲜去处，小姑娘家又没个定性。”

就连梵烟自己，重阳节后也从薛盟那里得了份儿差事：务必好生缔交新任靖宁侯夫人。

原来这位聂夫人闺名唤宝珠，本是皇太后身边头等倚重的大宫女。多年主仆情深义厚，皇太后有心为她谋个好前程，不叫她终老于深宫，便开恩放了出来，以侄女名义许给傅橫舟为妻。

梵烟颇费了些心思，方在聂夫人偶然出门时得见了真容。借着隐儿的名义，开口便向对方讨了个人情，过后正经投上拜贴还情，一来二往地熟络起来。

这位夫人性子纯良，不谙世事。梵烟凡邀她出游，必定将同行陪客细细择过一遍，实比待隐儿、允峥二人加起来还要慎重，故此宝珠看她，倒甚有些倾盖如故的意思……

“你们背后又议论谁呢？”帘外冷不防响起薛盟的声音。

梵烟与九莺对视一眼，忙起身相迎：“公爷何时添了听壁脚的雅好？”

薛盟一派春风得意：“我不过怕你一味猫冬，白日里也只管睡着，特意悄悄来看一眼，谁想倒叫我抓了个现行。”

“我们正惦记王姑娘呢，有日子不见她来做客，究竟是新得了别的乐子呢，还是被我们得罪了而不自知呢？并没编排她什么不是，公爷尽管放心吧！”

既然说的不是他的宝贝明月，薛盟也就撂开了，转而告诉梵烟一个大好消息：“皇爷圣心大悦，多嘉奖了我一张船引。”

“真的？”梵烟赶紧举起茶盏：“那可要给公爷道喜了！”

“是该庆贺庆贺。”多一张船引，就多一艘出洋的商船，不拘运些什么茶叶、瓷器、丝绸出去，换回的哪是西洋货物，真真切切是把金山银山搬回来了！

薛盟呷了一口茶，仰靠在引枕上，懒洋洋地琢磨了一下：“这雪珠子再落两日，大约能积厚些，届时办个消寒会，咱们自家人赏雪吃鹿肉——我前日猎得一头好鹿，正愁没个由头宰了它。”

梵烟奇道：“公爷打猎去了？”

薛盟“嗯”了一声，稍稍坐直了些：“这回皇爷赏咱们的船引，泰半为这个——先前工部造的一批火铳准头不佳，恰好我问了一嘴，改良了一二，就拿南囿养着的牲畜试了试，果然如指臂使。陛下一高兴，什么赏不得？”

“火铳？”梵烟微微诧异。薛盟的生意虽广，火器却从未沾过边，想不到竟有这样的机缘巧合…

薛盟有意含糊，她当然不清楚，那改良之法，其实是王玄成献上的。

数月前，王先生不知哪根筋搭错了，突然有了上进心，主动寻到薛盟，呈上一份详尽的图纸，“愿为朝廷尽绵薄之力”。薛盟在这些军火工艺上本是外行，先给工部里信得过的人瞧了瞧，谁知对方如获至宝，层层上报，最后传到御前，方有如今的结果。

堂堂魏国公，自是不屑贪昧手下人的功劳，当即替王玄成表了功请了赏，又把御赐的金银彩帛之类分了许多给他。

独独在梵烟面前，薛盟不喜欢提起这个人。

“那就定在后日吧。”梵烟倒不再追问，细细说起了设宴的琐碎事宜，薛盟有一搭没一搭地应着，心思早不知飘哪儿去了。