梵烟因要张罗，留下隐儿在房中苦读，自己早早过来；歆荣横竖无事，便也陪她同往；余下纤纤、并娘，更该遵守本分侍奉在侧了，因而一大群人皆觉得时辰尚早，想不到薛盟竟比她们还先到。

他没披大衣裳，仅穿一件半新不旧的漳缎夹衣，挽着两袖，正指挥澜序等几个小子揩抹铁炙子。

难得歆荣赏脸，薛盟心下自是惊喜，随即又转向梵烟，嘴里道：“这一程路虽不远，为着景致好看，着实有些崎岖。你们纵然是兴致高，也须当心累着了。”

歆荣笑而不言，梵烟因答道：“慢慢走着不打紧，倒也有些趣味。难不成公爷怕我们活动开了筋骨，一时每人都多吃两口，鹿肉不够分？”众人听了，都捂嘴笑起来。

薛盟斜睨了梵烟一眼，略一抬手，伺候的人知机捧上一把热巾子。他便一边擦手，一边轻哼道：“我今日只瞧着你一个，但凡剩一点肉渣，都唯你是问。”

“怪冷的。”梵烟不再接茬，推一推歆荣，“容我们进去坐吧。”目光仍向着薛盟，仿佛企望他准许。

薛盟怎忍为难？忙不迭侧身为她们一行人引路，至亭中团圆桌前坐下。又亲沏了茶，斟出四杯来，挨个奉上。

歆荣、梵烟倒还罢，另外两个哪消受得起？眼见梵烟那一杯已被接在手中，并娘赶紧站起来：“多谢公爷抬爱，还是婢子来吧。”

薛盟并不勉强，由得她去。想起一事，扭头吩咐：“派两顶竹轿在下面候着。我知道李家那小子是个迂的，势必不肯坐，倒连累姑娘迁就他。你们便说这是长辈体恤他们小人儿家，不许他叽歪。”外头几个人应声去了。

薛盟复问跟前几人：“待会儿你们是自己动手烤肉呢？还是都由我效劳呢？”

梵烟搁下杯子，眼风掠过众人，迎向他：“我们并不曾试过，还请公爷先教教我们。”

这话显然说到薛盟心坎儿上了，他不无得色地解说起来：“其实也没什么学问。只要肉好、刀工好，片得薄薄的，往炙子上一搁，留意着火候便是，连佐料也不必多，略微撒些盐足矣…”

歆荣在桌下悄悄一拉梵烟，另一只手拿丝帕掩着嘴，压低了声音：“这个人若去开炙肉馆，而今也可富甲一方了。”

梵烟忍俊不禁，咬紧了下唇拼命按捺着，所幸丫鬟们已张罗起了设杯安箸，恰好替她遮掩一二。未几，隐儿并李迁也到了。

隐儿系着一件玉色羽缎鹤氅，两手敛着裙裾，从轿上跳下地，没让薛盟抱，端端正正地行了个礼：“爹爹。”又分别见过歆荣、梵烟及两位小娘。

李迁落后半步，两手捧着一瓶红梅，这会儿才交给底下人，自己趋步上前，向诸位长辈揖礼问好。

薛盟招手让他过去，垂询了几句，得知红梅花儿是隐儿半路见了，要他折来的，又不肯自己拿着，李迁恐旁人失手，索性一路抱在怀里，方坐了竹轿上来。

此事显然是隐儿太骄横，这小子也太好欺负。薛盟打了个哈哈，转而提起了李迁的课业，又叮咛他不可过于用功伤了身子，今日便正好松快松快——文武之道，一张一弛么。

李迁垂手听完，脸上露出点儿笑模样，这才像个小孩子了。

因他十分守礼，不肯与女眷们同席，薛盟便让抬一架屏风来隔断，自己领着他坐到另一端去，梵烟她们这边愈加自在几分，纤纤小声道：“果然是个迂的。”

养了这几年，她的胆气又复苏不少。梵烟原深知“本性难移”四个字，上回她在允峥面前说的那一句话，便堪称居心不良，不过被岔开了，过后再翻旧账也难，这会子又来！

并娘见梵烟脸色微沉，却打圆场道：“这孩子模样倒俊秀极了。先前还叹事无两全，眼前不是白雪、红梅、松柏都有了？”

隐儿不知前情，单听出这话是在夸自个儿，也不怎么受用——若她当得白雪红梅，那李迁穿个蓝不蓝、翠不翠的袍子，就当得松柏啦？

可见这位小娘跟允峥差不多，金缕鸭脯做得虽好吃，眼光不怎么样。

想到允峥，隐儿不由得抬首问梵烟：“娘既然答应我请迁哥儿来，怎么不请王家姐姐呢？”