亏得国公府的人预先递了消息来，玄成好歹能按捺下满心焦急，就在家中等着她们将妹妹好生送回来。

车停在外头大路上，他们如今的寓所则在巷子深处。允峥踩着凳子跳下地来，倦鸟归林似的，向提着灯笼候望多时的哥哥奔去。

玄成此刻却不看她，目光直直射向端坐马背上的薛盟。

这人怎么回事？薛盟稍稍有些不耐烦。若不是他们兄妹俩闲得吵架玩儿，自己何苦替人看孩子？孤男寡女一起赶夜路……

他眉头微挑，明白过来，仍旧高高在上坐着：“令妹在窑厂外头碰见我，天色晚了，便捎她一路回来。”

玄成的下颌绷得很紧，勉力低头一揖：“实在是舍妹太不晓事，竟如此劳动公爷大驾。”

薛盟鼻子里轻“哼”了一声，笑意不甚明朗。勒了勒缰绳，调转马头自回家去。

更多试探的言辞，便只能烂在玄成肚子里。

国公府的车马渐渐远去，巷口昏黄的光辉亦无踪无迹，徒余清凌凌的月色，照着各怀心事的兄妹二人。

“这会儿吃烧鹅太油腻了，只撕一点腿肉佐粥吧？”

玄成没有一上来就兴师问罪，允峥不由自主松了口气，顿觉腹内空空，甚至发出一点响声。

咸浸浸、温吞吞的吃食下了肚，日子也跟着重新有了滋味似的。允峥搁下碗、擦了嘴，跟着哥哥一起搭手收拾碗筷毕，见玄成拿起已经拟好的辞呈，对着火烛又看了一遍，轻轻撕开了。

“我不辞官儿。就在这京城里扎根下去，长成参天大树。你好好待着，我会为你找一门好亲事，许一个清白可靠的人。”

倒春寒倒完了，大长公主的腿脚也彻底恢复过来了。女官引着梵烟上前时，她正立在游廊下，看不远处两个白袍少年舞剑。

“殿下胜常。”

大长公主闻言偏过脸来，见只有她一人，眼中的慈爱立时淡下去，道声“免礼”，下巴朝比剑的二人一扬：“你瞧他俩如何。”

梵烟起身望去，略端详一二，答说：“这一个更行云流水些，那一个更凌厉狠辣些。”

大长公主不觉嗤笑：“让你看模样身段，谁让你评判招式如何？”

梵烟欣然受教：“是我愚钝了。”

大长公主原知她是个面憨心刁的，当着自己哪会有肆意妄语？也就不以为意。

她老了。从前有多少人为与她说上一句话抢破头，争先恐后揣摩迎合她的心思——岂料沦落到如今，竟只剩个小小婢妾登门。连这两个姣丽少年，亦是薛盟送来的。

“你今儿自己跑来做什么？”大长公主忽然失了耐心。

“如今京里时兴端午赛龙舟，隐儿盼了多时，昨儿个便去求他爹爹。公爷听了，也说可以凑凑热闹，旁人都罢，头一桩是正好能奉殿下出门逛逛，所以一早就打发了我来请。”梵烟答得恭敬，心下却知这位殿下多半是不会去的。

“怪热的，我可不想出门折腾。”大长公主果然甚是嫌弃：“我知道，你们很有些交际应酬要顾全，不过五月初五，原是恶中之恶，到底离水远些。”

梵烟诺诺连声，又听她说起薛盟幼年时的几桩淘气事，不由会意而笑——她这些时候，又俨然是位最寻常不过的慈母了。

下半晌梵烟回到府中，便让九莺磨了一台墨，自己提笔来写花笺。给宝珠的那一封早连着雄黄酒、驱邪香囊一道送过去了，这会儿还须得她亲自写的，不外是容儿、汪媃、允峥等人的数份。

原本打算借着赛龙舟，逗得大长公主欢喜了，将允峥引荐到她跟前，趁势抬一抬允峥的身价——不为攀龙附凤，至少要人知道这小姑娘不是没人撑腰、可以随意欺辱的。

可见过那两个少年后，梵烟便知这条路走不通。大长公主不甘寂寞的本性难改，靠她的名头吸引来的，多是追名逐利之辈，而非允峥可以托付终身的良人。

罢了，另寻他策吧。这样的事儿急不得，正经带着允峥散散心是道理。